Davis, der vor zwei Jahren beim Rocket Mortgage Classic in Detroit die PGA TOUR gewann, schoss im Silverado Resort eine 7 unter 65 und lag eine Runde vor Schluss zwei Schläge hinter dem Amerikaner Sahith Theegala, gleichauf mit Justin Thomas (65) und Matt Kuchar. (65) und SH Kim (69) bei 15 unter Par.
Nach zwei aufeinanderfolgenden Runden mit 4 unter 68 lag er nach 36 Löchern auf dem sechsten Platz und behauptete seinen Platz in den Top 10, bevor er einen späten Angriff auf die Rangliste auslöste.
Ein 12-Fuß-Birdie auf dem sechsten Par-4-Platz war Davis‘ einziger Birdie auf den ersten Neun, aber er begann die hinteren Neun mit Stil und versenkte seinen Eckball beinahe im zehnten Par-4-Platz, den er nur zehn Zentimeter vor dem Ende abfeuerte zu 2. -unter.
Sein herausragendes Wedge-Spiel setzte sich fort, als er seinen Annäherungsversuch aus 84 Yards auf bis auf drei Fuß auf den 13. Par-4-Platz schaffte, aber das wäre nur ein Vorgeschmack auf das, was noch kommen würde.
Der Australian-Open-Sieger von 2017 machte einen Doppelputt zum Birdie aus 36 Fuß am 15. Par-5-Loch, lochte einen 15-Fuß-Birdie am 16. Loch ein, schlug seinen Abschlag acht Fuß weit, um am 17. Par-3-Loch einen Birdie vorzubereiten, und stand auf hoch. -und aus dem Bunker auf der Grünseite für ein letztes Birdie am Par-5-18. und einem 6-unter-31-Back-Nine.
Nachdem er sich mit drei Top-10-Platzierungen in Folge bis zum vorletzten Event der FedEx Cup Playoffs vorgearbeitet hat, freut sich Davis auf die Gelegenheit, in der entspannten Atmosphäre Kaliforniens ohne Druck zu spielen.
„Wenn ich nächstes Jahr noch um einen Platz kämpfen würde, wäre das eine ganz andere Denkweise als die, die ich jetzt habe“, gab Davis zu.
„Es ist schön, mit etwas weniger Stress darüber zu spielen, seinen Job zu behalten und sich ein wenig mehr auf die Verbesserung seines Spiels und einiger Dinge zu konzentrieren, an denen man hinter den Kulissen gearbeitet hat.
„Ich denke einfach, dass die allgemeine Atmosphäre des Turniers für mich eher angenehm als stressig ist, was bei mir normalerweise der Fall ist.
„Ich liebe es, hierher zu kommen, ich liebe das Wetter im Moment, ich liebe den Verlauf des Kurses. Es ist eine sehr schöne Woche.
Der Spitzenreiter der ersten Runde, Lucas Herbert, erholte sich am Samstag von einem 75er in der zweiten Runde mit einem 71er und landete bei seinem ersten Start seit den Open auf dem 28. Platz.
Bei seinem Debüt auf der Senior Tour liegt Scott Hend vor der Endrunde der WINSTONgolf Senior Open in Deutschland punktgleich auf dem dritten Platz, während der Neuseeländer Ryan Fox drei Schläge hinter dem Spitzenreiter liegt und bei der BMW PGA Championship in Wentworth punktgleich den vierten Platz belegt.
Sieben Birdies und ein Eagle in seiner 5-unter-67-Runde brachten Adam Scott in drei Runden auf den 17. Platz, punktgleich mit Min Woo Lee als bester Australier mit 9-unter-Par.
Foto: Jed Jacobsohn/Getty Images
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