Die Amerikaner erwarten, bei jedem internationalen Basketballwettbewerb Goldmedaillen zu gewinnen, als wäre es ihr Geburtsrecht.

Wenn amerikanische Männer scheitern – wie es das Team USA im Halbfinale der FIBA-Weltmeisterschaft 2023 gegen Deutschland tat – es führt zu schwierigen Fragen, zur Selbstbeobachtung und für einige zur Gelegenheit, auf eine Seifenkiste zu klettern und die Fehler des amerikanischen Basketballsystems anzuprangern.

Allerdings ist die Antwort in diesem Fall etwas klarer: Amerikas Topspieler haben die Olympischen Spiele in Paris der Weltmeisterschaft vorgezogen.

Diese Aussage sollte von einem Kontext begleitet werden. In diesem Fall ist die Niederlage der USA am Freitag der Höhepunkt mehrerer Faktoren, die dazu geführt haben, dass die USA bei nur zwei der letzten sechs Weltmeisterschaften Gold gewonnen haben. US-Trainer Steve Kerr erzielte nach der Niederlage der USA am Freitag ein Tor.

„Das Spiel hat sich in den letzten 30 Jahren globalisiert. „Diese Spiele sind hart“, sagte Kerr. „Es ist nicht mehr das Jahr 1992. Die Spieler sind auf der ganzen Welt besser. Die Teams sind besser. Es ist nicht einfach, die Weltmeisterschaft oder die Olympischen Spiele zu gewinnen.

Es ist zweifellos wahr, die Welt hat aufgeholt. Deshalb ist es ein Glücksspiel, ob die Mannschaft Gold gewinnt oder nicht, wenn die Vereinigten Staaten ihre „B“-Mannschaft zu einem Turnier schicken – wie es bei dieser Weltmeisterschaft in Manila der Fall war. Das heißt nicht, dass es in diesem Kader kein Talent gibt, das gibt es zweifellos, aber es gibt keinen einzigen All-NBA-Spieler und auch keinen Spieler, der jemals Teil der A-Nationalmannschaft der Herren bei einem großen Turnier war.

Ein Grund dafür ist, dass die FIBA ​​nach ihrer „unendlichen“ Weisheit zwei Sommer hintereinander Gastgeber der Weltmeisterschaft und der Olympischen Spiele ist. Die weltbesten Spieler – diejenigen, die voraussichtlich im Mai und Juni für ihre gut bezahlten Vereinsmannschaften spielen – würden im Wesentlichen zwei volle Jahre ohne längere Erholungspause spielen, wenn sie an beiden internationalen Veranstaltungen teilnehmen würden.

Die besten Spieler müssen sich zwischen der Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen entscheiden.

Sie entschieden sich für Paris.

Stephen Curry. Jayson Tatum. Anthony Davis und/oder Bam Adebayo – zwei vielseitige und defensive Spieler, die die USA wirklich gebrauchen könnten. Kevin Durant. Joel Embiid (der für die USA, Frankreich oder Kamerun spielen kann). Devin Booker. Damien Lillard. Donovan Mitchell. Jaylen Brown. Zach LaVine. Ein gesunder Zion Williamson. Jrue-Feiertage. Ja Morant. LeBron James (obwohl er im Alter von 39 Jahren eine dritte Goldmedaille gewinnen will, ist eine gute Frage).

Keiner dieser Spieler war im Kader von Team USA. Jeder von ihnen hat Interesse bekundet, in Paris zu spielen, oder kann mit einem Anruf von Grant Hill, dem Präsidenten der US-amerikanischen Herren-Nationalmannschaft, rechnen.

Es sind nicht nur die Vereinigten Staaten. Nach einem langen Playoff-Lauf für die Nuggets spielte Nikola Jokic nicht mehr für Serbien (sie kommen ohne ihn gut zurecht und sind auf dem Weg zum Spiel um die Goldmedaille) und Jamal Murray spielte nicht mehr für Kanada. Auch eine Reihe weiterer Spitzenspieler saßen aus.

Es ist erwähnenswert, dass das von den Vereinigten Staaten nach Manila geschickte Team über echtes Talent verfügte und in der Lage war, Gold zu gewinnen. Sie hatten jedoch keinen Spielraum für Fehler und die anderen besten Teams der Welt – diejenigen, die die Größe hatten, um die Schwäche der USA in der Mannschaft auszunutzen, wie Litauen und Deutschland – erwiesen sich dieses Mal als zu stark.

Einige der Spieler aus dem diesjährigen Kader werden im nächsten Sommer in Frankreich sein. Anthony Edwards hat sich auf jeden Fall einen Platz verdient. Das Zwei-Wege-Spiel von Mikal Bridges, die Pässe von Tyrese Haliburton und der Mut von Josh Hart könnten ihnen beispielsweise einen Platz im Pariser Kader ermöglichen. Cade Cunningham stach während des US-Trainingslagers im Select-Team heraus, und wenn er eine gute Saison für die Pistons hat, könnte er eine Einladung erhalten.

Allerdings gibt es noch eine andere Ebene amerikanischer Talente, und diese Jungs haben Paris der Weltmeisterschaft vorgezogen.

Erwarten Sie auch, dass Hill und Kerr für die Olympischen Spiele einige andere Spieler als die USA in Betracht ziehen: Wie sehr hätte Kevon Looney in Manila beim Glas geholfen? Würde Alex Caruso eine defensive Rolle im 12-Mann-Kader übernehmen? Es gibt andere Spieler, die keine All-Stars sind, aber einem US-Team bei den Olympischen Spielen auf besondere Weise helfen könnten.

Die Ergebnisse der USA bei der Weltmeisterschaft – sie spielen am Sonntag gegen Kanada um die Bronzemedaille – sind kein Zeichen für ein Scheitern des US-Basketballs. Das ist keine totale Katastrophe, im Gegenteil, es ist kein schlechtes Ergebnis in der modernen Gaming-Landschaft.

Das ist die neue Realität im Basketball auf der ganzen Welt. Die Welt hat weitgehend aufgeholt, und wenn wir nicht unser Bestes geben, ist es 50/50 für die Amerikaner, Gold zu gewinnen. Diesmal ging nichts kaputt.

Paris kann sehr unterschiedlich sein.