YOUNGSTOWN – Für die meisten Menschen mag es reflexartig als selbstverständlich angesehen werden, einen Dollar zu bekommen und eine Limonade mit einem Geschwister zu teilen, aber für Arthur „Kunst“ Gelbart, es war befreiend.

Dies lag an der Umgebung und den Umständen, unter denen er und eine seiner drei Schwestern das Getränk teilten.

Zu dieser Zeit befand sich der 94-jährige Gelbart aus Beachwood auf einem Schiff auf dem Weg in die Vereinigten Staaten, nachdem er während des Zweiten Weltkriegs aus dem berüchtigten Konzentrationslager Buchenwald in der Nähe von Weimer, Deutschland, befreit worden war. weltweit. Es war der erste Dollar, den er erhielt.

Diese und andere Geschichten und Erinnerungen als Holocaust-Überlebender erzählte Gelbart während eines Vortrags, den er am Donnerstagmorgen im Stambaugh Auditorium hielt.

Sein Auftritt war Teil der Bildungschancen- und Anti-Hass-Initiative des Jewish Community Relations Council der Youngstown Area Jewish Federation.

Der Anlass markierte auch den 85. Jahrestag der Reichspogromnacht (oft auch als „Kristallnacht“ bezeichnet). „Die Nacht des zerbrochenen Glases“). Am 9. und 10. November 1938 starteten Naziführer eine Reihe von Pogromen gegen viele Juden in Deutschland, annektierten Österreich und Teile der von Deutschland besetzten Tschechoslowakei und zerstörten und beschädigten Geschäfte, Häuser und Synagogen des jüdischen Volkes.

Darüber hinaus wurden etwa 30.000 jüdische Männer verhaftet und in Konzentrationslager gebracht.

Gelbart erinnert sich an eine eher angenehme und sanfte Kindheit in seiner Heimat Polen. Er hatte eine große Familie, bestehend aus seinen Eltern und Schwestern, und sein Vater arbeitete im Fleischgeschäft. Doch kurz vor Kriegsbeginn nahm sein Leben eine radikale Wende.

„Die Deutschen kamen 1939 und alles veränderte sich für uns“ Gelbart erzählte es einem Publikum, das hauptsächlich aus Oberstufenschülern bestand, die auf einer Exkursion waren.

Gelbarts Vater wurde in ein Konzentrationslager gebracht und nie wieder gesehen, bis seine Mutter und seine vier Kinder in ein Ghetto gebracht wurden, wo ihnen ein Zimmer gegeben wurde, in dem sie mit zwei anderen Familienmitgliedern leben konnten. Einige Monate später lebte die Familie in einem anderen Ghetto, und Gelbart erfuhr später, dass seine Mutter erschossen worden war, als sie sich in einem Keller versteckte, erinnerte er sich.

Etwa im Alter von 12 Jahren wurde Gelbart von den Deutschen zum Straßenbau gezwungen und half beim Abriss von Häusern.

Da zu dieser Zeit auch andere Juden in die Lager gebracht wurden, durfte Gelbart weiterarbeiten, da den Soldaten die Schwielen an seiner Hand auffielen, die darauf schließen ließen, dass er hart gearbeitet hatte.

Dennoch wurde er schließlich nach Blechhammer gebracht, einem Arbeitslager, das 1944 zu einem Außenlager von Auschwitz wurde. Gelbart erinnert sich, dass er 20 Peitschenhiebe erhielt und ihm einige Zähne gezogen wurden, nachdem ein deutscher Wachmann bemerkte, dass er eine Scheibe Brot hatte.

Zu den Folterungen gehörte auch, dass man gezwungen wurde, anderen Gefangenen zuzuschauen „bestraft,“ sagte Gelbart. Genauer gesagt erinnert er sich daran, im Alter von 13 oder 14 Jahren gesehen zu haben, wie zehn Gefangene gehängt wurden.

Darüber hinaus sei er gezwungen, durch häufige Bombenangriffe zerstörte Straßen immer wieder neu aufzubauen, so Gelbart weiter.

Im Januar 1945 – drei Monate vor seiner Freilassung und im Griff eines strengen Winters – mussten Gelbart und etwa 4.000 andere an einem zweiwöchigen Todesmarsch nach Buchenwald, einem weiteren berüchtigten Konzentrationslager, teilnehmen. Oft mussten sie die Nächte auf den Feldern verbringen, erinnert er sich.

„Die Leute, die nicht kommen konnten, wurden auf der Straße erschossen“ „, sagte er und fügte hinzu, dass nur etwa 1.800 Gefangene es geschafft hätten, die Stufe zu überqueren.

Nachdem wir uns im von einem Elektrozaun umgebenen Lager niedergelassen hatten, erinnert sich Gelbart, dass jeden Morgen ein Wagen vorbeikam und jemand das erledigte. „Werft Brot denen zu, die noch laufen können.“ Das Mittagessen bestehe oft aus Suppe mit Gras und Steinen, sagte er.

Gelbart wurde gezwungen, in einer Kinderbaracke zu bleiben, und er erinnert sich, 2.000 bis 3.000 Leichen gesehen zu haben, die auf ihre Einäscherung warteten, während andere Gefangene gezwungen wurden, an einem weiteren Todesmarsch teilzunehmen.

Am 11. April 1945 befreiten amerikanische Soldaten Gelbart und andere Überlebende, bevor er und seine drei Schwestern schließlich wieder vereint wurden.

Im Februar 1947 kam Gelbart auf Ellis Island in New York an, was der erste Schritt zum Wiederaufbau seines Lebens in Amerika war, und er lebte bei einem Verwandten in Cleveland.

Unter anderem wegen seiner Dankbarkeit gegenüber den Vereinigten Staaten trat Gelbart im Juni 1948 in die Armee ein und diente zwei Jahre lang, bevor er zu seiner Familie nach Cleveland zog.

1955 heiratete Gelbart seine Frau Rose, die ebenfalls den Holocaust überlebte, und das Paar bekam zwei Söhne.

Eine weitere Schwierigkeit im Konzentrationslager bestand darin, dass man keine Freundschaften mit Mithäftlingen schließen konnte „Heute waren sie hier und morgen waren sie weg“ Gelbart fügte hinzu.

Auch wenn seit seiner Befreiung aus den gewundenen Lagern 78 Jahre vergangen sind, macht sich Gelbart Sorgen über die Überreste dieses schmerzhaften Kapitels der Geschichte, die seiner Meinung nach heute auftauchen – insbesondere über das Ausmaß an Hass und Antisemitismus, das in diesem Land und anderswo fortbesteht .

„Es ist sehr, sehr schwer, damit zu leben“ er sagte. „Mein Sohn sagt mir: ‚Schau nicht fern (die Nachrichten).‘ Es ist nicht gut für dich.'“

Gelbart fügte hinzu, dass er größtenteils überlebt habe, weil ihm als Kind beigebracht worden sei, belastbar zu sein, und weil er die Hoffnung verinnerlicht habe, dass ein schlechter Tag am nächsten Tag etwas besser sein könnte. Er betonte auch, wie wichtig es sei, die Geschichten über den Holocaust am Leben zu erhalten.

„Es muss gesagt werden; Sie müssen erkennen, was passiert ist. er sagte.