BERLIN – Die frühere Bundeskanzlerin Angela Merkel erhielt am Montag Deutschlands höchste Bundesauszeichnung, eine Ehre, die nur zwei anderen ehemaligen Führern vor ihr zuteil wurde, obwohl einige innerhalb ihrer eigenen Partei in Frage gestellt haben, ob ihr Erbe übereinstimmt.

Merkel, die das Land mehr als 16 Jahre als eine der dienstältesten Kanzlerinnen geführt hat, erhielt von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, ihrem ehemaligen Vizekanzler und Außenminister, das Große Großkreuz des Verdienstordens für besondere Leistungen .

Steinmeier lobte Merkel als „beispiellose Politikerin“, die Deutschland erfolgreich durch schwierige Zeiten geführt habe, darunter die Finanzkrise 2008 und die Flüchtlingskrise 2015.

„Sie haben dazu beigetragen, dass unser Land trotz beispielloser Herausforderungen wieder wirtschaftlichen Erfolg hat. Wir blicken auf 16 Jahre nahezu ununterbrochenen Wirtschaftswachstums zurück, in denen die Geißel der Arbeitslosigkeit für die meisten Deutschen zunehmend ihren Schrecken verlor“, sagte Steinmeier. „Zu einer Zeit, als unser Kontinent auseinanderzubrechen drohte, hielten Sie Zentrum und Peripherie, Nord und Süd, Ost und West zusammen.“

Während Steinmeier eine halbe Stunde sprach, beschränkte Merkel ihre Dankesrede auf deutlich kürzere 5 Minuten.

„Ich möchte Ihnen nur danken, dass Sie mich heute hier haben, weil es etwas mit Ihrer Entscheidung zu tun hat“, sagte Merkel zu Steinmeier. „In diesem Sinne repräsentieren die Personen, die vorgestellt werden, nicht nur den heutigen Abend, sondern auch, dass viele Menschen seit 16 Jahren in der Kanzlei sind“, fügte sie hinzu.

„Die Leute reden oft darüber, was eine Schlangengrubenpolitik ist. Ich kann sagen, dass ich es nicht überlebt hätte, wenn es nicht die andere Seite der Politik gegeben hätte. Und deshalb konnte ich es immer genießen.

Die anderen beiden Bundeskanzler, denen diese Ehre zuteil wurde, waren Konrad Adenauer, der erste westdeutsche Bundeskanzler der Nachkriegszeit, und Helmut Kohl, der das Ende des Kalten Krieges sowie die deutsche Wiedervereinigung und die Gründung der Europäischen Union beaufsichtigte.

Einige Mitglieder von Merkels Mitte-Rechts-Politikerfamilie CDU/CSU haben Probleme damit, dass Merkel so kurz nach dem Ende ihrer Führung im Dezember 2021 in die Reihen der beiden Christdemokraten aufgenommen wurde, insbesondere inmitten des Krieges Russlands in der Ukraine, den einige teilweise beschuldigt haben auf seine Weichheit. Annäherung an Moskau.

„Ich halte es für einen Fehler, Angela Merkel jetzt, anderthalb Jahre nach Ende ihrer Amtszeit, dieses Großkreuz zu verleihen“, sagte Andreas Rödder, Vorsitzender der sogenannten Grundwertekommission der CDU, weiter der Fernsehsender. ZDF. Er fügte hinzu, dass Merkels Haltung gegenüber Russland als einer der schlimmsten außenpolitischen Fehler des Landes bezeichnet wurde, und kritisierte auch ihre Energie-, Migrations- und Atomausstiegspolitik.

Auch Wolfgang Schäuble, Merkels langjähriger Finanzminister und CDU-Verbündeter, sagte dem zuvor Handelsblatt Zeitung, dass es noch zu früh sei, um endgültig zu beurteilen, ob Merkel zu den „großen“ Kanzlerinnen zu zählen sei.

Wieder andere haben Merkel verteidigt, darunter Peter Altmaier, ihr ehemaliger Stabschef und späterer Wirtschaftsminister. Das sagte Altmaier dem Sender RTL dass „ich mich sehr über die Auszeichnung von Angela Merkel gefreut habe, weil sie sich in den vergangenen 30 Jahren mit ganzer Kraft für die deutsche Politik eingesetzt hat“, fügte er hinzu: „Wer Politik macht, macht auch Fehler“.

Die Zeremonie am Montag hatte ein kleines Publikum von etwa 20 Gästen, darunter Merkels Nachfolger Olaf Scholz und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, die beide Kabinettsposten unter Merkel bekleideten. Als Zurück Das Magazin hatte zunächst berichtet, dass weder von der aktuellen CDU-Führung, darunter Parteichef Friedrich Merz, noch von der CSU oder der liberalen FDP eingeladen worden seien.