NEU-DELHI/BERLIN, 24. Februar (Reuters) – Deutschland wird während des Besuchs von Bundeskanzler Olaf Scholz am 25. und 26. Februar einen 5,2-Milliarden-Dollar-Deal mit Indien anstreben, um gemeinsam sechs konventionelle U-Boote im Land zu bauen, sagten zwei indische und zwei deutsche Quellen.

Das Marineprojekt ist der jüngste Versuch einer westlichen Militärproduktionsmacht, Neu-Delhi von seiner Abhängigkeit von Russland für militärische Ausrüstung zu entwöhnen.

Indien ist verzweifelt bemüht, seine alternde U-Boot-Flotte durch 11 seiner 16 konventionellen U-Boote zu ersetzen, die über zwei Jahrzehnte alt sind, und versucht, Chinas wachsender Präsenz im Indischen Ozean entgegenzuwirken.

Die indische Marine hat auch zwei einheimische U-Boote mit Atomantrieb.

Die Regierung von Premierminister Narendra Modi will, dass Indien in Zusammenarbeit mit ausländischen Partnern mehr Waffen im Inland herstellt, nachdem es jahrzehntelang einer der größten Waffenimporteure der Welt war.

Das U-Boot-Projekt, für das ThyssenKrupp (TKAG.DE) Marine Systems (TKMS) aus Deutschland einer von zwei internationalen Bietern ist, wird während der Reise von Scholz zwischen den beiden Ländern besprochen, und Berlin soll den Deal unterstützen, sagte eine Quelle.

Als Teil des Deals muss ein ausländischer U-Boot-Hersteller mit einem indischen Unternehmen zusammenarbeiten, um die U-Boote in Indien zu bauen.

Das ausländische Unternehmen muss auch Nischentechnologie für luftunabhängige Antriebe (AIP) auf der Basis von Brennstoffzellen übertragen, eine Klausel, die für die meisten ausländischen Unternehmen ein wunder Punkt war.

Die französische Marinegruppe hatte sich kurz vor Modis Besuch in Paris im Mai 2022 aus dem Projekt zurückgezogen, weil sie die von der indischen Regierung im Jahr 2021 aufgeführten Bedingungen nicht erfüllt hatte.

Russlands Rosoboronexport und Spaniens Navantia-Gruppe sind ebenfalls nicht mehr im Kampf, sagte eine Quelle im indischen Verteidigungsministerium, die nicht identifiziert werden wollte, da sie nicht befugt sind, mit den Medien zu sprechen.

Damit bleiben die deutsche TKMS, die gerade einen Vertrag über den gemeinsamen Bau von sechs U-Booten mit Norwegen unterzeichnet hat, und die südkoreanische Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering Co Ltd (042660.KS) im Rennen.

Indiens Außen- und Verteidigungsministerium antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Die Bundesregierung und TKMS lehnten eine Stellungnahme ab.

Eine indische diplomatische Quelle teilte Reuters mit, Indien habe Deutschland um eine Versicherung für die gemeinsame Herstellung der U-Boote gebeten, nicht nur um Unterstützung auf der Angebotsseite.

Ein anderer Beamter des indischen Außenministeriums sagte: „Scholz war entschlossen, die Handels- und Verteidigungsbeziehungen mit Indien wiederzubeleben.“

Ein solcher Deal würde wahrscheinlich Unterstützung von der deutschen Regierung finden, sagten Regierungsbeamte in Berlin. Obwohl es keine formelle Entscheidung gibt, hat die Koalitionsregierung die Politik der Waffenexporte nach Indien gelockert und Anfang Februar den Export einer Reihe von Militärausrüstungen genehmigt.

„Das möchten wir auch weiterhin tun“, sagte ein deutscher Regierungsvertreter. „Indien ist weitgehend von russischen Waffen abhängig. Das kann nicht in unserem Interesse bleiben.“

Berichterstattung von Rupam Jain und Krishn Kaushik in NEU-DELHI und Andreas Rinke in BERLIN; Redaktion von YP Rajesh und Michael Perry

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