Deutschland sagte am Mittwoch, es werde die diplomatische Präsenz Moskaus auf seinem Territorium drastisch reduzieren, als Reaktion auf einen ähnlichen Schritt Russlands, der jüngsten Eskalation der Spannungen, die durch den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde.

Moskau bezeichnete die Entscheidung Deutschlands als „schlecht durchdacht“ und versprach eine Reaktion.

Berlin hat die Schließung von vier der fünf Moskauer Konsulate in Deutschland angeordnet, eine Entscheidung, die „heute dem russischen Außenministerium mitgeteilt wurde“, sagte ein Sprecher des russischen Außenministeriums auf einer Konferenzpresse.

Der Schritt erfolgt, nachdem Moskau die Zahl der in Russland zugelassenen deutschen Regierungsangestellten auf 350 festgelegt hat, sagte der Sprecher.

Das bedeutet, dass nach Angaben des Auswärtigen Amtes Hunderte von Beamten und Ortskräften deutscher Institutionen in Russland das Land verlassen müssen.

„Diese ungerechtfertigte Entscheidung zwingt die Regierung zu erheblichen Kürzungen in allen Bereichen ihrer Präsenz in Russland“, sagte der Sprecher.

Dazu werde die Schließung der deutschen Konsulate in Kaliningrad, Jekaterinburg und Nowosibirsk gehören, wobei der Betrieb bis November drastisch reduziert und eingestellt werden solle, sagte er.

Die deutsche Botschaft in Moskau und ihr Konsulat in Sankt Petersburg sind nicht betroffen.

„Für die russische Präsenz in Deutschland gelten unsere Beschlüsse wechselseitig (…), um eine Ausgewogenheit der gegenseitigen Präsenzen sowohl personell als auch strukturell sicherzustellen“, sagte der Sprecher.

Von der Reduzierung des deutschen Personals in Russland durch Moskau werden nach Angaben des Außenministeriums ab Juni mehrere Hundert Menschen betroffen sein, die in deutschen Botschaften oder Institutionen arbeiten.

– Saure Beziehungen –

Zu den Betroffenen zählen Konsulatsmitarbeiter, insbesondere aber Mitarbeiter deutscher Schulen, Kindergärten und des Goethe-Kulturinstituts des Landes.

Moskau beschuldigte Deutschland, jahrzehntelange „für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit“ zerstört zu haben, und kündigte Vergeltung an.

„Es sollte in Berlin kein Zweifel darüber bestehen, dass diese rücksichtslosen provokativen Aktionen nicht ohne unsere entsprechende Reaktion bleiben werden“, erklärte das russische Außenministerium, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Die Geschichte geht weiter

Deutschland war vor dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine ein enger Wirtschaftspartner Russlands und hat seitdem seine Beziehungen zu Moskau stark reduziert, während es Kiew in dem Konflikt finanziell und militärisch unterstützt.

Nach Angaben der deutschen Geheimdienste hat die russische Spionage in Deutschland seit Beginn des Konflikts in der Ukraine in einem in den letzten Jahren seltenen Ausmaß zugenommen.

Im April wies Deutschland mehrere russische Diplomaten aus, „um die Präsenz der Geheimdienste zu verringern“, was zu einer Gegenreaktion Moskaus führte, die rund 20 Mitarbeiter der deutschen Botschaft auswies.

Im Frühjahr 2022 hatte Deutschland bereits rund 40 russische Diplomaten ausgewiesen, die Berlin im Verdacht hatte, eine Gefahr für seine Sicherheit darzustellen.

Im vergangenen Oktober wurde der Chef der deutschen Cybersicherheitsbehörde, Arne Schoenbohm, entlassen, nachdem Berichte über seine Nähe zu einem Cybersicherheitsberatungsunternehmen bekannt wurden, das im Verdacht steht, Kontakte zum russischen Geheimdienst zu haben.

Einen Monat später wurde ein deutscher Reserveoffizier wegen Spionage für Russland zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr und neun Monaten auf Bewährung verurteilt.

Schon vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine hatte Deutschland Russland wiederholt Cyberangriffe auf seinem Territorium vorgeworfen.

Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern wurden auch durch die Energiepolitik belastet, da Russland als Reaktion auf die Sanktionen des Westens gegen Moskau im Ukraine-Streit die Gaslieferungen an Deutschland einschränkte.

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