PARIS (Reuters) – Die Schweden David Ahman und Jonatan Hellvig besiegten am Samstag in einem rasanten Finale in der provisorischen Arena am Fuße des Eiffelturms die Deutschen Nils Ehlers und Clemens Wickler in drei Sätzen und gewannen die olympische Goldmedaille im Beachvolleyball der Männer .

Im Spiel um die Bronzemedaille zu Beginn des Tages besiegten die Norweger Anders Mol und Christian Soerum, Goldmedaillengewinner in Tokio vor drei Jahren, die Katarer Cherif Younousse und Ahmed Tijan in drei Sätzen.

Schweden hatte in diesem Sport noch nie eine Medaille gewonnen und die beiden 22-Jährigen, die mit ihrem Second-Touch-Sprungangriff, der so viele Gegner überraschte, das Spiel veränderten, hatten ihren Sieg nach einer herausragenden K.-o.-Phase verdient.

„Wir arbeiten daran, seit wir zusammen spielen. Es waren unsere Trainer, die diesen Spielstil entwickelt und uns beigebracht haben, wie man so spielt. Wir haben es im Laufe der Jahre mit ihnen entwickelt“, sagte Ahman gegenüber Reportern.

„Es gibt viele Stunden Training … Am Anfang ist es nicht einfach, aber wir glauben daran. Wir sind nicht die Größten auf der Rennstrecke, also versuchen wir, etwas anderes zu machen, und das funktioniert für uns sehr gut. »

Im Stadion, das unter den funkelnden Lichtern des berühmtesten Wahrzeichens der Stadt erleuchtet war, feierte eine aufgeregte Menge mit Armbändern, die synchron aufleuchteten, jeden Punkt und tanzte zwischendurch zu den Melodien des DJs.

Auf dem weißen Sand und bei perfekten Bedingungen war es das schwedische Paar, das glänzte, indem es das Spiel in 36 Minuten beendete und mit 21:10, 21:13 gewann – weit entfernt von dem Frauenfinale am Freitag, das bis zum Ende ausgetragen wurde.

Schweden ging im ersten Satz dank kluger Angriffspunktentscheidungen in Führung, während die Deutschen vor allem beim Aufschlag mehrere Fehler machten.

Ahman und Hellvig kommunizierten gut, um den Boden abzudecken, und schafften es gleichzeitig, sich gut gegen die 1,90 Meter großen deutschen Ehlers zu verteidigen.

Am Ende kosteten die Fehler die Deutschen viel Geld, aber es waren Hellvigs vier Punkte, die den Schweden den psychologischen Vorteil verschafften, während ihre Gegner Schwierigkeiten hatten, ein Tor zu erzielen.

„Sie sind die beste Mannschaft der Welt. Es war ein schreckliches Spiel für uns … Vor dem Spiel fühlte ich mich großartig, ich kann wirklich nicht sagen, was jetzt passiert ist“, sagte Wickler geschockt.

„Wir fühlen uns wirklich schlecht, im größten Spiel unserer Karriere auf einem solchen Niveau zu spielen. Es tut uns sehr leid für die deutschen Fans, unsere Freunde und Familie, die hierher gekommen sind, um zuzusehen. »

Sein imposanter Partner Ehlers war einfach sprachlos.

Im Spiel um Platz drei verbuchte Titelverteidiger Norwegen einen überzeugenden 21:13, 21:16-Sieg über Katar, das in Tokio Bronze gewonnen hatte.

Das norwegische Duo verlor zwar das Halbfinale gegen Deutschland, wird aber nicht mit leeren Händen nach Hause gehen. Nachdem sie sich ihre Bronzemedaille gesichert hatten, forderten sie das Publikum mit einem „Wikinger-Applaus“ zum Jubeln auf, der in der Arena widerhallte.

(Berichterstattung von Rohith Nair in Paris; Redaktion von Hugh Lawson und Ken Ferris)