BERLIN, 2. Januar (Reuters) – Der deutsche Chemiedistributeur Brenntag (BNRGn.DE) sagte am Montag, es beende die Gespräche mit dem kleineren US-Konkurrenten Univar Solutions (UNVR.N) über eine mögliche Übernahme, Wochen nachdem der aktivistische Investor PrimeStone das Unternehmen aufgefordert hatte, stattdessen eine Trennung in Betracht zu ziehen.

Die Aktien von Brenntag mit Sitz in Essen, Deutschland, fielen stark, nachdem es im November bekannt gegeben hatte, dass es ein Angebot erörtere, von dem es sagte, dass es ihm helfen würde, in den Vereinigten Staaten zu expandieren.

„Die Brenntag SE hat heute entschieden, diese Gespräche nicht weiter zu führen“, teilte das Unternehmen am späten Montag mit, ohne die Entscheidung zu begründen.

Univar bestätigte am späten Montag, dass Brenntag die Gespräche mit dem Unternehmen über eine mögliche Transaktion beendet habe.

Das Unternehmen und sein Vorstand werden die Diskussionen über andere eingegangene Interessenbekundungen bezüglich einer möglichen Transaktion fortsetzen, sagte Univar in einer Erklärung.

Am 20. Dezember gab PrimeStone bekannt, dass es 2 % der Brenntag-Aktien besitzt, und forderte das Unternehmen auf, die Gespräche abzubrechen, da es wie ein riskanter Aufbau eines Imperiums mit kartellrechtlichen Herausforderungen aussah, die den Gewinn schmälern würden.

Der aktivistische Investor, der vor zwei Jahren darauf drängte, die Kosten des britischen Vermögensverwalters St. James’s Place zu senken, forderte das Unternehmen auf, Aktien zurückzukaufen und die Aufteilung in zwei separate Unternehmen vorzubereiten.

Brenntag kombiniert Einheiten, die im Chemietransportgeschäft mit bescheidenen Margen tätig sind, mit spezialisierteren und schneller wachsenden Einheiten, die in Branchen wie Pharma und Ernährung tätig sind.

Berichterstattung von Akanksha Khushi in Bengaluru und Thomas Escritt in Berlin; zusätzliche Berichterstattung von Rhea Binoy in Bengaluru; Redaktion von Grant McCool und Himani Sarkar

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