Nach einem starken Start schied die Herren-Eishockeymannschaft der USA am Wochenende enttäuschend aus der Weltmeisterschaft aus. Nochmal.

Das amerikanische Team mit vielen NHL-Spielern hatte das Gruppenspiel in Finnland mit einer Bilanz von 7:0 absolviert und dann im Viertelfinale die Tschechische Republik besiegt. Damit standen die Amerikaner im Halbfinale gegen Deutschland, eine Mannschaft, deren Spieler überwiegend aus deutschen Ligateams wie den Eisbären Berlin und den Kölner Haie bestanden.

Den Vereinigten Staaten ist es seit 1933 nicht mehr gelungen, eine eigenständige Weltmeisterschaft zu gewinnen. Seit 1950 haben sie nicht einmal ein Finale erreicht. Ein Sieg über Deutschland am Samstag hätte den entscheidenden Unterschied gemacht. Die Vereinigten Staaten verloren in der Verlängerung mit 4:3.

Die jährliche Weltmeisterschaft ist ein merkwürdiges Ereignis. Es handelt sich um ein wichtiges internationales Turnier, dessen Prestige zumindest unter Eishockeyfans nicht weit unter den Olympischen Spielen liegt. Da es jedoch mit den NHL-Playoffs zusammenfällt, können viele Nationen einige ihrer besten Spieler nicht einsetzen.

Stattdessen werden in aller Eile Spieler aus Teams rekrutiert, die es entweder nicht in die Playoffs geschafft haben oder schnell ausgeschieden sind. Während einige der Spieler NHL-Gesellen sind, passen sich auch solide Spieler wie der Kanadier Tyler Toffoli (73 Punkte für die Calgary Flames in dieser Saison) an. Und fast jeder Superstar – Sidney Crosby, Alex Ovechkin, Connor McDavid – hat bei dem Event mitgespielt.

Dennoch wird das Turnier von Fans, die lieber die Stanley-Cup-Playoffs verfolgen wollen, oft übersehen.

Spieler, die einen Stanley Cup, eine olympische Goldmedaille und eine Weltmeisterschaft gewinnen, gehören zum sogenannten Triple Gold Club – eine Leistung, die Peter Forsberg aus Schweden, Viacheslav Fetisov aus Russland, Crosby aus Kanada und Jaromir Jagr aus der Tschechischen Republik vollbrachten. , unter anderen. Aber keine Amerikaner.

Da es in den meisten internationalen Mannschaften an Superstars mangelt, sind alle gleichermaßen benachteiligt und Top-Eishockey-Länder gewinnen tendenziell. Neben dem diesjährigen Gewinner Kanada waren Finnland, Schweden, Russland, die Tschechische Republik und die Slowakei weitere Meister in diesem Jahrhundert. Aber nicht die Vereinigten Staaten.

Technisch gesehen haben die Vereinigten Staaten 1960 eine „Weltmeisterschaft“ gewonnen. Aber das war bei den Olympischen Spielen, die damals als Weltmeisterschaft galten. (Diese Regel änderte sich vor dem Olympiasieg „Miracle on Ice“ 1980.) Aber selbst wenn man einen oder beide dieser Siege anerkennt, ist es lange her, dass amerikanische Männer Gold gewonnen haben.

Die USA führten ihr Halbfinale in diesem Jahr mit 3:2, als Deutschland 1 Minute und 23 Sekunden vor Schluss ein Tor erzielte, nachdem es seinen Torwart abgewehrt hatte. Deutschland gewann dann in der Verlängerung durch ein Tor von Frederik Tiffels vom EHC Red Bull München.

Rocco Grimaldi, ein Spieler der Rockford IceHogs der American Hockey League, führte das Turnier mit sieben Toren und sieben Assists an und erzielte 14 Punkte für die Vereinigten Staaten. Zum US-Team gehörten auch drei Olympioniken: Drew Commesso, ebenfalls von den IceHogs; Sean Farrell von den Montreal Canadiens; und Nick Perbix von den Tampa Bay Lightning – zusammen mit Alex Tuch von den Buffalo Sabres und Torwart Casey DeSmith von den Pittsburgh Penguins. Nach einer 3:4-Niederlage gegen Lettland am Sonntag verloren sie auch eine Bronzemedaille.

(Amerikanische Eishockeyfans haben vielleicht nicht zugehört, aber die Letten haben es auf jeden Fall getan. A Der Nationalfeiertag wurde erklärt nach der unerwarteten Medaille des Landes ist es die erste.)

Seit 1933 ist viel Zeit vergangen. Für das diesjährige Turnier, die dritte eigenständige Weltmeisterschaft, schickten die Vereinigten Staaten eine College-Mannschaft namens Boston Olympic Club nach Prag. Im Finale besiegte der Verein Kanada, vertreten durch die Toronto Nationals, mit 2:1.

„Weltmeistertitel gegen US Six“, hieß es Schlagzeile der New York Times in einem Artikel mit zwei Absätzen über das Spiel. Der Spieler, der das entscheidende Tor erzielte, John B. Garrison, weigerte sich, in der NHL zu spielen, nachdem er für Harvard gespielt hatte ist in der American Hockey Hall of Fame für seine Amateurleistungen. Der Torwart des Teams war Gerry Cosby, der später das Sportartikelunternehmen gründete, das seinen Namen trägt.

Zu dieser Zeit war das Turnier ausschließlich Amateurmannschaft, was in den 1960er und 1970er Jahren zu einer Zeit führte, in der es von der starken „Amateur“-Sowjetmannschaft dominiert wurde. NHL-Spieler wurden in den 1970er Jahren zugelassen, was zu dem heutigen System führte, in dem Spieler von Teams, die die Playoffs nicht erreicht haben, die meisten Kader bilden.

Das half den Amerikanern immer noch nicht, die seit der Silbermedaille im Jahr 1950 sieben Bronzemedaillen gewonnen haben.

Aufgrund des Mangels an vielen Spitzenspielern halten Fans den World Cup of Hockey und seinen Vorgänger, den Canada Cup, oft für prestigeträchtiger, da dort regelmäßig die besten Spieler der Welt vertreten sind. Die Vereinigten Staaten haben die Weltmeisterschaft 1996 einmal gewonnen. Sie wurde seit 2016 nicht mehr ausgetragen, obwohl es Hoffnungen gibt, sie in ein paar Jahren wieder aufleben zu lassen.

Und die amerikanischen Frauen, die neben Kanada den Weltfußball dominieren, können bei Weltmeisterschaften auf eine solide Bilanz zurückblicken und in den 22 Jahren der Veranstaltung zehn Titel gewinnen.

Aber wenn es um die Weltmeisterschaften der Männer geht, scheinen die Vereinigten Staaten weiterhin in Rückstand zu geraten.