BERLIN (AP) – Deutschland wird der Ukraine zusätzliche Militärhilfe im Wert von mehr als 2,7 Milliarden Euro (3 Milliarden US-Dollar) zukommen lassen, darunter Panzer, Flugabwehrsysteme und Munition, gab die Regierung am Samstag bekannt.

Die Ankündigung erfolgte, als in Berlin die Vorbereitungen für den möglichen ersten Besuch des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Deutschland seit der russischen Invasion seines Landes im vergangenen Jahr liefen.

Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte, Berlin wolle mit dem jüngsten Rüstungspaket zeigen, „dass Deutschland es ernst meint mit der Unterstützung“ der Ukraine.

„Deutschland wird so lange wie nötig jede Hilfe leisten“, sagte er.

Obwohl Selenskyjs Besuch am Sonntag noch nicht offiziell bestätigt wurde, wäre er ein Zeichen dafür, dass sich die Beziehungen zwischen der Ukraine und Deutschland nach einer schwierigen Zeit deutlich verbessert haben.

Kiew ist seit langem besorgt über die Abhängigkeit Deutschlands von russischer Energie und die Unterstützung der Nord Stream-Gaspipelines unter Umgehung der Ukraine. Unterstützt durch Bundeskanzlerin Angela Merkel.

Sein Nachfolger Olaf Scholz stimmte einem Ausstieg aus russischen Energieimporten nach der Invasion zu, aber zunächst zögerte, die Ukraine mit tödlichen Waffen zu beliefernaus Angst, dass Deutschland in den Konflikt hineingezogen werden könnte.

Da Washington, Warschau und London die Verteidigungsbemühungen der Ukraine offener unterstützten, erhielt Berlin von Kiew eine kalte diplomatische Schulter.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier war letztes Jahr aus der Ukraine ausgeladen,sorgt in Deutschland für Ärgerdie darauf hinwies, dass sie Kiew beträchtliche finanzielle Unterstützung geleistet habe und beherbergte mehr als eine Million ukrainische Flüchtlinge. Scholz besuchte schließlich Kiew mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und anderen führenden Politikern im Juni.

Obwohl Deutschland nur langsam militärische Hilfe leistet, hat es dies inzwischen getan einer der größten Waffenlieferanten in die Ukraine und gibt damit das entscheidende grüne Licht für Lieferungen von moderne Kampfpanzer wie sein eigener Leopard 1 und 2sowie hochentwickelte Flugabwehrsysteme, die zur Abwehr von Drohnen- und Raketenangriffen erforderlich sind.

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Das neue Militärhilfeprogramm, erstmals berichtet von der deutschen Wochenzeitung Der Spiegel, umfasst 30 Leopard 1 A5-Panzer, 20 gepanzerte Marder-Personentransporter, mehr als 100 Kampffahrzeuge, 18 selbstfahrende Haubitzen, 200 Aufklärungsdrohnen, vier IRIS-T SLM-Flugabwehrsysteme und andere Luftverteidigungsausrüstung.

Der ukrainische Präsident würde aus Rom anreisen, wo er sich treffen wird Papst Franziskus und die italienische Premierministerin Giorgia Meloni.

Das bestätigte die Berliner Polizei letzte Woche dass sie sich auf einen möglichen Besuch Selenskyjs vorbereiten und am Sonntag eine Sicherheitssperre über weite Teile des Regierungsviertels der Hauptstadt verhängt haben.

Nach einem Treffen mit Scholz und anderen hochrangigen Beamten des Kanzleramts wird erwartet, dass die beiden Staats- und Regierungschefs in die westliche Stadt Aachen fliegen, wo Selenskyj den internationalen Karlspreis entgegennimmt. ihm und dem Volk der Ukraine verliehen. Die Organisatoren sagen, die Auszeichnung würdige, dass ihr Widerstand gegen die russische Invasion eine Verteidigung „nicht nur der Souveränität ihres Landes und des Lebens seiner Bürger, sondern auch Europas und europäischer Werte“ sei.

Selenskyj letzter Besuch in Berlin im Juli 2021. Er hat auch nahm an der Münchner Sicherheitskonferenz teil im folgenden Februar, Tage bevor Russland seinen umfassenden Angriff auf die Ukraine startete.