Keine Reden vor begeistertem Publikum. Keine gemeinsamen öffentlichen Auftritte der Führungspersönlichkeiten. Und ein gemeinsamer Besuch eines deutsch-türkischen Fußballspiels in Berlin, das letztlich nicht stattfinden würde.

Für einen Staatsbesuch ist der Deutschlandbesuch des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan am Freitag bemerkenswert zurückhaltend. Er wird zunächst Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier treffen und anschließend mit Bundeskanzler Olaf Scholz zu Abend essen.

Zwei Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit und ein privates Abendessen zeugen kaum von Fanfare.

Neben intensiven Sicherheitsmaßnahmen im Zentrum der Hauptstadt – vergleichbar mit den Vorsichtsmaßnahmen bei US-Präsidentschaftsbesuchen – hofft die Bundesregierung, dass der Besuch von Herrn Erdogan ohne Vorankündigung stattfinden wird.

Tatsächlich konnte dieses Ereignis nicht zum ungünstigsten Zeitpunkt für Deutschland kommen.

Die Beziehungen zwischen Präsident Erdogan und den aufeinanderfolgenden deutschen Regierungen sind seit Jahren schwierig, regelmäßig kommt es zu Fehden zwischen Berlin und Ankara. Wenn deutsche Regierungssprecher von einem „schwierigen Partner“ sprechen, wissen Sie, dass sie Präsident Erdogan meinen.

Doch die Gräueltaten der Hamas in Israel am 7. Oktober und die anschließenden Vergeltungsmaßnahmen Israels in Gaza haben Deutschland und die Türkei im Konflikt auf die gegnerischen Seiten gebracht.

Im vergangenen Monat hat der türkische Präsident seine Kritik an Israel immer deutlicher geäußert.

Er weigerte sich, die Morde und Geiselnahmen der Hamas zu verurteilen und nannte die Gruppe „Befreier“. Die Hamas wird von westlichen Verbündeten, darunter auch Deutschland, als Terrororganisation eingestuft.

Er schien auch die Existenz des jüdischen Staates in Frage zu stellen und sagte, dass Israels „eigener Faschismus“ seine Legitimität untergrabe.

Jüdische Führer in Deutschland haben Herrn Erdogan vorgeworfen, mit solchen Äußerungen Antisemitismus zu schüren, und es gab Forderungen an die deutsche Regierung, den Besuch des türkischen Präsidenten abzusagen.

Für Deutschland bedeutet die historische Schuld der Nazis am Holocaust, dass die Unterstützung des Staates Israel nicht verhandelbar und ein Eckpfeiler der Berliner Außenpolitik ist. Auf einer Pressekonferenz Anfang dieser Woche auf die Äußerungen von Präsident Erdogan angesprochen, bezeichnete Bundeskanzler Scholz diese als „absurd“.

Olaf Scholz und die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel haben die Sicherheit Israels immer wieder als die Sicherheit Deutschlands bezeichnet. Staatsräsonoder „Staatsräson“, ein vager Begriff, den deutsche Staats- und Regierungschefs verwenden, um die Idee einer unerschütterlichen deutschen Unterstützung für Israel auszudrücken.

Doch da sich die israelischen Angriffe auf Gaza verstärken und die Zahl der Todesopfer steigt, wird dieses Prinzip auf die Probe gestellt.

Nach dem ersten Schock über die Hamas-Angriffe berichteten auch deutsche Mainstream-Medien zunehmend über das humanitäre Leid in Gaza, was zu wachsender Verunsicherung über das Vorgehen Israels führte.

Auf deutschen Straßen wächst die Empörung über das Vorgehen Israels, und seit dem 7. Oktober kam es an den meisten Wochenenden zu pro-palästinensischen Protesten. In Deutschland gibt es bedeutende arabische Diaspora-Gemeinschaften mit Verbindungen oder Sympathien für die Bewohner des Gazastreifens. Auch für einige deutsche linke Gruppen ist die Unterstützung der Palästinenser traditionell ein totemistisches Thema.

Es besteht die Befürchtung, dass jeder Kommentar von Präsident Erdogan während seines Besuchs zu dem Konflikt die Spannungen anheizen könnte.

Aber Deutschland und die Türkei brauchen einander. Deutschland ist ein wichtiger Handelspartner der Türkei. Es ist auch die Heimat der weltweit größten türkischen Diaspora-Gemeinschaft und ein Wahlkampfschauplatz für Präsident Erdogan. Es ist bei einigen Deutschtürken beliebt.

In Deutschland leben rund drei Millionen türkischstämmige Menschen, von denen die Hälfte noch das Wahlrecht besitzt. Im Mai drückte eine Mehrheit der türkischen Wähler in Deutschland, die an der Wahl teilgenommen hatten, Herrn Erdogan ihr Kreuz aus.

Berlin braucht unterdessen die Hilfe der Türkei, um die Einwanderung aus dem Nahen Osten zu kontrollieren. Bundeskanzler Scholz hofft auf eine Wiederbelebung eines Pakts mit der Türkei zur Rückführung von Asylbewerbern und möchte, dass die Türkei den Westen im russischen Krieg in der Ukraine stärker unterstützt.

Am Freitag werden diese Fragen hinter verschlossenen Türen diskutiert. Aber die deutsche Regierung wird nervöser sein, was Präsident Erdogan in der Öffentlichkeit sagen könnte.

Im Mai, nach Erdogans Wiederwahl zum türkischen Präsidenten, lud Bundeskanzler Scholz nach Berlin ein. Er wünschte sich wahrscheinlich, er hätte es jetzt nicht getan.