BERLIN – Andreas Brehme, Deutschlands Held der Weltmeisterschaft 1990, ist gestorben.

Brehme machte sich im Finale bei der Nation beliebt, als er einen späten Elfmeter schoss, nachdem Mannschaftskapitän Lothar Matthäus die Stiefel gerissen hatte, und damit Westdeutschland ein 1:0 gegen Diego Maradonas Argentinien bescherte.

Brehmes Lebensgefährtin Susanne Schaefer sagte am Dienstag der Deutschen Presse-Agentur, er sei „plötzlich und unerwartet“ über Nacht an den Folgen eines Herzstillstands gestorben. Er war 63 Jahre alt.

„Ich kann es überhaupt nicht glauben. „Die Nachricht vom plötzlichen Tod von Andreas macht mich unglaublich traurig“, sagte sein Nationalmannschaftskamerad Rudi Völler. „Andi war unser WM-Held, aber für mich war er viel mehr. Er war bis heute mein enger Freund und Begleiter. Ich werde ihn vermissen.“ seine wunderbare Lebenslust.

Der gebürtige Hamburger mit dem liebevollen Spitznamen „Andi“ Brehme war in den 1980er und 1990er Jahren ein Star des deutschen Fußballs. Er spielte hauptsächlich als offensiver Linksverteidiger und wird für immer mit dem WM-Triumph 1990 verbunden sein.

Er erzielte im Halbfinale gegen England, das die Bundesrepublik Deutschland schließlich im Elfmeterschießen gewann, ein Tor und entschied mit seinem Elfmeter das Finale. Die Erlangung des Titels löste eine Welle nationaler Feierlichkeiten in ganz Deutschland aus, das sich nach dem Fall der Berliner Mauer im Vorjahr im Prozess der Wiedervereinigung befand.

Brehmes Siegtreffer in Rom wurde auch nur einen Steinwurf entfernt bei Inter Mailand gefeiert, dem italienischen Verein, für den er damals als Teil einer starken deutschen Dreiergruppe mit seinen Nationalmannschaftskollegen Matthäus und Jürgen Klinsmann spielte.

Als Kapitän hätte Matthäus normalerweise im Finale den Elfmeter der Bundesrepublik Deutschland verwandelt, aber die Nummer 10 brach in der ersten Halbzeit seine Fußballschuhe und fühlte sich nicht sicher, da seine Ersatzschuhe zu groß waren.

„Es war eine kluge Entscheidung, Andreas Brehme den Elfmeter schießen zu lassen“, sagte Matthäus später.

„Jemand muss sich melden. Und für uns ging es darum, wer sich souverän fühlt“, sagte Brehme 2017 in einem FIFA-Interview. „Hauptsache, die Strafe wird umgesetzt und wir werden Weltmeister.“

Brehme gab zu, dass die Elfmeterentscheidung „fragwürdig“ war, was ihn jedoch nicht davon abhielt, in der 85. Minute den Elfmeter gegen den zuvor unschlagbaren argentinischen Torhüter Sergio Goycochea zu erzielen. Westdeutschland hatte das Spiel dominiert, fand aber Goycochea in Topform vor.

„An diesem Abend im Olimpico traf Brehme auf Sergio Goycochea, einen hervorragenden Torhüter, der bereits in San Paolo Donadoni und Aldo Serena entlassen hatte, und entschied sich dafür, mit dem rechten (Stiefel) zu schlagen. „Ein platzierter Versuch, fast liebkosend auf das Tor zu: Er ließ ihn über den Boden gleiten, ganz nach links unten, unaufhaltsam“, schrieb Inter auf der Website des Vereins.

Brehme, der wegging und jubelte, hatte Inter bereits 1989 dabei geholfen, den Titel in der Serie A zu gewinnen. Zwei Jahre später gewann er mit dem Klub den UEFA-Pokal.

„Ein großartiger Spieler, ein echter Interista. Ciao Andy, eine Legende für immer“, sagte Inter, das später am Dienstag bekannt gab, dass es im Champions-League-Spiel gegen Atlético Madrid schwarze Armbinden tragen werde.

Brehme gewann zwei Bundesligatitel, zunächst 1987 mit Bayern München und dann, was unwahrscheinlich war, in seiner letzten Saison mit Aufsteiger Kaiserslautern, bevor er 1998 in den Ruhestand ging.

Insgesamt spielte Brehme in zwei Stints 10 Saisons für die Red Devils. Mit Kaiserslautern gewann er 1996 den Deutschen Pokal – in derselben Saison stiegen sie aus der Bundesliga ab. Brehme weinte, als ihn Völler von Bayer Leverkusen nach dem Abstieg seiner Mannschaft tröstete. Doch es nahm ein glückliches Ende, als der Verein zwei Jahre später die Bundesliga gewann.

Kaiserslautern sagte am Dienstag, man sei „zutiefst betrübt“ über Brehmes unerwarteten Tod und die geplanten Ehrungen in den kommenden Tagen.

Karl-Heinz Rummenigge spielte mit Brehme für die Bundesrepublik Deutschland während der Weltmeisterschaft 1986 in Mexiko.

„Andi war ein toller Teamplayer, sehr loyal und zuverlässig. „Seine Lebenslust war ansteckend und es macht mich so traurig, dass er uns mit 63 Jahren verlassen musste“, sagte Rummenigge.

Brehme spielte auch für Real Zaragoza in Spanien, bevor er zu Kaiserslautern wechselte.

Er wurde Trainer, nachdem er mit Kaiserslautern die Bundesliga gewonnen hatte, zunächst mit demselben Verein, den er 2001 ins Halbfinale des UEFA-Pokals führte, dann in die zweite Liga nach Unterhaching. Seine letzte Trainerrolle hatte er in der Saison 2005/06 bei Stuttgart als Assistent von Trainer Giovanni Trapattoni.

Brehmes Tod ereignet sich einen Monat nach dem seines Freundes Franz Beckenbauer, Trainer des Weltmeisterteams von 1990.

„Als ich jung war, hatte ich, wie wahrscheinlich jeder Junge in Deutschland, ein Poster von Franz Beckenbauer über meinem Bett hängen“, sagte Brehme letzten Monat gegenüber DPA. „Später wurde er mein Chef und ich konnte mit ihm zusammenarbeiten. Und schließlich wurden wir enge Freunde. Ich habe Franz viel zu verdanken.

Brehme bestritt 86 Länderspiele für Westdeutschland und Vereinigtes Deutschland.

„Einer der größten und besten deutschen Spieler aller Zeiten“, sagte DFB-Präsident Bernd Neuendorf. „Der deutsche Fußball hat ihm viel zu verdanken.“