BRÜSSEL (AP) – Am Rande des Winters waren die Länder der Europäischen Union nicht in der Lage, erbitterte Meinungsverschiedenheiten zu überwinden, da sie darum kämpfen, 450 Millionen Bürger wirksam vor massiven Erhöhungen ihrer Erdgasrechnungen zu schützen wenn die Kälte einsetzt.

Ein Dringlichkeitstreffen der Energieminister am Donnerstag zeigt nur die Energiekrise im Zusammenhang mit Russlands Krieg in der Ukraine spaltete den Block von 27 Nationen in nahezu unversöhnliche Blöcke.

Ein massiver Anstieg der Erdgaspreise im August verblüffte alle außer den Reichsten der EU und zwang den Block, eine Obergrenze zu suchen, um die volatilen Preise einzudämmen, die die Inflation anheizen. Nach mehreren Verzögerungen versuchen die Energieminister erneut, die Sackgasse zwischen Ländern zu überwinden, die billigeres Gas fordern, um die Haushaltsrechnungen zu senken – darunter Griechenland, Spanien, Belgien, Frankreich und Polen – und Ländern wie Deutschland und den Niederlanden, die darauf bestehen, dass eine Preisobergrenze abgeschafft werden könnte Lieferungen.

Eine Lösung war noch lange nicht in Sicht – zum Frust vieler.

„In Polen sind es bereits minus 10 (Celsius)“, sagte die Energieministerin des Landes, Anna Moskwa. „Es ist jetzt Winter.“

Erdgas- und Strompreise stiegen in die Höhe, als Moskau die Gaslieferungen nach Europa stoppte für Heizung, Strom und industrielle Prozesse verwendet. Europäische Beamte haben Russland eines Energiekriegs beschuldigt, um die EU-Länder für die Unterstützung der Ukraine zu bestrafen.

Es geht also nicht nur darum, die Bürger aufzuwärmen, sondern auch darum, gegenüber dem russischen Präsidenten Wladimir Putin eine geschlossene Front zu zeigen.

Die Gespräche ziehen sich seit Monaten hin, und obwohl ein Gipfel der Staats- und Regierungschefs der EU im vergangenen Monat eine Art Durchbruch verkündete, war vor Ort nichts zu sehen. Die Nationen warteten auf einen Vorschlag der Europäischen Kommission, der Exekutive der EU, einen Schwellenwert für eine Preisobergrenze festzulegen, und als dieser am Dienstag eintraf, gab es Bestürzung und Anschuldigungen, er könne niemals funktionieren.

Die Kommission hat eine Schwelle festgelegt, ab der eine „Sicherheitspreisobergrenze“ greift, wenn die Preise zwei Wochen lang 275 Euro pro Megawattstunde überschreiten und 58 Euro über dem Preis für verflüssigtes Erdgas liegen auf Weltmärkten.

In der politischen Sprache bedeutet dies, dass ein solches System möglicherweise nicht einmal so hohe Anstiege wie im August vermieden hätte.

„Eine Obergrenze von 275 Euro festzulegen, ist nicht wirklich eine Obergrenze“, sagte der griechische Energieminister Konstantinos Skrekas, der eine Obergrenze forderte, die auf 150 Euro gesenkt werden könnte.

„Wir verschwenden kostbare Zeit ohne Ergebnisse“, fügte er hinzu.

Zum Vergleich: Am Donnerstag lag der Preis am europäischen Benchmark TTF bei 125 Euro pro Megawattstunde. Da ist der Preis seit den Sommerspitzen gefallenDiplomaten sagten, der Notfall habe sich etwas entspannt, obwohl er schnell wieder aufgenommen werden könnte, wenn das Wetter kälter als normal und die Vorräte knapp sind.

Etwa 15 Nationen sind sich einig über diese Ansichten, aber Deutschland und die Niederlande führen eine andere Gruppe an, die sicherstellen will, dass Gasversorgungsschiffe Europa nicht umgehen, weil sie woanders bessere Preise erzielen könnten.

„Die Versorgungssicherheit steht an erster Stelle. Europa muss immer noch ein attraktiver Gasmarkt sein“, sagte die estnische Wirtschaftsministerin Riina Sikkut.

Beim Treffen am Donnerstag wurde kein Durchbruch erwartet.

Der tschechische Industrieminister Jozef Síkela, der die Dringlichkeitssitzung leitete, sagte, er sei sich der „emotionalen Reaktionen“ bewusst, die der Vorschlag der Kommission ausgelöst habe, und sagte voraus, dass die Gespräche „ziemlich scharf“ werden würden.

Aufgrund von Handelsstörungen im Zusammenhang mit Russlands Krieg in der Ukraine haben die EU-Länder den Gesamtanteil des russischen Erdgases reduziert Importe in die EU sind von 40 % vor der Invasion auf etwa 7 % gesunken. Und die Gasspeicherung hat die Ziele bereits weit übertroffen und nähert sich der Kapazität.

Die EU hat sich auf verstärkte Importe von verflüssigtem Erdgas oder LNG, auch aus den Vereinigten Staaten, verlassen, um die schwindenden russischen Vorräte bewältigen zu helfen.