Spiegelfoto von Patrick Waksmunski Penn State Altoona Athletics Hall of Fame (von links nach rechts): Kevin Lazzaro, Herrengolf, 2003-04; Courtney (Carroll) Stoner, Frauenbasketball, 2007-11; Olana „Tick“ Hedrick-Sheaffer, Distinguished Achievement Inductee, Frauen-Volleyballtrainerin, Ausbilderin, Sporttrainerin, 1973–2008; und Barry Crawford, Basketballspieler der Männer von 1980 bis 1982, treffen sich am Freitagabend bei einem Mix im Aaron Building.

Vor 50 Jahren kam Tick Hedrick, frisch von der West Virginia University, zu ihrem ersten Job an die Penn State Altoona, nachdem sie noch nie zuvor trainiert hatte.

Sie war sich nicht einmal sicher, ob sie Trainerin werden wollte, weil sie noch keinen College-Sport betrieben hatte – das war, bevor Titel IX sich vollständig durchgesetzt hatte –, aber die Sportlehrerjobs von Penn State Altoona erforderten die Ausbildung einer Sportart.

„Wir wurden nicht bezahlt, aber wir bekamen einen Klassenrabatt für das Training“, sagte sie.

Ed Rosenberry, der damalige Sportdirektor der Schule, zeigte ihm die Mehrzweck-Turnhalle von Adler, die einen gummierten Tartanboden mit Linien überall darauf hatte, und Hedrick nahm es zweimal hin.

„Ich sagte: ‚Wo ist der Volleyballplatz?'“, erinnert sie sich. „Es gab grüne Linien, rote Linien und blaue Linien.“

Sie lacht bei der Erinnerung.

„Ich glaube, der Volleyballplatz war rot“, sagte sie. „Es war wirklich bunt.“

Heute Abend wird Hedrick (jetzt Hedrick-Sheaffer) das Gefühl haben, dass sich der Kreis schließt, wenn sie in die Hall of Fame-Klasse von Penn State Altoona als Distinguished Achievement Inductee aufgenommen wird.

„Ich bin sehr bewegt“, sagte sie. „Es ist sehr demütigend und ich bin sehr dankbar, ausgewählt worden zu sein.“

Hedrick-Sheaffer leitete das Volleyballprogramm während seiner Amtszeit bei Ivyside 28 Jahre lang und führte das Programm zu 29 Konferenz- und Staatsmeisterschaften. In vier Konferenzen wurde sie 13 Mal zum Trainer des Jahres ernannt.

Zu Beginn ihrer Amtszeit bestritt Altoona sechs Volleyballspiele gegen die Commonwealth-Campusse von Penn State, bevor sie in eine 30-Spiele-Saison und das Division III-Programm überging, das sie heute sponsert.

„Wir wurden immer fair behandelt“, sagte Hedrick-Sheaffer über die Unterstützung des Frauensports durch die Penn State Altoona. „Damals war der Sport für Frauen ziemlich neu, aber die Mädchen waren begeistert von den Möglichkeiten, die wir hatten, und wir bekamen die Anerkennung, die wir verdient hatten.“

Zusammen mit Hedrick-Sheaffer, den ehemaligen Basketballspielern Courtney (Carroll) Stoner und Barry Crawford, dem Golfer Kevin Lazzaro und zwei Teams – dem Wrestling-Team von 1972-73 und dem Männer-Basketball-Team von 1973-74, beide Gewinner der Commonwealth-Meisterschaft.

Das Wrestling-Team, das erst in seiner zweiten Saison eines relativ kurzen Bestehens war, wurde von Denny Lott trainiert und von Lew DeAngelis von Bishop Carroll geleitet.

Das Männer-Basketballteam hat eine lange Geschichte, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht, als sie beim YMCA von Altoona antraten und später gegen Roosevelt und Keith spielten.

Das damals als Cougars bekannte Team zog in seine Ausgrabungen im Adler-Gym und baute, teilweise weil es hauptsächlich aus Spielern aus Altoona, Bishop Guilfoyle und anderen aus der Gegend bestand, eine Anhängerschaft auf.

Natürlich half der Sieg, und das Team gewann mit 16:4 und schlug Penn State Beaver, um seinen ersten CCAC-Titel zu erringen.

Tom Brouse trainierte das Team. Er formte die Bickel-Brüder Galen und Tom, die von Slippery Rock bzw. Juniata gewechselt waren.

„Meine Erfahrung war ein Glücksfall“, sagte Galen Bickel, der beste Torschütze des Teams. „Coach Brouse hat mich nach eineinhalb enttäuschenden Jahren bei Slippery Rock unter seine Fittiche genommen, und ich bin ihm zu Dank verpflichtet, dass er mir einen Neuanfang und eine neue Richtung in meinem Leben gegeben hat.“

Brouse wurde von Bill Socey unterstützt, den Galen Bickel als „den perfekten Partner für Brouse“ bezeichnete.

Zu ihnen gesellten sich Bernie Bettwy von BG und zwei Stars aus der Clearfield-Region, Sam Tiesi von Glendale und Roger Imbruglia von Clearfield St. Francis.

Aber der Kingpin war vielleicht der einzigartigste Rekrut des Teams – der linkshändige Postbote John „Goose“ Marin, ein Militärveteran, der zwei Jahre in Deutschland gedient und in den örtlichen Freizeitligen gespielt hatte.

„Alle passten zusammen“, sagte Marin, dessen Frau Mary auf die Anerkennung des Teams drängte. „Du hast hart gearbeitet, aber alle haben hart gearbeitet. Ich hätte nicht mit einer besseren Gruppe von Jungs spielen können. Alle passen rein und diese Ehre zu bekommen ist toll.

Zu den Reserven des Teams gehörten Mike Drenning von BG, Bill Andrews von Glendale, Harry Garman, Jeff Axmacher und Stan Fair.

„Das Wesentliche an diesem Team ist, dass sie die Chemie hatten“, sagte Brouse. „Die meisten guten Highschool-Spieler sind es gewohnt, 15 Mal pro Spiel zu schießen. Meine Aufgabe war es, sie dazu zu bringen, sich den Ball zu teilen, und sie haben gute Arbeit geleistet. Sie hatten von allem etwas – schnell, schnell zu brechen, und sie haben in jedem Spiel hart gespielt. Sie haben hart trainiert und unsere Spieler haben hart gespielt, und als sie in die Spiele kamen, waren sie sehr wertvoll. Sie spielten zusammen, und das machte sie gut. Es gab keinen Mann, der zu viel von sich hielt.

Carroll ist ein 2007 BG-Produkt, das für Mark Moschella spielte, und Crawford stach bei Northern Bedford hervor. Beide sind von Anerkennung berührt.

„Ich war so geehrt und dankbar, in die Hall of Fame aufgenommen worden zu sein“, sagte Carroll, der in mehreren Kategorien zu den Karriereführern der PSU Altoona zählt. „Diese Anerkennung ist etwas ganz Besonderes für mich und ich werde sie für immer schätzen.“

Carroll dankte seinen Teamkollegen und seiner Familie sowie den Trainern von PSU Altoona, Donna Kling, Pat Nagle und Kristen Baker.

Crawford spielte 1981-82 bei PSU Altoona und war der beste Torschütze des Teams, in 48 von 49 Spielen traf er zweistellig.

„Ich fühle mich sehr geehrt“, sagte Crawford und fügte hinzu, Todd Batzel habe ihn nominiert. „Ich muss meinen Trainern im Laufe der Jahre so viel Anerkennung zollen – Lew Ewart in der Mittelschule, Dale Batzel in der High School und George Obermeier an der PSU Altoona. Sie alle waren große Einflüsse in meiner aktiven Zeit und später, als ich Trainer wurde.

Die Penn State Altoona Hall of Fame hielt letztes Jahr ihre erste Aufnahme ab.

„Penn State Altoona hat eine so reiche sportliche Geschichte“, sagte Sportdirektor Brent Baird. „Die diesjährige Klasse ist ein weiteres Beispiel für großartige Athleten und vorbildliche Menschen. Die Community von Penn State Altoona ist so stolz darauf, dass diese Einzelpersonen und Teams in unsere Hall of Fame aufgenommen wurden.