HERZOGENAURACH: Mit einem Gesamtalter von 106 Jahren führen die drei anderen deutschen Weltmeister von 2014, Manuel Neuer, Thomas Müller und Toni Kroos, die Führung der Gastgeber um den Titel bei der EM 2024 an.

Die Freunde abseits des Feldes, Neuer, Müller und Kroos, sind die einzigen Spieler im 26-köpfigen Kader, die jeweils mehr als 100 Spiele für Deutschland absolviert haben.

Aber sie sind nicht nur die erfahrensten Mitglieder der Mannschaft, sondern erinnern sich auch an die Zeit, als Deutschland an der Spitze der Fußballwelt stand.

Seit dem Ausscheiden im Halbfinale gegen Frankreich bei der Euro 2016 hatten die Deutschen bei großen Turnieren Probleme, wobei zwei Ausscheidungen in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft dazu führten, dass England bei der Euro 2020 im Achtelfinale ausschied.

Nach einer 1:5-Niederlage gegen Schottland im Auftakt des Turniers, der besten Leistung bei einem großen Turnier seit fast einem Jahrzehnt, hoffen Deutschlands alte Goldmänner auf einen erfolgreichen letzten Tanz zu Hause.

Deutschlands ältestes Team seit 2000

Während die Leistungen von Jamal Musiala und Florian Wirtz, beide 21, neben Kai Havertz, 25, die Höhepunkte dominierten, entschied sich Deutschland für die EM für einen erfahrenen Kader.

Mit einem Durchschnittsalter von 28,5 Jahren ist die deutsche Mannschaft die älteste im Turnier, zehn der 26 Mitglieder sind 30 Jahre oder älter.

Die deutsche Startelf am Freitag gegen Schottland war die älteste, die sie bei einem Turnier seit der EM 2000 aufgestellt hat, als Lothar Matthäus sie gegen Rumänien aufs Feld führte.

Neuer, 38, ist zwei Jahre älter als Trainer Julian Nagelsmann. Kroos und Müller sind beide 34 Jahre alt, ein Jahr älter als Kapitän Ilkay Gündogan.

Gündogan debütierte 2011 für Deutschland, konnte die Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien aufgrund einer Rückenverletzung jedoch nicht gewinnen.

Neuers erstes Länderspiel für Deutschland bestritt er im Juni 2009, während Müller und Kroos neun Monate später im selben Spiel ihr Debüt feierten.

Kroatien hofft, das schändliche Ende der „goldenen Generation“ zu verhindern

Kroos, der bestätigte, dass er seine Karriere am Ende des Turniers beenden würde, hatte sich 2021 aus der internationalen Nationalmannschaft zurückgezogen, kehrte aber mit einem Sieg bei der EM 2024 zurück.

Und Kroos war zweifellos der beeindruckendste der drei, der gegen Schottland seine Ruhe und Meisterschaft unter Beweis stellte.

Obwohl Neuer wegen einiger Fehler vor dem Turnier kritisiert wurde, bleibt er eine beruhigende Präsenz zwischen den Pfosten und bleibt ein hervorragender Ballverteiler.

Mueller hat zwar seinen Höhepunkt hinter sich, aber nur wenige sind besser darin, eine vielfältige Kohorte zusammenzubringen.

Bei der Bekanntgabe des Kaders für die EM 2024 nannte Nagelsmann Mueller „einen Verbinder“, der „die Rapper mit den Jodlern verbinden kann“ im Team.

Der erfahrene Stürmer scheint seinen Teil zum deutschen Lager im bayerischen Herzogenaurach beizutragen.

Neuer lobte die „Stimmung und Atmosphäre im Camp“ und sagte: „In unserer Mannschaft herrscht einfach eine richtig gute, bunte Mischung.“

Neuer sagte, er sei „gerne, Zeit“ mit den jüngeren Mitgliedern der Mannschaft zu verbringen und scherzte, dass er „Gespräche hören könne, die vielleicht etwas anders seien als mit Toni Kroos oder Thomas Müller“.

„Ich habe viel zusammen durchgemacht.“

„Wir haben schon viel gemeinsam durchgemacht. Wir hatten Momente mit guten oder schlechten ersten Spielen und am Anfang weiß man nicht immer, wo man steht.

Neuer sagte, sie würden dafür sorgen, dass Deutschland „auf dem Boden bleibt“, auch wenn Schottland aus dem Park geworfen wird.

„Ich denke, die Beziehung zwischen uns ist einfach sehr gut und sie ist auch über die Jahre hinweg gut gewesen.

„Aber wir verstehen uns nicht nur abseits des Feldes gut, wir sind auch auf dem Feld gute Charaktere, die immer alles für die Mannschaft geben.

„Auch wenn jemand nicht spielt, so wie Thomas nicht in der Startelf steht, ist er ein Spieler, der alles mitbringt.

„Wir kennen seine Fähigkeiten und ich bin froh, dass ich so tolle Menschen und Spieler in meine Karriere einbeziehen konnte.“