Scientia-Professor Martin Green wurde für seine Führungsrolle bei der Entwicklung von Passive Transmitter and Back Cell (PERC) – der weltweit praktikabelsten und effizientesten Silizium-Solarzellentechnologie – mit dem Millennium Technology Prize 2022 ausgezeichnet.

Der alle zwei Jahre von der Technology Academy Finland verliehene Preis hebt die Auswirkungen von Wissenschaft und Innovation auf die Gesellschaft hervor und ist mit einer Million Euro dotiert. Der Schirmherr des Preises und Präsident von Finnland, Sauli Niinistö, überreichte Professor Green den Preis bei einer Zeremonie in Helsinki.

Professor Green sagte, er fühle sich geehrt, diese prestigeträchtige Auszeichnung zu erhalten. „Der Millennium Prize honoriert nicht nur meinen Beitrag zur Photovoltaik [the conversion of light into electrical power]sondern auch die Leistungen meiner Studenten und Forschungskollegen an der UNSW sowie die der breiteren Photovoltaik (PV)-Geschäfts- und Forschungsgemeinschaft.

„Ich denke, die Auszeichnung wird meine Glaubwürdigkeit als Sprecherin dafür stärken, was getan werden muss, um den Klimawandel zu bekämpfen. Wir müssen von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien umsteigen, um die Flugbahn der menschlichen Zivilisation auf unserem gemeinsamen Planeten aufrechtzuerhalten. Das Tempo des Wandels beschleunigt sich und die Welt wird innerhalb des nächsten Jahrzehnts auf Solar- und Windenergie umsteigen. Ich glaube, dass eine enorme Transformation von historischer Bedeutung stattfindet.

Der Preis 2022 zog 40 Nominierungen in den Bereichen Biowissenschaften, Energie und Umwelt, IKT und intelligente Systeme sowie neue Materialien, Prozesse und Fertigung an. In diesem Jahr wurde eine Rekordzahl an Frauen nominiert. Es gilt als eine der besten akademischen Auszeichnungen der Welt, die von der IREG-Liste der internationalen akademischen Auszeichnungen eingestuft wird, und hat im Vergleich zu einem Nobelpreis einen Reputationswert von 0,5.

Professor Green wird oft als „Vater der modernen Photovoltaik“ bezeichnet und wurde kürzlich vom australischen Bundesminister für Klimawandel und Energie, Chris Bowen, als „nationaler Schatz“ bezeichnet.

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Er leitete die UNSW-Teams, die die PERC-Technologie entwickelten und die Qualität der Ober- und Rückseite von Standard-Silizium-Solarzellen verbesserten. Wenn Sonnenlicht – in Form von Teilchen, Photonen genannt – in eine Zelle eindringt, regt es die Elektronen im Inneren des Siliziums an. In diesem angeregten Zustand können sich Elektronen durch die Zelle bewegen und einen elektrischen Strom erzeugen. Die verbesserte Oberfläche der PERC-Zelle ermöglicht es den Elektronen, diesen angeregten Zustand länger aufrechtzuerhalten – oder sich frei zu bewegen –, was zu einer größeren und effizienteren Energieerzeugung führt. Die PERC-Zelltechnologie hat den Umwandlungswirkungsgrad von Standard-Solarzellen relativ gesehen um mehr als 50 % gesteigert, von 16,5 % in den frühen 1980er Jahren auf 25 % in den frühen 2000er Jahren.

Dank Professor Greens Innovationen und Fortschritten in der Photovoltaik-Technologie wird die Solarenergie als Instrument der globalen Energiewende und der Dekarbonisierung angesehen. Im vergangenen Jahr machten PERC-Zellen mehr als 91 % der weltweiten Produktion von Silizium-Solarmodulen aus.

UNSW-Vizekanzler und Präsident Prof. Attila Brungs applaudierte Prof. Green für diese bemerkenswerte Leistung.

„Im Namen der gesamten UNSW-Gemeinschaft sende ich Martin meine herzlichsten Glückwünsche zu dieser enormen Leistung. Die drastische Reduzierung der Kosten von Photovoltaikanlagen in den letzten Jahren steht in direktem Zusammenhang mit den wissenschaftlichen Bemühungen von Martin und seinem Team am UNSW PERC Technologie hatte – und hat noch immer – einen transformativen Einfluss auf den globalen Energiesektor und hat den globalen Kampf gegen den Klimawandel dramatisch beschleunigt.

„UNSW ist weltweit führend in der Entwicklung von Solartechnologie, und der Millennium Technology Prize stärkt Martins Position als globaler Pionier auf diesem Gebiet.“

Professor Green und sein Team arbeiteten nun an kombinierten Zelltechnologien, um einen Solarzellenwirkungsgrad von 40 % zu erreichen, indem sie Optionen wie das Stapeln von Zellen übereinander untersuchten.

„Solarzellen werden zunehmend eingesetzt, um große Kraftwerke zu ersetzen, die fossile Brennstoffe verwenden. Im Jahr 2021 erzeugten 20 Länder oder Regionen, darunter Australien, Chile, Deutschland, Griechenland, Italien, die Niederlande, Spanien, Vietnam und Kalifornien, zwischen 8 % und 25 % ihrer gesamten Stromversorgung aus Solarenergie, wobei diese Zahl schnell wächst. “, sagte der Professor. sagte Grün.

„Die durch meine Arbeit ermöglichten schnellen Senkungen der Solarenergiekosten kamen gerade rechtzeitig, gerade als die Bedeutung sofortiger Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels überwältigend klar wurde.“