Er ist ein ungewöhnlicher Popstar: ein sehr großer, toter Hawaiianer – einmal 54 Stone (343 kg) schwer – und nur von seiner Ukulele begleitet.

Aber steigen Sie in Deutschland in ein Taxi und Sie werden höchstwahrscheinlich seine honigsüße Stimme aus den Lautsprechern hinter Ihnen hören.

Gehen Sie in ein Café und es ist das Gleiche. Da ist er: Israel Kamakawiwo'ole, der leise für eine Nation singt.

Seine Aufnahme von Over the Rainbow ist nun seit acht Wochen die Nummer eins in Deutschland. Es verkaufte sich mehr als 300.000 Mal und erreichte „Platin“, wie es in der Fachsprache heißt.

„Iz“, wie er kurz genannt wurde, nahm das Lied vor 17 Jahren auf. Überwältigt von seinem Gewicht starb der hawaiianische Sänger und Ukulelenspieler später im Alter von 38 Jahren.

Zehntausend Menschen kamen zur Beerdigung und auf YouTube wurde ein Video hochgeladen, das mit seiner Aufnahme des Klassikers überlagert war, der erstmals durch Judy Garland in „Der Zauberer von Oz“ berühmt wurde.

Als ein deutscher Plattenproduzent das entdeckte, war er so bewegt, dass er mit einer kleinen hawaiianischen Plattenfirma über die Rechte verhandelte.

Das Lied sprach eindeutig das deutsche Volk an – und steigerte auch den Ukulele-Verkauf im Land.

Der Produzent Wolfgang Boss von B1 Recordings findet, dass es ein sehr schöner Song ist. Alles, was es bewirkte, war, ihm die Art von Werbung zu verschaffen, die viele Songs erhalten.

„Es ist sehr bewegend“, erklärt er. „Ich habe mir gesagt: ‚Wenn ich das einem großen Publikum in Deutschland zeigen kann, werden sie es lieben‘.“

Was ist also der Reiz – und warum jetzt? Hier ist eine Theorie.

Over the Rainbow wurde Ende der 1930er Jahre von einem linken New Yorker namens Yip Harburg geschrieben, als die Welt gerade aus der Depression herauskam.

Er schrieb auch Brother, Can You Spare a Dime? im Jahr 1929, als sich die Welt in der tiefsten Depression befand.

Das erste Lied handelt von wirtschaftlicher Verzweiflung und das zweite von wirtschaftlicher Hoffnung.

Bedeutet der Erfolg von Over the Rainbow, dass die Deutschen das Schlimmste hinter sich haben?

Wolfgang Boss glaubt, dass es jederzeit ein Erfolg gewesen wäre, aber vielleicht nicht mehr.

„Es passt wahrscheinlich besser in diese Zeit als 2008, als alles auseinanderfiel“, sagt er.

Aber er fügt hinzu: „Ich denke, es ist einfach ein unglaubliches Musikstück. Es klingt so authentisch, was einem Großteil der heute produzierten Musik fehlt.“

„Der Grund, warum dieser Song so erfolgreich ist, liegt darin, dass er so viel stärker ist als die meiste Musik, die herauskommt. Es ist wie ein klassisches Meisterwerk.“

Was auch immer Sie von der wirtschaftlichen Theorie halten, die zumindest teilweise zum Erfolg des Liedes führte, es war ein wirtschaftlicher Aufschwung für einen Teil der Branche: die Ukulelenhersteller.

Im einzigen Ukulele-Laden Deutschlands stieg der Verkauf von einer pro Woche auf vier pro Tag.

Sein Besitzer, Harald Trütsch, glaubt, dass diese Scheibe zu einem Umsatzanstieg beigetragen hat. „Ich weiß, dass es mit Iz‘ Lied mehr Kunden gibt“, sagt er.

Viele seiner Kunden wüssten jedoch nicht, dass es sich um eine Ukulele handelt, die Iz spielt.

Das Foto von ihm im Internet zeigt ein kleines Instrument auf seinem riesigen Körper. „Sie denken, er ist so groß, dass seine Gitarre klein aussieht“, sagt Truetsch.