Es war ein unvergesslicher Geburtstag für Alexa Pano, als sie das von AVIV Clinics präsentierte ISPS HANDA World Invitational in einem dramatischen Knockout gewann.

Nach Runden von 76-70-69-66 beendete Pano das Turnier mit acht unter Par und landete zusammen mit der Deutschen Esther Henseleit und der Engländerin Gabriella Cowley in den Playoffs.

Der Amerikaner, der heute 19 Jahre alt wird, ging mit 18 zurück und machte am ersten Loch der Playoffs einen Birdie, genau wie Cowley, um sie zurück zum Abschlag zu schicken.

Obwohl sein Abschlag in den Bäumen landete, schaffte Pano am zweiten Playoff-Loch ein Par, während Cowley seinen Birdie-Putt verfehlte, als beide am 18. zurückkamen^Th noch einmal abschlagen.

Am dritten Loch der Playoffs überquerte Pano das Grün in zwei Schlägen und machte zwei Putts für einen Birdie, um ihren ersten LPGA Tour- und Ladies European Tour (LET)-Titel zu gewinnen.

„Ich habe sozusagen gesagt, dass ich dieses Event unbedingt gewinnen wollte, weil es mein Geburtstag ist.“ sagte der LPGA-Tour-Rookie.

„Mein bester Freund kann herausfordern, es ist ungefähr zwei Monate her. Es ist so surreal, dass es passiert ist. Es war ein bisschen verrückt, weil ich Anfang der Woche weder meine Klamotten noch meine Clubs hatte, aber es lohnt sich.

„Es ist im Moment so surreal, meinen Vater auch im Gepäck zu haben. Ich kann nicht wirklich verarbeiten, was gerade passiert ist.“

Pano schoss am vierten Tag in Galgorm 66 (-6) und sicherte sich damit den Sieg, indem er drei Bogeys und neun Birdies erzielte, darunter zwei auf seinen letzten beiden Löchern.

Die Engländerin Cowley erzielte am letzten Wettkampftag 70 (-2) Innings und sicherte sich am letzten Tag einen Eagle Putt, um sich ihren Platz in den Playoffs zu sichern.

Die 27-Jährige hatte am zweiten Loch der Playoffs ihre Chance auf den Sieg, als sie einen fünf Fuß langen Putt für einen Birdie machte, diesen aber leider verpasste und Pano am nächsten Loch siegte.

Während die zweifache LET-Gewinnerin Henseleit in ihren letzten vier Löchern eine zweite Runde in Folge mit 69 (-3) erzielte und sich damit für die Playoffs qualifizierte.

Allerdings konnte der Deutsche am ersten Loch der Playoffs nur ein Unentschieden erreichen und beendete die Woche punktgleich mit Cowley auf dem zweiten Platz.

Henseleit sagte: „Ich bin ziemlich zufrieden damit, wie mein Spiel im Moment ist und wie es in den letzten Monaten war. Ich fühle mich wirklich gut auf dem Platz. Es hat mir in den letzten beiden Tagen viel Spaß gemacht, im Wettkampf zu spielen.“ Also ja, hoffentlich kommen wir wieder.

Der Amerikaner Ryann O’Toole belegte nach einer Schlussrunde von 70 (-2) in Nordirland mit sieben Fehlern den vierten Platz.

Die Deutsche Olivia Cowan erzielte in der letzten Runde 68 Punkte (-4), beendete die Woche auf dem fünften Platz und sicherte sich zwei aufeinanderfolgende Top-10-Platzierungen.

„Ich bin sehr glücklich,“ sagte der LET-Gewinner. „Ich habe heute wirklich gut gespielt. Ich habe auch die letzten beiden Tage gut gespielt. Gestern hatte ich nur ein schlechtes Ergebnis, aber ich habe einfach versucht, positiv zu bleiben und heute weiterzumachen.“

„Meine neue Denkweise ist in Ordnung, ich bin noch nicht wütend geworden, also bleibe ich dabei. Ich denke, gutes Golf wird folgen. Die letzte Woche hat mir auch viel Selbstvertrauen gegeben, vor der Woche wusste ich, dass mein Spiel gut ist.“ Ich freue mich einfach darauf, bei den nächsten Events mitzuspielen.

Die Spanierin Azahara Muñoz schoss ihre Runde der Woche – eine 66 (-6) – und kletterte in der Gesamtwertung nach oben, wo sie gemeinsam mit der Inderin Diksha Dagar den sechsten Platz belegte.

„Ich habe die ganze Woche einfach wirklich gut gespielt und wirklich gute Schläge gemacht, aber mein Putter war etwas kalt.“ sagte der Spanier.

„Also habe ich gerade erst angefangen, gleich zu Beginn habe ich das 3er-Holz auf einem Par-5 aus etwa zehn Fuß Entfernung getroffen, also habe ich tatsächlich zwei Putts für einen Birdie gemacht. Danach habe ich ein paar schöne Putts gemacht und der heutige Tag hat wirklich Spaß gemacht.“ Ich spielte solide und sah schließlich, wie ein paar Putts zu Boden gingen.

„Ich wusste, dass ich heute wirklich runter muss. Schade, dass ich den letzten Birdie nicht geschafft habe, aber ich habe mir eine Chance gegeben. Ich habe es geliebt, hier zu spielen. Es war wirklich hart und eigentlich bin ich wirklich stolz auf mich, wie ich unter diesen Bedingungen gespielt habe, denn ich hatte auch ein schweres Unentschieden. Ich bin einfach froh, den Ball gut schlagen zu können, also hoffe ich, dass ich den Putter in Schwung bringen kann.

Wie Dagar erklärte: „Gestern hätte ich es besser machen können und aufgrund der gestrigen Erfahrung habe ich heute aggressiv gespielt. Wegen des gestrigen Wetters noch ein Club mehr. Ich bin so aufgeregt. Ich wollte es schaffen und ich wollte es fangen und ich wollte es den Spitzenreitern auch ein bisschen schwer machen.

Peiyun Chien aus Chinese Taipei beendete die Woche auf dem achten Platz mit vier unter Par, während die Schweizerin Kim Metraux einen Schuss weiter auf dem neunten Platz landete.

Während die Thailänderin Wichanee Meechai, die Finnin Noora Komulainen und die Waliserin Chloe Williams alle auf dem zehnten Platz liegen.

Beim Race to Costa del Sol 2023 liegt die Französin Céline Boutier weiterhin mit 1.725,38 an der Spitze, gefolgt von der Spanierin Ana Peláez Trivino (1.487,20) und der Inderin Aditi Ashok (1.309,19).

Die Schwedin Linn Grant ist mit 1.276,28 Punkten Vierte und die Inderin Diksha Dagar schloss als Fünfte den Rückstand auf und hat nun 1.237,34 Punkte, während die Tschechin Klara Davidson Spilkova Sechste ist (10,66,46).

Der Deutsche Cowan klettert auf den siebten Platz und hat nun 1.062,47 Punkte. Die Schwedin Johanna Gustavsson ist Achte, die Engländerin Cara Gainer Neunte und Charley Hull Zehnter.

Cowley überspringt 30^Th um 11^Th Platz im Ranking 2023 und hat nun 920,27 Punkte auf seinem Konto.