Von Dominic Waghorn, Redakteur für internationale Angelegenheiten

Es war eine weitere schlechte Woche für Wladimir Putin.

Er habe seinen Krieg in der Ukraine begonnen, um die westliche Expansion einzudämmen, sagte er.

Es beschleunigt ausschließlich aufgrund seiner Aggressivität.

Als direkte Reaktion auf ihre unprovozierte Invasion konnte die Ukraine diese Woche einen zehnjährigen Sicherheitspakt mit Amerika unterzeichnen, eine Brücke zu ihrer späteren Mitgliedschaft in der NATO, obwohl diese noch in weiter Ferne liegt.

Und Putin war machtlos, den Westen daran zu hindern, eingefrorene russische Vermögenswerte im Wert von 300 Milliarden US-Dollar zu übernehmen und die Zinsen zu nutzen, um 50 Milliarden US-Dollar an Hilfsgeldern an die Ukraine zu überweisen.

Das muss stechen.

Auch die EU-Beitrittsverhandlungen der Ukraine werden noch in diesem Monat beginnen.

Trotz aller wachsenden innenpolitischen Herausforderungen halten Putins Feinde den Druck aufrecht und ziehen an diesem Wochenende von der Adriaküste in die Schweizer Berge, um ihre diplomatischen Bemühungen gegen seine Aggression fortzusetzen.

Die Ukraine hat in Luzern einen „Friedensgipfel“ einberufen. Er könnte von der Wahlbeteiligung enttäuscht sein.

Es werden nur 90 der 160 eingeladenen Nationen erwartet, die meisten davon europäische Nationen.

Viele Länder im globalen Süden kommen entweder nicht oder entsenden Delegationen auf niedrigerer Ebene, als Kiew gehofft hatte.

Sie bewahren ihre Neutralität, einige sind von Russlands falschem Narrativ überzeugt, aber viele sehen den fernen Konflikt einfach als eine Möglichkeit, Geld zu verdienen, verführt durch billige russische Kohlenwasserstoffe oder diplomatische Bestechungsgelder, die Moskau verteilt.

Ohne eine gleichberechtigte Einbeziehung Russlands könne China „kaum an dem Treffen teilnehmen“, sagt China.

Auch Peking profitiert in hohem Maße von diesem Konflikt, kassiert einen Geldsegen durch vergünstigtes russisches Öl und nutzt das ungleiche Verhältnis lustvoll aus.

Aber diese Unterstützung entpuppt sich wohl für immer als Scheingrundsatz der chinesischen Außenpolitik: dass Einmischung in die souveränen Angelegenheiten eines anderen Landes, ganz zu schweigen von unprovozierten Invasionen, niemals toleriert werden sollte.

Für den Westen war der Auftakt dieses Friedensgipfels gemischt.

Die G7-Diplomatie in Bari zeigte Dynamik und überwand auf kreative Weise Differenzen, insbesondere in Bezug auf die Vereinbarung zur Nutzung eingefrorener russischer Vermögenswerte.

Doch die Verbündeten wirkten abgelenkt und aufgeregt. In ihrem Land greifen rechtsextreme Kräfte, zweifellos unterstützt durch die russische Einmischung im Internet, zurück.

Es besteht wachsende Besorgnis über Trumps immer wahrscheinlichere Rückkehr und Macrons Entscheidung, auf einen mutigen, sogar rücksichtslosen Versuch zu setzen, die Französische Republik zu retten.

Putins jüngste militärische Vorstöße in der Ukraine scheinen sich verlangsamt zu haben. Er kennt die Figuren für Muscheln und Menschen. Aber qualitativ hat der Westen einen unschlagbaren Vorteil, wenn er die Einigkeit und den Willen hat, ihn auszunutzen.

Dies bleibt auch nach zweieinhalb Jahren Krieg eine offene Frage, und die aktuellen politischen Aussichten jedes seiner Führer sind kaum ermutigend.