Das deutsche Parlament hat am Mittwoch Michail Gorbatschow mit einer Schweigeminute zu Ehren des ehemaligen sowjetischen Führers gewürdigt, der vor 32 Jahren den Weg für die deutsche Wiedervereinigung geebnet hat.

Flaggen auf dem Reichstagsgebäude in Berlin wurden auf Halbmast gehisst, als der Gesetzgeber die heutige Sitzung, eine der ersten seit Gorbatschows Tod in der vergangenen Woche, mit der Ehrung eröffnete.

„Er hat möglich gemacht, was jahrzehntelang unmöglich schien – den Kalten Krieg friedlich zu beenden und die Teilung unseres Landes und unseres Kontinents zu überwinden“, sagte Präsidentin Bärbel Bas den Gesetzgebern. „Wir Deutschen haben Michail Gorbatschow viel zu verdanken.“ „Er hat die Geschichte unseres Landes und das Leben von Millionen Menschen verändert“, sagte Bas. „Sein Mut und seine Position waren entscheidend für die Wiederherstellung unserer Einheit.“ Reformdrang und wachsende Offenheit bereiteten den Weg für den friedlichen Zusammenbruch des Kommunismus – und einen seiner Schlüsselmomente, den Fall der Berliner Mauer im November 1989. Weniger als ein Jahr später wurde Deutschland als Mitglied der NATO wiedervereinigt mit dem Versprechen, dass die sowjetischen Truppen abgezogen würden.

Gorbatschow blieb in Deutschland dauerhaft beliebt, im Gegensatz zu seiner Wahrnehmung in Russland. In Erinnerung an Gorbatschow in der vergangenen Woche wiesen die deutschen Staats- und Regierungschefs auf einen Kontrast zu den derzeitigen Beziehungen zu Russland hin, die nach Moskaus Invasion in der Ukraine kühl sind.

Die Deutschen hätten zu lange „ignoriert oder vielleicht nicht wahrhaben wollen, dass sich Russland unter (Präsident Wladimir) Putin längst radikal von den Zielen Gorbatschows abgewendet habe“, sagte Bas.

„Heute hat sich ein tiefer Graben zwischen Russland und Europa aufgetan, wo nach Gorbatschows Vision ein gemeinsames europäisches Haus mit Russland und mit einer gemeinsamen Sicherheitsarchitektur entstehen sollte“, fügt sie hinzu. „Es war Russland, das unter Putin mit diesem Geist gebrochen hat, und das ist ein tragischer Fehler.“

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