Vier Jahre nach dem Schocksieg Uruguays fand die Weltmeisterschaft in der Schweiz statt. Es sollte ein Turnier werden, das von europäischen Mannschaften dominiert wird und auch noch Jahrzehnte später für seine torreichen Spiele bemerkenswert ist.
Die Gastgeber verliehen das Turnier 1946 anlässlich des 50-jährigen Jubiläums der Fifa, und der Titelverteidiger qualifizierte sich automatisch.
Von den verbleibenden 14 Plätzen gingen 11 an Europa (das damals Ägypten, die Türkei und Israel umfasste), zwei an Amerika und einer an Asien. Noch vor Abschluss der Qualifikation ermittelte die Fifa die acht gesetzten für das Endspiel. : Österreich, Brasilien, England, Frankreich, Ungarn, Italien, Spanien und Uruguay. Dieser Prozess wurde auf den Kopf gestellt, als die Türkei Spanien ausschaltete. Die FIFA löste die Situation, indem sie den gesetzten Platz, der zuvor Spanien zugeteilt worden war, an die Türkei übergab. Die Endauslosung war wie folgt: Gruppe 1: Brasilien, Frankreich, Jugoslawien und Mexiko Gruppe 2: Türkei, Ungarn, Westdeutschland und Südkorea Gruppe 3: Österreich, Uruguay, Tschechoslowakei und Schottland Gruppe 4: Italien, England, Schweiz und Belgien. Die FIFA änderte erneut das Format des Turniers.
Rimet gab seinen Segen, ein Eröffnungspoolformat mit dem KO-System zu kombinieren. Rimets Nachfolger, ein Sportjournalist und inzwischen Administrator namens Rodolphe Seeldrayers, übernahm am Vorabend des Turniers das Amt des Präsidenten und beendete damit offiziell Rimets 33-jährige Amtszeit. .
Die 16 Finalisten des Turniers wurden in vier Gruppen zu je vier Mannschaften eingeteilt. Seltsamerweise bestand jede Gruppe aus zwei gesetzten und zwei nicht gesetzten Teams. Anstelle eines Round-Robin-Formats wurden nur vier Spiele pro Gruppe angesetzt, in denen jeweils ein gesetztes Team gegen ein ungesetztes Team antrat. Eine weitere Eigenart, die eingeführt wurde, beinhaltete die Verwendung von Überstunden. – wird bei den meisten Turnieren nur im Achtelfinale verwendet – während der Gruppenphase, wenn die Spiele nach 90 Minuten unentschieden waren.
Die Auslosung würde als solche gewertet, wenn weitere 30 Spielminuten nicht zu einem Gewinner führten. Für einen Sieg gab es zwei Punkte und für ein Unentschieden einen. Die zwei besten Teams mit den meisten Punkten aus jeder Gruppe qualifizierten sich für die K.o.-Runde. Wenn die erst- und zweitplatzierten Teams punktgleich waren, wurde ein Münzwurf durchgeführt, um zu entscheiden, wer die Gruppe anführen würde, anstatt wie heute die Tordifferenz zu verwenden. Um die Formel weiter zu verkomplizieren, gab es ein Play-off, um zu entscheiden, welches Team weiterkam, wenn die zweit- und drittplatzierten Teams punktgleich waren. Eine weitere Besonderheit war, dass die vier Gewinnerteams der Gruppe im Achtelfinale gegeneinander gelost werden mussten, um einen zweiten Platz zu erzielen, während die vier zweitplatzierten Teams gegeneinander spielten, um den zweiten zweiten Platz zu erzielen. In den folgenden Turnieren wurde es üblich, in der ersten Ko-Runde Gruppensieger gegen zweitplatzierte Teams zu ziehen. Wenn die K.-o.-Spiele nach der Abrechnung unentschieden endeten, würden 30 Minuten Verlängerung gespielt. Wenn das Spiel danach unentschieden endete, würde ein Münzwurf durchgeführt, um zu entscheiden, wer weiterkommt. Einzige Ausnahme war das Finale. Ein Unentschieden nach Verlängerung bedeutete, dass das Spiel am nächsten Tag wiederholt werden musste. Wenn dieses Spiel ebenfalls unentschieden endete, würde ein Münzwurf durchgeführt, um den Champion zu ermitteln. Glücklicherweise kam es nie dazu. Stattdessen würde das Turnier eine Lawine von Toren produzieren. An sechs Austragungsorten in sechs Schweizer Städten wurden die 26 Turnierspiele ausgetragen. Die meistgenutzte Anlage, das St. James Stadion in Basel, war Austragungsort von sechs Spielen. Die Standorte Bern, Zürich und Lausanne weisen mit jeweils fünf die zweithöchste Zahl auf. Das Finale fand im Berner Wankdorfstadion statt. Seine Weltmeisterschaft war auch ein Auftakt in die Neuzeit, da das Turnier im Fernsehen übertragen wurde. Obwohl auf Europa beschränkt, war es das erste Anzeichen dafür, dass die Weltmeisterschaft eines Tages zu einem globalen kommerziellen Ereignis werden würde. Die Schweizer wiederum zeigten die ersten Anzeichen von Marketinggeschick, indem sie die allerersten WM-Münzen herausgaben – die Art von Schmuckstücken, die das Turnier für die kommenden Jahrzehnte dominieren würden. Finale: Westdeutschland gegen Ungarn die Ewigkeit und eine weitere Überraschung auf den Fersen des Maracanazo. Über das Spielfeld hinaus hatte das Spiel einen nachhaltigen Einfluss auf die deutsche und ungarische Gesellschaft. Westdeutsche, die sich nach dem Krieg noch im Wiederaufbau befanden, durften ihre Liebe zum Land ohne die Bedrohung durch den Nationalsozialismus zum Ausdruck bringen. Immerhin war diese WM das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass die deutsche Nationalhymne vor einem weltweiten Publikum gespielt wurde. Für die Ungarn, die mit einem totalitären Regime zu kämpfen hatten, das bis 1989 an der Macht bleiben würde, würde das Ergebnis eine von Studenten angeführte Revolte im Jahr 1956 beinhalten, die die sowjetische Kontrolle herausforderte. Auf dem Rasen begann für Westdeutschland eine Periode der Dominanz, die bis heute andauert, auch nach der Wiedervereinigung mit dem Osten 1990. Ungarn hingegen revolutionierte den Fußball in den 1950er Jahren bis hin zur Anonymität des Fußballs. Nie zuvor in der Geschichte des Fußballs hat das Ergebnis eines Endspiels zwei Nationen in den kommenden Jahrzehnten beeinflusst. Heftiger Regen begrüßte am 4. Juli im Wankdorfstadion Fans und Spieler gleichermaßen. Trotz des Wetters kamen 62.500 Zuschauer zu dem Spiel. Bill Ling aus England wurde ausgewählt, um das Spiel zu leiten. Am Ende des Spiels trüben die Entscheidungen eines englischen Schiedsrichters das Ergebnis. Wie es sich bei diesem Turnier gehörte, gab es in diesem Spiel Tore in Hülle und Fülle. Die ersten 10 Minuten hatten drei. blähte seine Brust auf und hob glücklich die Arme, als seine Teamkollegen herbeieilten, um ihn zu umarmen. Zwei Minuten später trafen die Ungarn dank Zoltán Czibor erneut. Westdeutschland, nicht zu überbieten, verkürzte in der 10. Minute eins. Nachdem die ungarische Hintermannschaft die Offensivdrohung nicht beseitigen konnte, landete der Ball unbeholfen bei Morlock. Der Westdeutsche glitt in den Ball und schob ihn zur Freude der Zuschauer an Grosics vorbei. Hunderte von Westdeutschen hatten die Grenze überquert, um das Spiel zu sehen, viele von ihnen konnten nicht eintreten, als 8-Dollar-Tickets auf dem Zweitmarkt für mehr als 100 Dollar verkauft wurden.Fans im Innen- und Außenbereich des Stadions jubelten erneut in der 18. Minute, als Westdeutschland den Ausgleich erzielte Die Punktzahl. Grosics versuchte eine Fritz-Walter-Ecke in der Luft zu klären, kollidierte aber im Strafraum mit Hans Schäfer, ein Foul, das Ling nicht nannte. In der Folge fiel der Ball auf Helmut Rahn, der traf. Die Ungarn drängten mit ihrem geschmeidigen Passspiel und ihrer Angriffsluft auf den Sieg. Die Westdeutschen, die dank Innenverteidiger Werner Liebrich defensiv solide waren, hielten in der ersten Halbzeit und bis in die zweite hinein mit ihrem Gegner Schritt. Fritz Walter wiederum war der Hauptgrund dafür, dass Westdeutschland Chancen herausarbeiten konnte. Sechs Minuten vor dem Ende erwischte Rahn nach einer schlechten Klärung einen Ball knapp außerhalb des Strafraums und feuerte einen Linksschuss ab, der Grosics rechts knapp traf. Vier Minuten vor Schluss gab Westdeutschland, das sich an die Überraschung klammerte, ein Tor ab, nachdem Puskás den Ausgleich erzielt hatte.
Aber Ling weigerte sich und änderte seine Meinung, nachdem er mit dem Linienrichter gesprochen hatte, der Puskás ins Abseits gestellt hatte. Zeugenaussagen gehen auseinander, ob Puskás im Abseits stand. Fernsehaufnahmen bringen keine Klarheit, da sie Puskás‘ Position zum Zeitpunkt der Passübergabe nicht zeigen. Das dramatische Finale passte zu einem Turnier mit vielen Toren. United Press International berichtete, dass 300 Polizisten und Soldaten benötigt würden, um zu verhindern, dass „Zuschauer den Zaun durchbrechen und auf das Spielfeld drängen“. eine Welle des Stolzes in ganz Westdeutschland. Die öffentliche Zurschaustellung von Patriotismus war in der Zeit nach dem Nationalsozialismus immer noch tabu, aber der Sieg trug wesentlich dazu bei, die Position der Nation in der Welt wiederherzustellen. Es war ein Beispiel für die Macht der Weltmeisterschaft, ob eine Nation das Turnier ausrichtete oder gewann – in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg. Rimet überreichte Fritz Walter nach einer kurzen Ansprache den Pokal und sagte zum westdeutschen Kapitän: „Sie haben gut gewonnen. Bewahren Sie diese Trophäe wegen des spirituellen Wertes, den sie darstellt, sorgfältig auf.Morgen: Triumph von 1958 – Die Geister von 1950 vertrieben, Pelé und seine Teamkollegen wie Könige behandelt, nach dem ersten WM-Sieg wie Helden in den Straßen mit karnevalsartiger Ekstase gefeiert.
