BERLIN – Von den Nazis wegen seiner Antikriegsbotschaft verboten, erhält der klassische Roman All Quiet On The Western Front diesen Oktober auf Netflix ein neues Gesicht mit Lektionen für eine unruhige neue Ära.

Das fast hundert Jahre alte Buch, das bereits Gegenstand eines Oscar-prämierten Films und eines gefeierten Fernsehfilms war, wird erstmals von einem deutschen Regisseur auf die Leinwand gebracht.

„Mein Film hebt sich von amerikanischen oder britischen (Kriegs-)Filmen ab, die aus der Sicht der Sieger gemacht werden“, sagt Filmemacher Edward Berger, 52. „In Deutschland gibt es immer dieses Gefühl von Scham, Trauer und Schuld (der umgebende Krieg). Es war mir wichtig, diese Perspektive darzustellen.

Der 1929 veröffentlichte Roman von Erich Maria Remarque beschreibt die Erfahrungen eines deutschen Soldaten im Teenageralter während des Ersten Weltkriegs.

Es ist eines der einflussreichsten Beispiele antimilitaristischer Literatur, das jemals geschrieben wurde, in über 60 Sprachen übersetzt und weltweit über 50 Millionen Mal verkauft wurde.

Nur ein Jahr nach seiner Veröffentlichung wurde eine amerikanische Verfilmung von Lewis Milestone veröffentlicht, die den Oscar für den besten Film und den besten Regisseur gewinnen würde.

Aber ihre subversive Botschaft sah vor, dass das Werk in Deutschland verboten und bei den Bücherverbrennungen von 1933 von den Nazis ins Visier genommen wurde, die sie beschuldigten, „Soldaten verraten“ zu haben.

Berger ist vor allem für seine 2018 Emmy-nominierte Miniserie Patrick Melrose mit Benedict Cumberbatch bekannt.

Der Film, der als deutscher Beitrag für den Internationalen Spielfilm-Oscar 2023 ausgewählt wurde, ziele darauf ab, „die Perspektive der Besiegten“ zu zeigen.

Dazu gehören Aspekte, die im Buch nicht behandelt werden – die Unterzeichnung des Waffenstillstands nach dem Ersten Weltkrieg und die harten Bedingungen, die den Deutschen auferlegt wurden, die später die Nazi-Propaganda zur Rechtfertigung des Nationalismus und den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs anheizten.

Im Roman wird der gesamte Konflikt durch die Augen von Paul Baeumer (im Film gespielt von dem österreichischen Theaterschauspieler Felix Kammerer), einem freiwilligen Soldaten an der Westfront, gesehen.

Einmal in den Schützengräben, erkennt er schnell die Absurdität des Krieges und die patriotische Gehirnwäsche, die ihn dorthin geführt hat.

Berger sagt, er sei von seiner 16-jährigen Tochter gedrängt worden, das Projekt anzunehmen, die dieses Buch gerade studiert hatte, wie mehrere Generationen von Gymnasiasten vor ihr.

Als er vor knapp drei Jahren mit dem Filmen begann, wollte er auch den wachsenden Nationalismus im Westen bekämpfen.