Deutschland trifft am Freitag in einem großen Viertelfinalspiel in der Stuttgarter Arena auf Spanien.

Eine Welle der Zuversicht schwappte über das Heimatland, die geringen Erwartungen an das Turnier stiegen mit jedem deutschen Sieg.

Spanien hingegen zeigte von Beginn an eine solide Leistung und scheint unter den letzten Acht das kompletteste Team zu sein.

In vielerlei Hinsicht hätte dieses Spiel ein passendes Finale sein können, aber für eines der beiden Schwergewichte wird die Reise zu Ende gehen.

Deutschlands Kapitän Ilkay Gündogan brachte die Situation am Donnerstag auf den Punkt: „Wenn man sagt, wir sind die beste Mannschaft im Turnier, dann spricht das für beide Mannschaften.“ Deshalb ist die Spannung so groß. »

„Für einen Fußballfan oder -spieler gibt es nichts Schöneres, als an solchen Spielen teilzunehmen. »

Vor dem Turnier dachten die deutschen Fans, sie würden gut daran tun, aus ihrer Gruppe auszusteigen.

Erst vor neun Monaten verloren sie mit 1:4 gegen Japan, was dazu führte, dass Hansi Flick der erste Trainer in der deutschen Geschichte wurde, der entlassen wurde.

Der ehemalige Bayern-München-Trainer Julian Nagelsmann ersetzte ihn und konnte in seinen ersten vier Spielen nur einen Sieg einfahren.

Doch der 5:1-Sieg gegen Schottland im ersten Spiel dieser EM steigerte die Moral der Fans. Ergebnisse und Leistung haben sich seitdem nur verbessert.

„Wir sehen die Fanzonen in allen Städten, die Solidarität und Unterstützung im ganzen Land“, sagte Nagelsmann. „Wir spüren diese Unterstützung und sie trägt uns. »

Stürmer Jamal Musiala war mit drei Toren in vier Spielen einer der jungen Stars, aber die Rückkehr des erfahrenen Mittelfeldspielers Toni Kroos auf die internationale Bühne war wohl einer der größten Schritte von Nagelsmann als Trainer.

Kroos zog sich 2021 aus dem internationalen Fußball zurück, kehrte aber bei seinem Heimturnier für einen Abgesang zurück und war ein Schlüsselspieler.

Er verbrachte ein Jahrzehnt bei Real Madrid, bevor er sich diesen Sommer aus dem Vereinsfußball zurückzog, und seine Erfahrung im spanischen Fußball könnte am Freitag von entscheidender Bedeutung sein.

„Wir haben jetzt eine andere Sicht auf die Dinge“, sagte Kroos. „Wir gewinnen jetzt Spiele oder verlieren zumindest keine Spiele mehr, die wir in der Vergangenheit eindeutig verloren haben.

„Wir wollen noch viel weiter kommen und in der Kabine sind wir sehr zuversichtlich, dass wir das schaffen werden. »

Die Spiele zwischen diesen beiden Mannschaften sind oft knapp, drei der letzten vier endeten unentschieden.

Die einzige Ausnahme von dieser Regel ist ein Ergebnis, das Spanien einen psychologischen Vorteil verschaffen könnte.

Dies geschah im November 2020 während eines Nations-League-Spiels in Sevilla, bei dem Spanien mit 6:0 gewann und Deutschland damit die höchste Niederlage bescherte.

Ohne Deutschlands Comeback in diesem Turnier hätte die Spielweise Spaniens eine Wiederholung dieser Situation befürchten lassen.

Sie waren defensiv stark, verfügen aber über eine große Offensivstärke – ihre Bilanz von neun Toren in vier Spielen wird nur von den Gastgebern übertroffen, die zehn Tore erzielt haben.

„Spanien ist das umfassendste Paket“, sagte der ehemalige englische Verteidiger Matthew Upson gegenüber BBC Radio 5 Live.

„Wir wissen, wie gut sie am Ball sind, aber auch wie gut sie ohne Ballbesitz sind, wie sie Gegner aufspüren, sie haben von allem etwas.“ Sie ersticken ihre Gegner.

„Wenn man ihnen den Ball nicht wegnehmen kann, steckt man in großen Schwierigkeiten. Dies ist die vollständigste Mannschaft des Turniers. »

Lamine Yamal und Nico Williams waren ihre jungen Stars des Turniers.

Der erst 16-jährige Yamal hat in vier Spielen zwei Assists geliefert, während der 21-jährige Williams in drei Spielen ein Tor geschossen und einen Assist gegeben hat.

Guillem Balague, spanischer Fußballexperte:

„Es wird ein faszinierendes Treffen sein. Es sind zwei sehr ähnliche Teams. Sie bauen gerne von hinten auf und haben ein oder zwei Organisatoren in Gündogan und Kroos für Deutschland und Rodri und Pedri für Spanien.

„Beide haben ähnliche Schwächen: Die Außenverteidiger gehen nach vorne und lassen Räume zurück, während die Innenverteidigerpaare nicht die stärksten sind.

„Mit Spanien haben wir eine Mannschaft gesehen, die sich an alles angepasst hat, was ihnen geboten wurde, und sich verbessert hat.

„Da Williams und Yamal eine jugendliche Herangehensweise an das Spiel haben, macht es ihnen nichts aus, die Verteidiger nicht zu schlagen, sie machen einfach weiter.“

„Mit Yamal haben sie den Spieler des Turniers, der die meisten Chancen kreiert hat.

„An der Aufstellung gibt es nicht viel zu ändern. Die Debatte ist, ob es Pedri sein wird, der gegen Georgien nicht sehr gut war, oder Dani Olmo, der bei seiner Einwechslung sehr effizient war.“

„Es gibt noch eine andere Möglichkeit, manchmal beginnt Morata auf der Bank und Olmo als falsche Neun, und das könnte für Rüdiger und seinen Partner in der Verteidigung Probleme bereiten, weil sie es vorziehen, gegen einen Spieler mit einer festen Position anzutreten.“

„Der ehemalige deutsche Torhüter Jens Lehmann sagte, dass Spanien aufgrund unserer Größe wie eine U18-Mannschaft aussehe, aber ich denke, er weiß, dass wir eine Mannschaft sind, die in Eins-gegen-Eins-Duellen aggressiv sein wird. A.“

Constantin Eckner, deutscher Fußballexperte:

„Das Selbstvertrauen ist gewachsen. Der Hype um das Turnier und für Deutschland war in Deutschland nicht groß, aber er wuchs.

„In den Spielen gegen die Schweiz und Dänemark gab es Gutes und Schlechtes. Gegen die Schweiz hätten sie die Gruppe nicht gewonnen, wenn sie in der Nachspielzeit nicht getroffen hätten, daher herrscht Optimismus und Realismus.

„Spanien ist die Mannschaft, die bisher mit ihrer Spielweise am meisten beeindruckt hat. Deutschland schoss die meisten Tore, eine Ausnahme bildete jedoch das Spiel gegen Schottland.

„Einer der Schlüsselkämpfe wird zwischen Joshua Kimmich und Williams stattfinden. Williams war einer der wichtigsten Chancenmacher Spaniens.

„Das andere Schlüsselduell wird zwischen Gündogan und Rodri ausgetragen, denn Rodri ist die rechte Hand Spaniens. Er ist ein sehr starker Spieler im Gegenpressing, weshalb er in Schach gehalten und eingesetzt werden muss, um sich in Situationen wiederzufinden, in denen er… ist vielleicht nicht bequem.

„Dann wird Musiala natürlich gegen Dani Carvajal spielen. In den ersten beiden Schlachten, die ich erwähnt habe, ging es darum, wie Deutschland Spanien eindämmen kann, aber in diesem wird es darum gehen, wie Spanien Deutschland eindämmen kann.“

Eine Statistik, die Deutschland ermutigen sollte, ist, dass Spanien bei großen Turnieren eine schreckliche Bilanz gegen Gastgeberländer vorweisen kann.

Seit 1934 gelang es ihnen in den letzten neun Anläufen nicht, solche Spiele in der K.-o.-Runde einer Europameisterschaft oder Weltmeisterschaft zu gewinnen.

Aber ihre Bilanz gegen Deutschland wird ihnen Mut machen.

Sie sind in den letzten sechs Begegnungen gegen sie ungeschlagen und ihr letztes Spiel bei der EM geht auf das Finale im Jahr 2008 zurück, als Spanien mit 1:0 gewann.

Bei diesem Turnier liegt Deutschland in vielen Statistiken auf dem ersten Platz.

Sie erzielten nicht nur die meisten Tore (10 im Vergleich zu neun von Spanien), sondern hatten auch mehr Ballbesitz (62 % im Vergleich zu 58,5 %) und liegen auch bei der Passgenauigkeit vorne (92,2 % im Vergleich zu 91 %).

Spaniens Statistiken zeigen jedoch, dass Spanien die Mannschaft ist, die besser presst, den Ball häufiger gewinnt als Deutschland (165 vs. 161) und mehr Tacklings versucht (51 vs. 45).

Viele Fans trafen bereits am Donnerstagabend in Stuttgart ein und waren laut Gesprächen mit Anhängern beider Mannschaften sowohl aufgeregt als auch nervös im Hinblick auf ein erwartet enges Spiel.

„Es wird sehr schwierig, aber gleichzeitig bin ich optimistisch“, sagte Robin, ein Deutschland-Fan.

„Ich bin nicht überrascht, dass wir gute Ergebnisse erzielt haben. Die deutsche Mannschaft ist eine gute Mannschaft mit einer guten Mischung aus jungen Spielern und Erfahrung.

„Niclas Fullkrug war als Ersatz eine gute Option, aber Kai Havertz ist in der Lage, gut mit Jamal Musiala und Florian Wirtz zu spielen.

„Nico Williams macht mir Sorgen um Spanien, aber Deutschland hat eine solide Verteidigung. Ich habe keine Bedenken hinsichtlich unserer Verteidigung. »

Spanien-Fan Jeronimo glaubt, dass es die erfahrenen Spieler beider Mannschaften sind, die den Unterschied ausmachen werden.

„Es wird das schwierigste Spiel der gesamten EM“, sagte er.

„Ich erwarte, dass Deutschland in den ersten Minuten mit viel Power startet, aber insgesamt wird es recht ausgeglichen sein.

„Die Schlüsselspieler werden die erfahrenen Spieler sein – Toni Kroos, Rodri, Dani Carvajal und Manuel Neuer. Sie ermöglichen es jungen Spielern, frei zu spielen.

„Es wird ein klassisches, unvorhersehbares Spiel, aber ich denke, wir werden zum Finale in Berlin ankommen. »