KAISERSLAUTERN, Deutschland – Kaiserslauterns Rueben Todman holte den Snap zurück und bewegte sich Sekunden vor Schluss nach rechts, und sein Team hatte drei Punkte Rückstand auf seinen Rivalen Ramstein.

Der Junior-Signalrufer, der noch vor wenigen Monaten für das Baseballteam der Royals spielte, dachte über seine Optionen hinter der 15-Yard-Linie von Ramstein nach. Er hatte einen Pfosten und eine Straßenecke, und Todman musste sehen, welche offen war.

Es stellte sich heraus, dass diese Option Aaron Potter an der Ecke war. Der Junior fing Todmans Pass auf und marschierte nach Ablauf der Zeit in die Endzone, um den Raiders einen 27:24-Sieg im Babers-Stadion der Kaiserslautern High School zu bescheren.

„Es war das letzte Stück, also wusste ich, dass ich etwas tun musste“, sagte Potter. „Ich habe meinen Spielern und mir selbst vertraut, und es hat funktioniert.“

Das Spiel krönte den Sieg der Raiders nach einem Rückstand (1:1), die nach einem Patzer beim ersten Anpfiff in Rückstand gerieten, was zu einem 32-Yard-Field-Goal von Ramsteins Kicker Kenneth Spicer führte.

Bis zum letzten Stück natürlich.

„Es ist großartig, hier einen hart erkämpften Sieg gegen unseren Lokalrivalen zu erringen“, sagte Raiders-Trainer Duke Allen.

Die letzten Heldentaten des Stücks blieben fast aus.

Die Royals (1:1) feierten den Sieg, indem sie gegen Todman in einem Scrimmage antraten, etwa sieben Sekunden vor Schluss, und die Raiders hatten keine Auszeit. Die Uhr auf der Anzeigetafel erreichte 0,0 und alle auf der Tribüne glaubten, das Spiel sei vorbei.

Ein verletzter Raider veranlasste die Schiedsrichter jedoch, die Uhr Sekunden vor Schluss anzuhalten, sagte Allen. Dies ermöglichte es Kaiserslautern, sich auf den letzten Spielzug vorzubereiten, und Todman beendete seine heiße Serie für den Drive, bei dem er 5 von 7 für 68 Yards durch die Luft und sieben weitere am Boden erzielte.

„Ich wusste, dass ihre Außenecke bissig und bewegt war“, sagte Todman, der das Spiel mit 14 von 28 Pässen für 222 Yards und drei Touchdowns beendete, über den Spielzug. „Diese Ecke wäre also offen. Die Frage war, ob ich es schaffen würde, denn ich wusste, wenn ich es schaffen würde, würde Aaron den Fang machen.

Ramstein Wide Receiver Eric Manuel betritt die Endzone, nachdem er im zweiten Viertel des Royals-Spiels gegen Kaiserslautern am 15. September 2023 im Babers-Stadion in Kaiserslautern einen Pass von Quarterback Caden Nims gefangen hat. Der Raider-Sicherheitsmann Logan Bell stürzt sich auf seine Beine. (Matt Wagner/Stars and Stripes)

Ramstein-Quarterback Lucas Hollenbeck wirft während eines Spiels im ersten Viertel des Royals-Spiels gegen Kaiserslautern am 15. September 2023 im Babers-Stadion in Kaiserslautern, Deutschland. Verfolgt werden, von links, Raiders-Linebacker Manu Smolinski und Defensive Lineman Sherman Wickings. (Matt Wagner/Stars and Stripes)

Ramstein-Runningback Landon Torroll greift im zweiten Viertel eines Spiels am 15. September 2023 im Babers-Stadion in Kaiserslautern einen Tackle von Raider-Linebacker Connor Kelly an. Torroll erzielte bei diesem Spielzug einen 7-Yard-Touchdown. (Matt Wagner/Stars and Stripes)

Zwei Raiders, darunter Senior Julian Murdock, Mitte rechts, verbünden sich während eines Spiels am 15. September 2023 im Babers-Stadion in Kaiserslautern gegen Ramstein-Runningback Ethan Wilson. Kaiserslautern besiegte die Roayls mit 27-24. ()

9:08 Minuten vor Schluss schien Ramstein die Kontrolle zu haben.

Running Back John Thompson entkam dem Tackle und erzielte einen 6-Yard-Score, und Senior Ethan Wilson erzielte den Zwei-Punkte-Ausgleich und verschaffte Ramstein einen Vorsprung von 24-14.

Nach einem schnellen Three-and-out bekamen die Raiders den Ball erst nach 4:09 im vierten Durchgang zurück. Ein Drive über neun Spiele und 55 Yards kam nur 1:01 zu spät, nachdem Todman einen Screen-Pass zu Potter geworfen hatte, der aus 5 Yards an Boden kam.

Kaiserslautern erholte sich dann den folgenden Onside-Kick, der jedoch durch einen Elfmeter zunichte gemacht wurde. Nachdem der nächste Versuch fehlschlug, schafften es die Royals bei ihrem Ballbesitz beim vierten Down nicht zu verwandeln und die Raiders bekamen den Ball 1:51 vor dem letzten Drive zurück.

Die gesamte zweite Halbzeit war für die Raiders ein Tag-und-Nacht-Unterschied. Die Heimmannschaft verzeichnete in der ersten Halbzeit nur zwei First Downs – einen davon durch einen Elfmeter – und ihr einziges Ergebnis erzielte sie mit einem 90-Yard-Kick-Return von Kemory Wilson bei 6:15 im zweiten Viertel.

Die Offensive der Kaiserslautern verzeichnete in der zweiten Halbzeit zehn First Downs und fand zum ersten Mal die Endzone, als Senior Brelan Barnes einen Pass von Todman auf einer schrägen Route fing und im dritten Durchgang einen 30-Yard-Touchdown zum 8:07 erzielte. Quartal.

„Wir bringen unseren Spielern Belastbarkeit und mentale Stärke bei, und das hat sich wirklich gezeigt“, sagte Allen. „Sie haben den Kopf nicht gesenkt, und das hätten sie auch leicht getan. Wir haben einfach weiter gekämpft, die Fassung bewahrt und hart gespielt.

Die Royals selbst hatten zunächst Probleme. Sie verloren Quarterback Lucas Hollenbeck aufgrund einer Verletzung in ihrem ersten Defensivspiel und wandten sich an den Junior Caden Nims, der die Leitung übernehmen sollte.

Während Nims Senior Eric Manuel für einen 10-Yard-Score zum 16:7 vor der Halbzeit traf, richtete Ramstein im zweiten Viertel den Großteil seines Schadens auf seinen Rushing-Angriff aus. Die Royals produzierten Läufe von 16 und 11 Spielen und hielten den Ball 11:07 im Spielfeld.

Landon Torroll hatte 110 Yards und einen Touchdown bei 24 Läufen, John Thompson steuerte 70 Yards bei 11 Versuchen bei und Jackson Arthaud fügte 54 Yards bei 18 Läufen für Ramstein hinzu.

„Sie haben gute Leute, gutes Programm“, sagte Todman über Ramstein. „Sie haben hart gekämpft, wie ich erwartet hatte. Ich wusste, dass sie uns mit dem Lauf den Garaus machen würden.

Voraussichtlich werden die Raiders am 22. September nach Wiesbaden reisen, um gegen die Warriors anzutreten, während die Royals Vilseck empfangen werden.