Tennislegende Wally Masur sagt, dass Alex de Minaur sein bestes Ergebnis bei den Australian Open im nächsten Jahr erzielen wird und der United Cup der perfekte Einstieg für die Nummer 13 der Welt sein wird.

De Minaur und Ajla Tomljanovic werden im United Cup für Gastgeber Australien spielen.

Australien trifft in der Gruppe C in Perth auf die Titelverteidiger USA und Großbritannien.

Die 18 Nationen werden in Perth und Sydney gegeneinander antreten, wobei Novak Djokovics Serbien und Iga Swiateks Polen nach Westen ziehen, während Stefanos Tsitsipas‘ Griechenland und Angélique Kerbers Deutschland im Osten aufeinandertreffen.

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De Minaur steht vor einer möglicherweise schwierigen Situation, da seine Freundin Katie Boulter die Führung für Großbritannien übernehmen wird.

Die Turnierstruktur sieht bei jedem Unentschieden ein Einzelspiel der Männer und Frauen vor, während de Minaur und Boulter im gemischten Doppel gegeneinander antreten könnten.

„Das könnte das Ende einer tollen Beziehung sein“, scherzte Masur bei der Bekanntgabe der Auslosung in Sydney.

„Es wird interessant sein zu sehen, wie es ausgeht, denn Matt Ebden und Storm Hunter sind da, wir haben also viele Optionen für gemischte Doppel.

„Alex befindet sich möglicherweise in einer Situation, in der er drei Sätze gegen Cam Norrie spielt, und es ist möglicherweise nicht in seinem Interesse, sich zurückzuziehen und gemischt zu spielen.

„Alex, der Boulter spielt, würde etwas Würze verleihen.“

Der 24-jährige De Minaur wird nur wenige Wochen vor den Australian Open garantierte Spiele gegen Taylor Fritz und Norrie haben, wo er sein bestes Ergebnis bei seinem Heim-Grand-Slam anstreben wird.

Er hat 2022 und 2023 die vierte Runde erreicht, aber Masur glaubt, dass de Minaur bereit ist, den nächsten Schritt zu machen, da er seit dem Sieg über die Nummer 3 der Welt Daniil Medvedev in Kanada in diesem Jahr Selbstvertrauen gewonnen hat.

„Dieser Sieg hat ihm sehr geholfen, denn er war sehr gut darin, die Leute zu schlagen, die er schlagen sollte, aber er hatte Probleme, die Besten zu schlagen“, sagte Masur.

„Dieser Sieg gab ihm den Glauben, dass er es schaffen könnte.

„Das Wichtigste ist, dass er seine Persönlichkeit, die darin besteht, ziemlich aggressiv mit seiner Körperlichkeit zu sein, verbindet, was wahrscheinlich ein Gegenschlag ist, bei dem er das Tempo seines Gegners nutzt.“

„Er beginnt jetzt seine besten Jahre. Wird er besser abschneiden als in der vierten Runde der Australian Open? Das wird er auf jeden Fall.

„Ich kenne Alex seit seinem 12. Lebensjahr und dachte immer, er sei ein kleinerer Kerl, der über sein Gewicht hinaus zuschlagen kann.

„Er ist ein lustiger Typ, weil er die Persönlichkeit hat, aggressiv zu sein, aber den Körperbau, der eher zum Konter schlägt.

„Mir kommt es so vor, als würde er die beiden jetzt fast heiraten und eine Balance zwischen beiden finden.

„Er liegt derzeit auf dem 13. Platz der Welt, aber er wird einiges anrichten, nicht nur bei diesem Event.“

Ihn mit Topspielern zusammenzubringen, ist der neueste Schritt für de Minaur, der die Fitness und den Glauben hat, mit jedem zu konkurrieren.

Sein Machtspiel wurde in Frage gestellt, aber der australische Tennisstar Mark Philippoussis hat mehr Aggressivität von Minaur bemerkt, was ihm zugute kommen wird, wenn er in Melbourne gegen die Schwergewichte Novak Djokovic oder Carlos Alcaraz antritt.

„Natürlich kann er bei den Australian Open antreten“, sagte Philippoussis.

„Zuerst muss er die erste Woche überstehen. Das Beste aus fünf Sätzen ist ein anderes Tier als drei Sätze.

„In Best-of-Three-Sätzen werden viele Topspieler einige Spiele verlieren, von denen man nicht erwartet, dass sie verlieren, aber in Best-of-Five-Sätzen ist das etwas anderes.

„Einen Spitzenspieler in drei von fünf Sätzen zu schlagen und körperlich und geistig zu versuchen, mit ihm mitzuhalten, das ist eine andere Sache.

„Deshalb sieht man Djokovic und Alcaraz, die Tiere sind und die Jahre hatten, die sie hatten.

„De Minaur hat die Mentalität und den Körperbau, aber er muss etwas aggressiver sein, was er auch war.“

EINFACHE SCHNEIDEGRUPPEN

Gruppenphase vom 29. Dezember bis 5. Januar; Finale am 6. und 7. Januar

PERTH

Gruppe A

Polen (beste Spielerin: Iga Swiatek)

Spanien (Bester Spieler: Alejandro Davidovich Fokina)

WTA muss bestätigt werden

Gruppe C

Vereinigte Staaten (beste Spielerin: Jessica Pegula)

Großbritannien (Bester Spieler: Cameron Norrie)

Australien (Bester Spieler: Alex de Minaur)

Gruppe E

Tschechische Republik (beste Spielerin: Marketa Vondrousova)

China (Bester Spieler: Qinwen Zheng)

Serbien (Bester Spieler: Novak Djokovic)

SYDNEY

Gruppe B

Griechenland (beste Spielerin: Maria Sakkari)

Kanada (Bester Spieler: Félix Auger-Aliassime)

ATP muss bestätigt werden

Gruppe D

Frankreich (Beste Spielerin: Caroline Garcia)

Italien (Beste Spielerin: Jasmine Paolini)

Deutschland (Bester Spieler: Alexander Zverev)

Gruppe F

Kroatien (beste Spielerin: Donna Vekic)

Niederlande (Bester Spieler: Tallon Griekspoor)

Norwegen (Bester Spieler: Casper Ruud)