Nach Angaben der Zentralbank wurden im Rahmen des Parallelimportprogramms in den ersten sechs Betriebsmonaten 2,4 Millionen Tonnen Waren im Wert von mehr als 20 Milliarden US-Dollar (15,7 Milliarden Pfund) nach Russland importiert.

Seitdem sind die Importe nur noch gestiegen und die Liste der unter die Regelung fallenden Produkte ist gewachsen.

„Man kann davon ausgehen, dass der Wert dieser Parallelimporte in den letzten 12 Monaten mittlerweile wahrscheinlich doppelt so hoch ist“, sagt Peach.

Diese Phantomimporte können bis zu 40 % des jährlichen Gesamtvolumens Russlands ausmachen, das typischerweise 100 Milliarden US-Dollar übersteigt.

Allerdings sind diese neuen Handelsrouten kostspielig.

„Zentralasien ist ein Binnenstaat. Es war nie ein Handelszentrum für irgendetwas“, sagt Brooks. Daher sind die Transportkosten hoch, und auch die zusätzliche Bürokratie mehrerer Exportschritte ist kostspielig.

Im vergangenen Jahr stiegen die Kosten für ein Apple iPhone in Russland im Vergleich zur Vorkriegszeit um fast 50 %.

„Viele der westlichen Produkte, die vor dem Krieg so leicht erhältlich waren, sind jetzt viel teurer“, sagt Peach von Capital Economics. Sie sind auch viel schwerer zu erreichen, obwohl sie immer noch in Russland ankommen.

Brooks argumentiert, dass westliche Länder die Wirksamkeit des Moskauer Parallelimportprogramms ernsthaft prüfen und Maßnahmen ergreifen müssen.

„Am Ende sind wir bei diesen völlig verrückten Geschäftszahlen gelandet, weil niemand alle Zahlen zusammenzählt und sagt, dass hier etwas los ist“, sagt er.

Er glaubt, dass Politiker Regeln erarbeiten müssen, um gegen die grassierende kommerzielle Umlenkung vorzugehen. Wenn Unternehmen von höheren Verkäufen nach Kasachstan profitieren, dürften sie auch von höheren Verkäufen nach Russland profitieren.

Die vielleicht einfachste und effektivste Lösung wird laut Brooks darin bestehen, die Einnahmen Russlands einzuschränken. „Es kommt also darauf an, die Ölpreisobergrenze zu senken.“

Peach sagt: „Letztes Jahr waren die Sanktionen nicht wirksam. Vielleicht waren sie in Teilen der Wirtschaft tätig, aber die Gesamtgeschichte des letzten Jahres war, dass Russland auf der Welle eines Energiepreisbooms reitet und die Wirtschaft in großem Umfang gerettet hat.

„Wir sind jetzt an dem Punkt angelangt, an dem die Sanktionen wirklich beißen können. Der Westen ist in der Lage, viel mehr Druck auf Russland auszuüben.

Unterdessen floriert der Handel Kirgisistans weiterhin.