WASHINGTON (AP) – US-Präsident Joe Biden und Bundeskanzler Olaf Scholz trafen sich am Freitag mehr als eine Stunde lang privat im Oval Office, nachdem sie erklärt hatten, dass sie „im gleichen Rhythmus“ Druck auf Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine ausüben würden.

Sogar ihre Top-Berater wurden aus dem Gespräch ausgeschlossen. Als das Treffen endete, gingen Biden und Scholz den Flur hinunter zum Roosevelt Room, wo sich US- und deutsche Beamte vermischt hatten. Biden scherzte, dass die beiden Führer alle Probleme der Welt alleine gelöst hätten, so ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die Diskussionen hinter verschlossenen Türen zu beschreiben.

Ob Geschäfte gemacht oder Pläne gemacht wurden, wollte das Weiße Haus nicht sagen. Die offizielle Lesung des Treffens enthielt nur wenige zusätzliche Details, außer dass die beiden Führer den Krieg diskutierten und „Meinungen über andere globale Themen austauschten“.

Das Gespräch kam zu einem heiklen Zeitpunkt des Konflikts. Die Ukraine und Russland bereiten sich auf die Frühjahrsoffensive vor, was bedeutet, dass ein stetiger Strom westlicher Waffen für Kiews Erfolg auf dem Schlachtfeld wichtig sein wird.

Es gibt jedoch neue Bedenken hinsichtlich der sinkenden öffentlichen Unterstützung für die laufende Militärhilfe. Darüber hinaus haben US-Beamte davor gewarnt, dass China die Seitenlinie verlassen und anfangen könnte, Moskau mit Munition zu versorgen, ein Schritt, der den Verlauf des Krieges verändern würde, indem er Moskau erlauben würde, seine erschöpften Lagerbestände wieder aufzufüllen.

China ist Deutschlands größter Handelspartner, und die europäischen Nationen sind im Allgemeinen vorsichtiger als die Vereinigten Staaten, wenn es darum geht, eine harte Linie gegenüber Peking zu verfolgen. Es gibt jedoch Anzeichen, die sich ändern können wenn globale Rivalitäten angespannter werden.

In einer Rede vor dem Deutschen Bundestag Am Donnerstag forderte Scholz China auf, „seinen Einfluss in Moskau zu nutzen, um auf den Abzug der russischen Truppen zu drängen und keine Waffen an den russischen Aggressor zu liefern“.

Bei kurzen öffentlichen Äußerungen am Freitag sagte Scholz, die westlichen Verbündeten würden die Ukraine „so lange wie nötig“ unterstützen.

„Dies ist ein sehr, sehr wichtiges Jahr wegen der gefährlichen Bedrohung des Friedens, die von Russlands Invasion in der Ukraine ausgeht“, sagte er.

Biden dankte Deutschland für die Bereitstellung „wesentlicher militärischer Unterstützung“.

„Und ich würde sagen, dass über die militärische Unterstützung hinaus die moralische Unterstützung, die Sie den Ukrainern gegeben haben, tiefgreifend war“, sagte er.

Biden sagte: „Gemeinsam haben wir eng zusammengearbeitet, um der Ukraine wesentliche Sicherheitshilfe zu leisten“, und Scholz beschrieb die amerikanisch-deutschen Bemühungen auch als „eng kooperativ“.

Das Weiße Haus kündigte zu Beginn seines Treffens zusätzliche US-Hilfen in Höhe von 400 Millionen US-Dollar an. Die Vereinigten Staaten und Deutschland haben eng zusammengearbeitet, um der Ukraine militärische und humanitäre Hilfe zukommen zu lassen. Aber auch bei Themen wie der Lieferung von Panzern gab es Reibereien, und Washington war zeitweise frustriert über das Zögern Berlins.

Zuletzt war Scholz vor etwas mehr als einem Jahr im Weißen Hauskurz vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine.

Anders als bei offiziellen Staatsbesuchen, etwa als der französische Präsident Emmanuel Macron im vergangenen Jahr nach Washington kam, es gab weder Pomp noch Zeremonie. Die Reise von Scholz hatte nicht die übliche Pressekonferenz, bei der die beiden Staatschefs Fragen von Reportern beantworteten, die die beiden Länder repräsentierten.

John Kirby, ein Sprecher der nationalen Sicherheit des Weißen Hauses, beschrieb es als „einen echten Arbeitsbesuch zwischen diesen beiden Führern“.

In einem Interview mit dem deutschen Fernsehsender Welt warf Oppositionsführer Friedrich Merz Scholz vor, seine Reise nach Washington, die ohne die übliche Pressemappe stattfand, zu verschwiegen. Merz schlug Scholz vor, den Deal zur Lieferung von Panzern an die Ukraine zu glätten.

Scholz wies jeden Gedanken an Zwietracht zwischen Verbündeten zurück, bevor er die Reise antrat.

Auf die Frage von The Associated Press nach den Umständen seines Besuchs sagte Scholz, er und Biden wollten „direkt miteinander sprechen“ und beschrieb „eine globale Situation, in der die Dinge sehr schwierig geworden sind“.

„Es ist wichtig, dass so enge Freunde kontinuierlich über all diese Themen sprechen können“, sagte er.

Jake Sullivan, Bidens nationaler Sicherheitsberater, deutete am Sonntag bei seinem Auftritt auf einige Spannungen zwischen den beiden Ländern an ABCs „Diese Woche“.

Er sagte, Biden habe sich zunächst dagegen entschieden, Abrams-Panzer in die Ukraine zu schicken, weil er glaubte, dass sie für die ukrainischen Streitkräfte nicht sofort nützlich sein würden. Sullivan sagte jedoch, Deutschland werde seine Leopard-Panzer nicht schicken, „bis der Präsident auch zugestimmt hat, Abrams zu schicken“.

„Im Interesse der Einheit des Bündnisses und um sicherzustellen, dass die Ukraine bekommt, was sie will, obwohl die Abrams nicht das Werkzeug sind, das sie brauchen, sagte der Präsident: ‚Okay, ich werde der Anführer der freien Welt sein“, sagte Sullivan .. „’Ich schicke Abrams auf die Straße, wenn du jetzt Leoparden schickst.‘ Diese Leoparden werden jetzt gesendet.

Die Scholz-Regierung bestritt, dass ein solcher Antrag in den Vereinigten Staaten gestellt wurde.

Max Bergmann, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, der das Europa-Programm am Zentrum für strategische und internationale Studien leitet, sagte, die Vereinigten Staaten hätten oft gewollt, dass Deutschland, die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt, auf der Weltbühne stärker werde.

„Es besteht die Hoffnung, dass Deutschland, anstatt dass wir ständig Druck machen müssen, eine führende Rolle spielt“, sagte er.

Bergmann sagte, Deutschland habe einen langen Weg zurückgelegt, um seine Verteidigung zu stärkenfügte aber hinzu, dass noch einiges zu tun sei.

„Die deutsche Weltsicht stimmt nicht immer mit der amerikanischen Weltsicht überein“, sagte er.

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Jordans berichtete aus Berlin.