Von Sarah Marsh und Andreas Rinke

BERLIN (Reuters) – Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj traf am Sonntag mit dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz zusammen und dankte seiner Regierung für ihre „fantastische Solidarität“, als sie bei seinem ersten Besuch im Land seit Israel erhebliche militärische Hilfe sicherte. Russische Invasion.

Selenskyj kam aus Rom nach Berlin, wo er am Samstag die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni und Papst Franziskus traf. Er flog mit einem deutschen Regierungsflugzeug, das von Kampfflugzeugen der Luftwaffe über den deutschen Luftraum eskortiert wurde, und landete mitten in der Nacht.

In seiner khakifarbenen Kampfhose und einem schwarzen Pullover wurde der ukrainische Staatschef zunächst von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit militärischen Ehren begrüßt, bevor er sich auf den Weg ins Kanzleramt machte, um Scholz zu treffen.

„In der schwierigsten Zeit der modernen ukrainischen Geschichte hat sich Deutschland als unser wahrer Freund und verlässlicher Verbündeter erwiesen“, schrieb Selenskyj im Gästebuch der deutschen Präsidentschaft. „Gemeinsam werden wir Europa überwinden und Frieden bringen.“

Er sollte eine Pressekonferenz mit Scholz abhalten, bevor er später nach Aachen in Westdeutschland reiste, um den prestigeträchtigen Karlspreis für seine Verdienste um Europa entgegenzunehmen.

Deutschland, Europas größte Volkswirtschaft, wurde zu Beginn des Krieges wegen seiner zögerlichen Reaktion kritisiert, hat sich jedoch zu einem der größten europäischen Geber von Finanz- und Militärhilfe entwickelt. Ukraine.

Die Regierung kündigte am Samstag 2,7 Milliarden Euro (3 Milliarden US-Dollar) Militärhilfe für die Ukraine an, ihr größtes derartiges Programm seit der russischen Invasion im Februar letzten Jahres, und versprach Kiew zusätzliche Unterstützung für den erforderlichen Zeitraum.

Das Paket enthielt 30 deutsche Leopard-Panzer sowie Kampffahrzeuge, Aufklärungsdrohnen und vier Iris-T-Luftverteidigungssysteme, die als entscheidend angesehen werden, um zu verhindern, dass russische Raketen auf ukrainische Städte und kritische Infrastruktur niederprasseln.

Die Geschichte geht weiter

Selenskyj bezeichnete es in einem Tweet als „starkes Paket“ und sagte, er wolle mit deutschen Beamten über Waffenlieferungen sowie Luftverteidigung, Wiederaufbau, den Beitritt der Ukraine zur Europäischen Union und Sicherheit sprechen.

Aufgrund strenger Sicherheitsmaßnahmen rund um seinen Besuch kam es am frühen Sonntag zu einer Schließung des Berliner Regierungsviertels. Einige öffentliche Verkehrsmittel waren eingestellt, Hubschrauber kreisten über ihm und Scharfschützen waren auf Dächern zu sehen.

VERGANGENE SPANNUNGEN

Zuletzt besuchte Selenskyj Deutschland im Rahmen des Münchner Sicherheitsrats im Februar letzten Jahres, kurz vor Kriegsausbruch. Deutschland war zu dieser Zeit in seiner Unterstützung für die Ukraine sowohl durch seine Energieabhängigkeit von Russland als auch durch den Pazifismus, der aus seiner blutigen Geschichte im 20. Jahrhundert hervorging, eingeschränkt.

Es erforderte einen großen politischen Umbruch und eine Änderung der Denkweise, die Scholz in einer bahnbrechenden Rede wenige Tage nach Kriegsausbruch als „Zeitenwende“ bezeichnete.

Auf dem Tiefpunkt der Beziehungen vor einem Jahr warf der damalige Botschafter in der Ukraine, Andrij Melnyk, Scholz vor, er habe sich wie ein „beleidigter Leberwurst“ verhalten, als er einer Einladung Selenskyjs nach Kiew nicht sofort gefolgt sei.

Anfang des Jahres geriet Deutschland auch wegen seiner Zurückhaltung bei der Entsendung von Kampfpanzern in die Ukraine in die Kritik seiner Verbündeten, wobei vor allem mittel- und osteuropäische Beamte sagten, sie erwarteten mehr Führung.

Berlin hat diese Vorschläge wiederholt mit dem Hinweis auf die rasche politische Kehrtwende und die umfangreichen Hilfs- und Waffenlieferungen zurückgewiesen.

Melnyks Nachfolger Oleksii Makeiev sagte Reuters im März, dass Deutschland nun eine stärkere Führungsrolle übernehme.

Deutschland erhält keine direkten Gasimporte mehr aus Russland, obwohl russisches Gas im Jahr 2021 rund die Hälfte seiner Gasimporte ausmacht. Außerdem hat es rund 1 Million ukrainische Flüchtlinge aufgenommen.

(Berichterstattung von Andreas Rinke, Sarah Marsh, Victoria Waldersee und Matthias Williams, Bearbeitung von David Goodman und Frances Kerry)