Deutschlands Black Semiconductor sammelt 273 Millionen US-Dollar für graphenbasierte Chiptechnologie

Posted On: Juni 12, 2024

Technologische Souveränität ist heutzutage für eine Reihe von Ländern zu einer sich abzeichnenden Priorität geworden, und jetzt, da die Nachfrage nach Rechenleistung so hoch ist wie nie zuvor, hat ein Startup im Halbleiterbereich große Unterstützung für diese Bemühungen erhalten in Deutschland und Europa.

Schwarzer HalbleiterDas Unternehmen entwickelt eine neue Art von Chip-Verbindungstechnologie auf Basis von Graphen und hat durch eine Kombination aus privaten und öffentlichen Mitteln 254,4 Millionen Euro (aktuell etwa 273 Millionen US-Dollar) eingesammelt.

Diese Summe ist eine der höchsten, die jemals von einem europäischen Startup im Halbleiterbereich aufgebracht wurde. Black ist ein Spin-out der Universität Aachen, das von den Brüdern Daniel und Sebastian Schall (CEO bzw. CFO) mitgegründet wurde.

Daniel Schall sagte in einem Interview, dass geplant sei, mit den Mitteln seine Forschungs- und Entwicklungsbemühungen fortzusetzen, eine „Pilot“-Produktionsanlage in Aachen zu bauen, mehr Ingenieure und anderes Personal aus der ganzen Welt einzustellen und die ersten Phasen seiner Geschäftsentwicklung zu perfektionieren Dazu gehört die direkte Zusammenarbeit mit großen Chipherstellern im übrigen Europa, wie beispielsweise ASML in den Niederlanden, um die Volumenproduktion zu steigern. aber auch Cloud Computing und andere „Hyperscaler“-Technologieunternehmen, die zu den größten Abnehmern von Chips gehören. Schall sagte, wenn alles wie geplant laufe, hoffe das Startup, bis 2031 seine ersten kommerziellen Produkte in sieben Jahren produzieren zu können.

Die Finanzierung, eine Serie A, ist nicht nur aufgrund ihres Umfangs von Bedeutung, sondern auch aufgrund der Absicht, die dahinter steckt.

Davon stammen 228,7 Millionen Euro vom Bund und Nordrhein-Westfalen, eine Kombination aus Eigenmitteln und einer Finanzierung auf Basis der Regelung „Wichtiges Projekt von gemeinsamem europäischem Interesse“, Landesbeihilfen in Höhe von 8,1 Milliarden Euro Die Europäische Kommission gliederte sich in 2023 speziell für große technologische Entwicklungen wie diese.

„Souveränität in Europa ist ein wichtiges Thema, und wir verfügen über Technologien, die uns einen Vorsprung verschaffen“, sagte Daniel in einem Interview. „Was wir tun, ist brandneu, wir jagen niemanden. Wir haben hier die Möglichkeit, etwas ganz Neues zu machen, etwas ganz Neues. Und es ist wirklich aufregend.

Die restlichen 25,7 Millionen Euro werden in Form einer traditionelleren Finanzierungsrunde ausgezahlt. Porsche Ventures und Project A Ventures sind Co-Leader, unter Beteiligung von Scania Growth, Capnamic, Tech Vision Fonds und NRW.BANK. Vsquared Ventures, Cambium Capital und Onsight Ventures, der von ARM-Mitbegründer Hermann Hauser ins Leben gerufene Fonds, unterstützten Black bereits im Jahr 2020 mit rund 6,6 Millionen US-Dollar an Startkapital und beteiligen sich auch in jüngerer Zeit an dieser Runde.

Während Unternehmen, die Rechenzentren bauen und betreiben, ein offensichtliches Kundensegment darstellen, gilt dies auch für die Kunden dieser Rechenzentren. Das Interesse von Porsche verdeutlicht, wie sich ein Sektor, der Automobilsektor, zu einem wichtigen Abnehmer von Technologie entwickelt hat, um seine Systeme sowohl in vernetzten Fahrzeugen, nicht nur für autonome Funktionen, sondern auch für Diagnose- und andere Dienste, als auch in den cloudbasierten Systemen, die diese Fahrzeuge unterstützen, zu entwickeln arbeiten.

„Unsere große Investition in Black Semiconductor mit Projekt A stellt eine hervorragende Gelegenheit dar, Photonik-Technologie nahtlos in konventionelle Chips für eine Vielzahl von Branchen, Anwendungsfällen und zukünftigen KI-Anwendungen zu integrieren“, sagte er Patrick Huke, Partner und Leiter von Porsche Ventures , in einer Stellungnahme. „Angetrieben durch eine Kombination aus öffentlichen und privaten Investoren ist das Team von Black Semiconductor nun in einer hervorragenden Position, um ein starkes Halbleitergeschäft in Europa aufzubauen und so nicht nur unsere heimische Wettbewerbsfähigkeit, sondern auch das gesamte europäische Ökosystem zu stärken.“

Schall sagte, sein Interesse daran, zu verstehen, wie Elektronik funktioniert, geht auf seine Kindheit zurück, als er begann, Radios auseinanderzunehmen, um zu verstehen, wie sie funktionierten. Dies führte zu seinem Interesse an Transistoren in Radios und zu der Zeit, als er das College besuchte, zu einem viel tieferen Interesse an Halbleitern.

In Aachen, in Zusammenarbeit mit Graphendem atomdicken Allotrop des Kohlenstoffs entwickelten er und sein Team ein Konzept, dieses Material für die Photonik zur Verbindung von Chips zu nutzen.

Seine Logik, sich auf die Chip-Konnektivität zu konzentrieren, sei nicht nur darauf zurückzuführen, dass viele Unternehmen bereits hervorragende und sich ständig verbessernde Chips herstellen (ein Bereich, der derzeit von Nvidia und seinen GPUs dominiert wird), sondern auch, weil der Konnektivitätsteil noch nicht endgültig gelöst sei. insbesondere in Situationen, in denen Hunderte oder Tausende von Chips zusammenarbeiten können.

Während sich die meisten Chip-Konnektivitätsbemühungen heute auf siliziumbasierte Photonik und das breitere Halbleiter-Ökosystem konzentrieren, das typischerweise mehr als 100 Anbieter umfasst, sieht Schall eine Chance für völlige Innovationen durch die Kommerzialisierung ihrer Forschung.

„Das Problem ist die Effizienz. Letztendlich ist das das Hauptproblem: die Recheneffizienz“, sagte er.

Angesichts der Kosten für den Betrieb von Rechenzentren für Cloud-Computing-Anbieter wird das Anbieten von Technologie, die dazu beitragen könnte, diese Kosten zu senken, möglicherweise nicht nur wichtig, um die Margen zu verbessern, sondern auch, um den Datennutzungsbedarf zu decken. Dies ist einer der Gründe, warum Black aktiv mit potenziellen Kunden spricht das Ökosystem. , um ihre Bedürfnisse zu verstehen und Interesse zu wecken, noch bevor die Technologie ausgeliefert wird.