Gastgeber Deutschland trifft am Freitag im Viertelfinale der EM 2024 in Stuttgart auf Spanien, inmitten einer Welle des Selbstvertrauens, die diese stolze Fußballnation seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr erlebt hat.

Nach einer Reihe schlechter Leistungen bei großen Turnieren ist die höchstdekorierte Nation in der Geschichte des europäischen Fußballs wieder zuversichtlich, dass sie langfristig bestehen kann.

Der deutsche Routinier und Weltmeister von 2014, Toni Kroos, sagte am Mittwoch: „Das Ziel ist, das Turnier zu gewinnen.“

„Wir wollen noch viel weiter kommen und in der Kabine sind wir sehr zuversichtlich, dass wir das schaffen werden. »

Diese mutige Haltung ist weit entfernt von der vor neun Monaten, als Hansi Flick als erster Trainer in der deutschen Geschichte nach einer 1:4-Niederlage gegen Japan in Wolfsburg entlassen wurde.

Sein Nachfolger Julian Nagelsmann gewann nur eines seiner ersten vier Spiele als Trainer, aber er legte im März den Grundstein für einen erfolgreichen europäischen Lauf.

Nagelsmann nahm elf Änderungen an der Mannschaft vor und holte Spieler vom späteren Bundesligameister Bayer Leverkusen und dem überraschenden Vizemeister Stuttgart, während er mehrere große Namen eliminierte.

Doch Nagelsmanns wichtigster Schritt war die Rückkehr von Kroos, der 2021 den internationalen Fußball verlassen hatte.

Der Mittelfeldspieler hat in seinem letzten Turnier hervorragende Leistungen gezeigt, bevor er sich vollständig vom Fußball zurückzog.

– „Wir hätten gewonnene Spiele verloren“ –

Das Aufeinandertreffen der beiden beeindruckendsten Mannschaften des Turniers – und die einzigen, die drei Europameistertitel gewonnen haben – wäre im Finale in Berlin ein Paradespiel.

Aber da andere Vorturnierfavoriten wie Frankreich, England und Portugal ins Stottern geraten, wird derjenige, der am Freitag als Sieger hervorgeht, der Favorit auf die Reise in die deutsche Hauptstadt sein.

Mit vier Siegen in vier Spielen ist Spanien die einzige Mannschaft, die in jedem ihrer Spiele bei der EM 2024 einen Sieg feiern konnte und neun Tore erzielte und dabei nur ein Gegentor kassierte.

Deutschland hat drei Spiele gewonnen und eines unentschieden gespielt, hatte dabei aber mit Schwierigkeiten zu kämpfen.

Kroos, sechsmaliger Gewinner der Champions League, ist ein Spieler mit einer tadellosen Erfolgsbilanz und glaubt, dass der Wille zum Sieg nur „durch Erfahrung“ entsteht.

„Man kann eine Siegermentalität oder einen Gewinnerglauben haben, man kann sie leben, aber es ist schwierig, sie in Gesprächen zu vermitteln.

„Man muss Erfahrungen machen und so wächst der Glaube immer mehr. »

Kroos hob die „schwierigen Situationen“ hervor, die die Hartnäckigkeit Deutschlands schärften.

„Gegen Ungarn hatten wir schwierige Momente, gegen die Schweiz lagen wir zurück. Gegen Dänemark lief es nicht so gut“, sagte Kroos und erklärte: „Solche Dinge helfen einem, durch schwierige Phasen zu kommen, ruhig zu bleiben und an sich zu glauben.“

„Wir haben jetzt eine andere Vision. Wir gewinnen jetzt Spiele oder verlieren zumindest keine Spiele mehr, die wir in der Vergangenheit eindeutig verloren haben. »

– „Endlich verstehen sie alle“ –

Kroos trifft auf Spanien, das Land, in dem er seit zehn Jahren lebt.

Er sagte, dass seine Kenntnisse über spanische Spieler aus seiner Zeit bei Real kein offensichtlicher Vorteil seien, da sie „alle ziemlich bekannt“ seien.

„Ich glaube nicht, dass wir mit großen Überraschungen gerechnet haben. »

Der 34-Jährige fühlte sich in Deutschland unterschätzt, was ihn 2014 dazu veranlasste, den FC Bayern München zu verlassen und in die spanische Hauptstadt zu ziehen.

Uli Hoeneß, Bayerns starker Mann, äußerte sich besonders kritisch gegenüber Kroos, nannte ihn „Tonis Nebenpassgeber“ und erklärte 2021, dass „Toni Kroos im modernen Fußball keinen Platz mehr hat“.

Hoeneß, der Mann, der die Bayern zur Weltmacht gemacht hat, versteht sich offensichtlich auf den Fußball, was die Kritik noch bizarrer macht.

Auf die Frage am Mittwoch, ob die Spanier seinen Wert schneller erkannt hätten als die Deutschen, antwortete der Mittelfeldspieler kühl: „Ich sage es so, einige verstehen es schnell, andere brauchen etwas mehr Zeit.“ »

„Aber irgendwann verstehen sie alle. »

Trunkenheit am Steuer/Verweigerung