Flugreisende wurden am Freitag zum Gesicht des weit verbreiteten technischen Ausfalls, als sie in den sozialen Medien Fotos von Menschenmassen posteten, die auf Flughäfen in Europa und den Vereinigten Staaten gestrandet waren.

In den Vereinigten Staaten mussten American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, Spirit Airlines und Allegiant Air ihre Flüge für unterschiedlich lange Zeit einstellen. Die Fluggesellschaften sagten, dass der Ausfall viele Systeme beeinträchtigt habe, darunter jene, die für den Passagier-Check-in, die Berechnung des Flugzeuggewichts und die Kommunikation mit der Bordbesatzung verwendet würden. United, American und Delta haben Ausnahmeregelungen erlassen, um Kunden die Möglichkeit zu geben, ihre Reisepläne zu ändern.

Laut der Tracking-Plattform FlightAware waren bis zum frühen Abend an der Ostküste fast 2.800 amerikanische Flüge gestrichen und fast 10.000 weitere verspätet. Weltweit wurden rund 4.400 Flüge gestrichen.

Nach Angaben des Luftfahrtdatenunternehmens Cirium haben Delta und seine regionalen Tochtergesellschaften 1.300 Flüge gestrichen, was mehr als einem Viertel ihres Flugplans entspricht. United und United Express haben mehr als 550 Flüge oder 13 % ihres Flugplans gestrichen, und das American Airlines-Netzwerk hat mehr als 450 Flüge oder 8 % seines Flugplans gestrichen.

Der Ausfall, der über Nacht begann, wurde auf ein Software-Update zurückgeführt, das das Cybersicherheitsunternehmen CrowdStrike auf die Microsoft-Computer seiner Geschäftskunden, darunter viele Fluggesellschaften, übertragen hatte.

CrowdStrike sagte, es habe das Problem identifiziert und behoben, aber der Schaden sei angerichtet: Hunderttausende Reisende seien gestrandet.

„Das wird noch mindestens ein paar Tage lang Auswirkungen haben“, sagte Jesse Neugarten, Gründer und CEO der Reisesuchseite Dollar Flight Club.

Das liegt daran, dass während der Hauptferienzeit im Sommer viele Flüge ausgebucht sind oder nur wenige Sitze frei haben, sodass den Fluggesellschaften weniger Platz für die Unterbringung von Passagieren stornierter Flüge zur Verfügung steht.

Die Transportation Security Administration (TSA) hat am Donnerstag, dem drittgrößten Tag in der Geschichte der TSA, fast 2,96 Millionen Reisende an US-Flughäfen überprüft, und freitags ist in der Regel mehr los als donnerstags.

Hier sind einige Vorschläge für Personen, die Probleme mit Diebstahl haben.

Kontaktieren Sie Ihre Fluggesellschaft

Die Fluggesellschaften sollten Passagiere automatisch umbuchen, aber es könnte viel länger dauern, bis sich die Fluggesellschaften von dem Ausfall erholt haben. Von den Fahrgästen wird daher mehr Eigeninitiative und Kreativität gefordert.

„Menschen, die bereits am Flughafen sind, gehen normalerweise zum Assistenzdienst, aber es gibt eine Warteschlange von 500 Leuten. Es wird den ganzen Tag dauern“, sagte Herr Neugarten. Er schlug vor, die Fluggesellschaft anzurufen und eine internationale Hotline-Nummer (falls vorhanden) zu nutzen, um schneller einen Agenten zu erreichen.

Eine andere Taktik besteht darin, ein paar Worte an die Fluggesellschaft auf der sozialen Plattform

Nutzen Sie die App Ihrer Fluggesellschaft: Sie enthält möglicherweise aktuellere Informationen zum Flugstatus als die im Flughafenterminal angezeigten Verspätungen und Annullierungen.

Schauen Sie sich andere Fluggesellschaften und Flughäfen an

In den USA gaben Southwest Airlines und Alaska Airlines an, von dem Ausfall nicht betroffen zu sein. Da es jedoch Sommerferienzeit ist, steht bei diesen Fluggesellschaften nur eine begrenzte Anzahl an Sitzplätzen zur Verfügung.

Neugarten schlug vor, nahegelegene Flughäfen auf verfügbare Flüge zu prüfen, was möglicherweise einen Wechsel der Fluggesellschaft erforderlich machen würde.

Wie wäre es mit Wochenendflügen?

Am Samstag und Sonntag kann es zu erheblichen Verzögerungen und Ausfällen kommen. Überprüfen Sie den Flugstatus regelmäßig in der App oder Website Ihrer Fluggesellschaft.

Einige Fluggesellschaften bitten ihre Passagiere, bis zu drei Stunden vor der geplanten Abflugzeit einzutreffen. Viele erfahrene Reisende machen sich über diese Warnungen lustig. Vielleicht ist es jetzt an der Zeit, sie ernst zu nehmen.

Mit der TSA-App können Reisende die geschätzte Wartezeit an ihrem Flughafen einsehen.

Funktioniert die Flugsicherung?

US-Verkehrsminister Pete Buttigieg sagte, die Systeme der Federal Aviation Administration, einschließlich der Flugsicherung, seien von dem Ausfall nicht betroffen. Die TSA sagte, die Passagierkontrolle sei ebenfalls nicht betroffen.

Kann ich eine Rückerstattung erhalten?

Passagiere, deren Flug storniert wurde, haben Anspruch auf eine vollständige Rückerstattung des für den Ticketkauf verwendeten Zahlungsmittels. Dies gilt auch dann, wenn das Ticket als nicht erstattungsfähig verkauft wurde.

Für Reisende, die die Reise nicht mehr antreten möchten, kann eine Rückerstattung akzeptabel sein, aber viele Menschen möchten einfach nur auf andere Weise an ihr Ziel gelangen, und der Kauf eines Last-Minute-Ersatztickets könnte mehr kosten, als die Rückerstattung abdeckt.

Habe ich Anspruch auf andere Kostenerstattungen?

Besonders viele Flugausfälle verzeichneten die Flughäfen in Amsterdam, Berlin und Zürich. Wenn europäische Fluggesellschaften für eine Annullierung oder Verspätung verantwortlich sind, haben Reisende gemäß einer Verordnung namens EU261 Anspruch auf eine Entschädigung. Diese Regelung sieht jedoch eine Ausnahme für Störungen vor, die durch „außergewöhnliche Umstände“ verursacht werden, die außerhalb der Kontrolle der Fluggesellschaft liegen.

Im US-Recht gibt es keine vergleichbare Regelung für Entschädigungen, und die Fluggesellschaften legen ihre eigenen Richtlinien für die Erstattung gestrandeter Reisender für Dinge wie Hotel und Verpflegung fest.

Das Verkehrsministerium scheint jedoch der Ansicht zu sein, dass Annullierungen und Verspätungen in der Verantwortung der Fluggesellschaften liegen und übt Druck auf diese aus, die Kosten der Passagiere zu tragen.

„Wir haben die Fluggesellschaften an ihre Verantwortung erinnert, sich um Passagiere zu kümmern, wenn es zu größeren Verspätungen kommt“, sagte Buttigieg.

Die Handelsgruppe Airlines for America sagte, die von dem Ausfall betroffenen Fluggesellschaften hätten „in dieser unglücklichen Situation, die außerhalb der Kontrolle der Fluggesellschaften liegt“, Umbuchungen, Gutscheine, Rückerstattungen und andere Unterstützung angeboten.

Letztes Jahr verhängte das Verkehrsministerium eine Geldstrafe von 35 Millionen US-Dollar gegen Southwest Airlines im Rahmen eines Vergleichs in Höhe von 140 Millionen US-Dollar, der darauf abzielte, eine Untersuchung zu fast 17.000 annullierten Flügen im Dezember 2022 abzuschließen.

Das Ministerium unterhält ein „Dashboard“, das zeigt, was jede Fluggesellschaft im Falle von Reiseunterbrechungen zu leisten verspricht.