Björn Hocke, Vorsitzender der Partei Alternative für Deutschland (AfD) in Thüringen, drohen im Falle einer Verurteilung drei Jahre Gefängnis.

Ein prominentes Mitglied der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) steht vor Gericht, weil ihm vorgeworfen wird, einen verbotenen Nazi-Slogan verwendet zu haben.

Björn Hocke, 52, Vorsitzender der ausländerfeindlichen AfD im östlichen Bundesland Thüringen, wurde beschuldigt, sich auf die Parole „Alles für Deutschland“ – ein Slogan der NS-SA – berufen zu haben. Sturmtruppen.

Sein Prozess begann am Donnerstag in Halle, nur wenige Monate vor den Regionalwahlen, die er zu gewinnen hofft.

Die AfD, die in landesweiten Umfragen hinter der konservativen Opposition auf dem zweiten Platz liegt, geriet aufgrund von Berichten, denen zufolge hochrangige Parteifunktionäre über die Ausweisung von Menschen nicht-deutscher Herkunft diskutierten, zunehmend in die Kritik.

Hocke wird vorgeworfen, eine Rede im sachsen-anhaltinischen Merseburg vor der Bundestagswahl 2021 mit den Worten „Alle für Deutschland“ beendet zu haben. Dieser Ausdruck ist zusammen mit anderen Nazi-Parolen und -Symbolen in Deutschland illegal.

Ihm wurde die Verwendung von Symbolen verfassungsfeindlicher Gruppen, darunter der NSDAP, vorgeworfen kann eine Geldstrafe oder eine Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren zur Folge haben.

Bei einem AfD-Treffen in Thüringen im Dezember rief er Berichten zufolge „Alle für…“ und forderte das Publikum auf, mit „Deutschland“ zu antworten.

Die Staatsanwälte sagten, er kenne den Ursprung des Satzes.

Letzte Woche sagte der ehemalige Geschichtsprofessor in einer Debatte mit einem konservativen Rivalen, er wisse nicht, dass „Alle für Deutschland“ ein Nazi-Slogan sei.

„Jeder weiß, dass es ein alltäglicher Spruch ist“, sagte er dem Weltfernsehen.

Hocke, der von deutschen Geheimdiensten als „Extremist“ eingestuft wird, nannte das Berliner Holocaust-Denkmal zuvor ein „Denkmal der Schande“.

Mehrere hundert Demonstranten versammelten sich vor dem Gericht mit Transparenten mit der Aufschrift „Stoppt die AfD“ und „Björn Hocke ist ein Nazi“.

Das deutsche Rechtssystem sieht keine formelle Klageschrift vor und die Beklagten sind nicht verpflichtet, auf die Anklage zu antworten. Nach der Verlesung der Anklage erklärte sein Verteidigungsteam, er werde die Fragen der Staatsanwälte später beantworten.

Die Affäre, die voraussichtlich bis Mitte Mai andauern wird, erschwert die politischen Aussichten von Hocke, der als möglicher Ministerpräsident des Landes Thüringen angepriesen wird, weil die AfD dort in Umfragen vor der Landtagswahl im September an der Spitze liegt .

Im Inland wurde die AfD nach ihrem Aufstieg im vergangenen Jahr von einer Reihe von Skandalen heimgesucht, darunter hochrangige Parteimitglieder, denen vorgeworfen wurde, gegen Geld prorussische Inhalte zu verbreiten.