Mitglieder der US-Basketball-Olympiamannschaft von 1972 haben davon gesprochen, endlich die Silbermedaillen zurückzubekommen, die sie geschworen hatten, sie niemals anzunehmen, und die sie in Deutschland zurückgelassen hatten.

Nein, sie wollen sie immer noch nicht für sich.

Sie glauben, dass die Medaillen der Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gehören, aber der jüngste Versuch, sie vom Internationalen Olympischen Komitee zu bekommen, wurde vereitelt.

Um die Medaillen zu erhalten, ein Haus in der Hall of Fame, in dem die Einführungszeremonie für die Klasse von 2022 stattfindet an diesem Wochenende – das IOC sagte den Spielern, sie müssten sie zuerst akzeptieren.

„Wenn wir sie akzeptieren müssen, dann wird das keine Option sein“, sagte Tom Burleson, ein Center aus dem Bundesstaat North Carolina, der im Team spielte.

Es ist derselbe Nichtläufer wie vor 50 Jahren am Freitag.

Die erste Niederlage der Amerikaner bei olympischen Wettkämpfen bleibt eines der kompliziertesten und umstrittensten Finishs aller Zeiten – es besteht kein Zweifel, dass es Teil der Sportgeschichte ist, die die Halle bewahrt.

Es ist nicht so, dass das IOC mit der Hall of Fame-Option nicht einverstanden wäre. Der olympische Dachverband lässt die Teammitglieder mit den Medaillen machen, was sie wollen – sobald sie das Verfahren der Organisation durchlaufen haben, um sie zu erhalten.

Tom McMillen, ein Stürmer aus Maryland und Mitglied des Teams von 1972, sagte, die IOC-Behauptung, Spieler müssten Medaillen annehmen, sei „irgendwie lächerlich“ und bot eine mögliche Lösung für die Pattsituation an: die Medaillen von einem Dritten annehmen zu lassen. damit sie in die Hall of Fame aufgenommen werden können.

„Worüber wir gesprochen haben, ist, dass wir angesichts der Position des IOC sagen könnten: ‚Okay, geben Sie uns die Medaillen‘ und wir sie dann ablehnen, indem wir sie dem Naismith Museum geben“, sagte McMillen heute, Präsident und CEO des LEAD1 Association, die Sportdirektoren und -programme in der College-Football-Bowl-Unterabteilung vertritt.

„Mit anderen Worten, wir sagen: ‚Wir wollen diese nicht, wir glauben nicht, dass wir diese verdienen, wir denken, wir verdienen das Gold'“, sagte McMillen. „Aber ich denke, jeder hat andere Ansichten. Ich meine, es ist wirklich schwer, also wird es wahrscheinlich so bleiben.

Zumindest auf absehbare Zeit.

Der Stachel des Verlustes hält noch immer an.

Die Vereinigten Staaten fuhren im Finale gegen die Sowjetunion am 9. September 1972 in München eine Serie von 63 Olympischen Siegen in Folge ein. Es schien, als hätten die Amerikaner es auf 64 erhöht, als das Horn ertönte, um das Spiel mit einer Führung von 50-49 zu beenden.

Das Spiel wurde – zweimal – neu gestartet, während selbst Spieler Schwierigkeiten haben, es als Fehler der Offiziellen oder als direkten Versuch, sie zu täuschen, zu definieren.

Die Schiedsrichter stellten die Uhr zuerst zurück, nachdem die Sowjets behaupteten, sie hätten eine Auszeit genommen und das Horn ertönte. Die Uhr wurde immer noch zurückgesetzt, als der Ball ins Spiel gebracht wurde und die Sowjets kein Tor erzielten, also befahl R. William Jones, FIBA-Generalsekretär, erneut, die Uhr auf 3 Sekunden zurückzusetzen.

Bei einer weiteren Chance feuerten die Sowjets einen langen Pass auf Aleksander Belov ab. der traf, um den Sowjets einen 51-50-Sieg zu bescheren.

Ed Ratleff, ein Stürmer, der bei Long Beach State spielte, hält es für möglich, dass einige Spieler ihre Haltung nach 50 Jahren gemildert haben, sagte aber, dass weder er noch jemand, mit dem er spricht, dies getan hat. Einer von ihnen, Kenny Davis, hat in seinem Testament festgelegt, dass seine Familie niemals Geld annehmen wird.

„Ich sage Ihnen, ich bin wie vor 50 Jahren“, sagte Ratleff. „Meine Mutter hat mir immer beigebracht, dass man nichts nimmt, was einem nicht gehört, und ich dachte nicht, dass die Silbermedaille uns gehört.

“Ich nehme es nicht und ich bin mir zu 100 Prozent sicher, dass wir verarscht wurden, und ich denke, sie wussten das auch.”

McMillen hofft, dass das gesamte Team eines Tages in die Hall of Fame aufgenommen wird, und da es der 50. Jahrestag der Münchner Spiele ist, wäre dieses Wochenende ein günstiger Zeitpunkt gewesen. Es ist eine Ehre, die Olympiasieger wie die amerikanischen Mannschaften von 1960 und 1992 verdient haben.

Ansonsten hoffte er, dass zumindest die Medaillen einen Platz im Museum in Springfield, Massachusetts bekommen könnten. McMillen, ein ehemaliger Kongressabgeordneter aus Maryland, bat das IOC-Mitglied Dick Pound, die Medaillen in die Hall of Fame zu stellen.

Das IOC teilte McMillen Anfang dieses Jahres mit – und bekräftigte diese Woche seine Position –, dass niemand außer den Spielern selbst die Medaillen annehmen könne.

„Das IOC drückte seine Wertschätzung für seine Bemühungen aus, hielt es jedoch für nicht angemessen, einen Anwalt mit der Entgegennahme der Medaillen zu beauftragen“, sagte ein IOC-Sprecher am Donnerstag in einer E-Mail an The Associated Press.

Frühere Gespräche über die Vergabe von doppeltem Gold waren ebenfalls abgelehnt worden, und McMillen war enttäuscht, als er erfuhr, dass sein letzter Versuch ebenfalls nicht funktionieren würde.

In Anbetracht dessen sagte McMillen, dass die Medaillen in 1.000 Jahren vielleicht noch in einem Safe in der Schweiz liegen würden, aber tatsächlich sind sie jetzt nicht einmal alle zusammen. Das IOC sagte, es habe 1992 vom lokalen Organisationskomitee sieben Medaillen erhalten, die jetzt in den Sammlungen des Olympischen Museums aufbewahrt werden. Die anderen blieben beim Organisationskomitee.

Jerry Colangelo, Vorstandsvorsitzender der Hall of Fame, sagte, die Hall kenne die Wünsche der Spieler und wolle ihnen helfen. Es scheint jedoch, dass diese Schritte außerhalb des Zuständigkeitsbereichs von Hall liegen.

„Es gibt eine Narbe im Herzen aller Teilnehmer“, sagte Colangelo, ebenfalls ehemaliger Präsident von USA Basketball, und fügte hinzu, dass jede Entscheidung warten muss.

„Das muss in Bezug auf die Hall of Fame noch geklärt werden.“

Es gab Versuche, die Narbe zu heilen oder zumindest den Schmerz des Verlustes für die Spieler zu lindern.

Bei den Olympischen Spielen 2008 kam die nächste Generation von Stars – NBA-Stars sind jetzt in Olympiateams, anders als College-Spieler im Jahr 1972 – an den Übertragungstisch, um Doug Collins anzuerkennen, dessen Freiwürfe mit 3 Sekunden Vorsprung den Amerikanern den Vorteil verschafft hatten. 1972, und sie glaubten an den Sieg, nachdem sie das Spiel um die Goldmedaille bei den Spielen in Peking erkämpft hatten.

Vier Jahre später hielten die Teammitglieder ein 40. Treffen ab, bei dem sie sich einig waren, dass es niemals Geld geben würde.

Zwei von ihnen, James Forbes und Dwight Jones, sind inzwischen gestorben. McMillen hoffte, dass es eine Möglichkeit geben würde, den Rest in diesem Jahr aufzurunden, obwohl es den Anschein hat, als würde es keine Änderung geben, wenn man bedenkt, was sie vom IOC gehört haben.

„Wir werden sie einfach behalten lassen“, sagte Burleson. „Ich hasse das, es wäre schön zu glauben, dass sie irgendwo auf amerikanischem Boden wären. Aber noch einmal, wenn sie sie wollen, können sie sie behalten.

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Der AP-Sportjournalist Graham Dunbar in Genf hat zu diesem Bericht beigetragen.