Austin Reaves plant, diese Saison damit zu verbringen, um eine Meisterschaft zu kämpfen. Und deshalb hielt er es für absolut sinnvoll, auch in der Nebensaison um einen Titel zu kämpfen.

Für etwa 50 NBA-Spieler – darunter 12 Amerikaner – war es kein gewöhnlicher Sommer voller Training und Urlaub. Die Basketball-Weltmeisterschaft fand im August und September auf den Philippinen, in Japan und Indonesien statt und für diejenigen, die dort für ihr Land spielten, könnte dies ein ernstzunehmendes Sprungbrett für diese NBA-Saison sein.

Zwischen Trainingslagern, Freundschaftsspielen und dem Turnier selbst konnten die Spieler der Weltmeisterschaft sechs Wochen oder länger hart umkämpften Basketball spielen. Und es gibt klare Vorteile dieser Art der Vorbereitung, sagte Reaves.

„Ich konnte viel von vielen wirklich guten Spielern und vielen wirklich guten Trainern lernen, die einfach sehen, dass ich dazugehöre“, sagte Reaves, der Scharfschütze der Los Angeles Lakers. „Natürlich gibt es Dinge, an denen man arbeiten muss, aber ich denke, ich kann zu Beginn des Jahres durchstarten … und die NBA-Saison angreifen.“

Aus Ergebnissicht verlief der Sommer für die Amerikaner nicht wie geplant. Die Vereinigten Staaten belegten bei der Weltmeisterschaft den vierten Platz, ein gutes Ergebnis, um sich für die Olympischen Spiele in Paris im nächsten Sommer zu qualifizieren, aber offensichtlich nicht gut genug, um eine Medaille zu holen. Deutschland gewann Gold, Serbien (angeführt von Bogdan Bogdanovic) holte Silber und Kanada (trainiert von Shai Gilgeous-Alexander, Dillon Brooks, Kelly Olynyk und RJ Barrett) besiegte die Amerikaner um Bronze.

Das bedeutet, dass viele Spieler nach dem Sommer mit einem großen Erfolgserlebnis zu ihren NBA-Teams zurückkehrten – sicherlich anders, als es der Fall gewesen wäre, wenn der Sommer ausschließlich aus 1v0- oder 5v5-Workouts mit Jungs aus einem örtlichen Fitnessstudio bestanden hätte.

„Ich habe auf jeden Fall viel gelernt, und was ich gelernt habe, möchte ich einbringen“, sagte Orlandos Stürmer Franz Wagner, der Deutschland zum Gewinn der Goldmedaille verhalf, dem bislang mit Abstand größten Erfolg einer Basketballmannschaft im Land. „Letztendlich ist das Basketball. Wir versuchen, eine Erfolgskultur aufzubauen. Als Teil dieses Teams habe ich einige Dinge von ihnen gelernt, die wir auf unsere Band anwenden können.“

Wagner und sein Bruder (und Magic-Teamkollege) Moritz Wagner spielten für Deutschland, das im Halbfinale die USA besiegte – ein Team, in dessen Kader zufällig Magic-Stürmer Paolo Banchero stand.

Banchero könnte wahrscheinlich auf die Kritik verzichten, die Wagner ihm zufügt, als sie diesen Sommer Gold gewannen. Aber der amtierende NBA-Rookie des Jahres war von einem Teil dessen, was er von Deutschland bei der Weltmeisterschaft sah, begeistert: Franz Wagners Vorliebe, Spiele in den schwierigsten Momenten zu übernehmen. wichtig.

„Er war ein Star. Er hat diesen Verein übernommen. Der beste Spieler auf dem Platz, in jedem Spiel, das er gespielt hat“, sagte Banchero. „Für ihn, der die gleiche Einstellung hier einbringt, möchte man, dass Franz aggressiv ist. Nicht viele Jungs können ihn aufhalten. Da er die Mentalität annimmt, der beste Spieler auf dem Feld zu sein, würde ich gerne sehen, wie er diese Mentalität in unser Team bringt.“ . Team.“

Tyrese Haliburton aus Indiana, ein weiterer US-Spieler in diesem Sommer, sagte, er sei in dem Wissen zu seiner ersten Weltmeisterschaft gegangen, dass er dadurch besser werden würde.

Er hatte recht. Er verstand einfach nicht, wie viel er lernen würde, bis er den Sommer verbrachte, und verließ Manila letzten Monat völlig überzeugt, dass er bestmöglich auf das vorbereitet war, was vor ihm lag: diesen Sommer bei den Pacers.

„Man muss besser werden, indem man jeden Tag mit all den anderen großartigen Spielern und großartigen Trainern dabei ist und sieht, wie ihre Köpfe funktionieren und solche Dinge“, sagte Haliburton. „Ich werde einfach diese Erfahrungen nutzen, natürlich die Niederlagen und Siege, und all das Gute und das Schlechte, und sie die ganze Saison über nutzen.“

Es gibt einen Präzedenzfall dafür, dass Spieler den Sommer als Startrampe für die NBA-Saison nutzen. Ein typisches Beispiel: Derrick Rose, der für das US-Team startete, das bei der Weltmeisterschaft 2010 (das Turnier heißt jetzt World Cup) Gold gewann und in der folgenden Saison MVP der NBA wurde. Er hat es unter Trainer Tom Thibodeau in Chicago geschafft; Thibodeau trainiert jetzt in New York und die Knicks haben Jalen Brunson und Josh Hart, die diesen Sommer von der Weltmeisterschaft zurückkommen.

„Diese Erfahrung“, sagte Brunson diesen Sommer, „hat mich besser gemacht.“

Die Vorteile kommen nicht nur den Spielern zugute.

Miami-Trainer Erik Spoelstra – in diesem Sommer Assistent des US-Basketballteams Steve Kerr von Golden State – sagte, dass er durch die fast zwei Monate bei einer Basketball-Denkfabrik auch schärfer geworden sei, und nannte die „beruflichen Wachstumschancen … beispiellos“.

„Man ist bereits dabei, Trainingspläne zu erstellen, allgemeine Sechs-Wochen-Pläne zu erstellen, ein Trainingslager zu absolvieren und herauszufinden, wie man diese kurze Zeitspanne am besten beschleunigen kann“, sagte Spoelstra. „Aber der andere Teil ist genauso wertvoll und wirkungsvoll. Sich beruflich weiterzuentwickeln, mit großartigen Basketball-Köpfen, großartigen Spielern und wirklich talentierten Leuten im USA-Programm zusammen zu sein, Sean Ford und Grant Hill, um nur einige zu nennen, das ist alles, was ich zu diesem Zeitpunkt wollte.“ in meiner Karriere.“