Von Léa Hart

Als Rob Sandruck vor mehr als zehn Jahren mit der Entwicklung eines Auslandsstudienprogramms für das Poole College of Management beauftragt wurde, hatte er die Vision, dass die Studierenden durch ihre im Ausland geteilten Erfahrungen sinnvolle Beziehungen untereinander und mit den Lehrkräften aufbauen würden.

Was unter den Studenten und Lehrkräften geschah, die während Pooles erstem Auslandsstudium im Jahr 2013 an der ESB Business School der Universität Reutlingen in Deutschland reisten, ist ein klarer Hinweis darauf, dass seine Vision wahr geworden ist.

Die 21 Studenten und zwei Professoren – Chris McKittrick, Dozent am Poole College und Helmut Hergeth, außerordentlicher Professor am Wilson College of Textiles –, die an diesem ersten Programm teilnahmen, kannten sich damals noch nicht. Die intensive Erfahrung, im Ausland zu studieren und nicht nur die Unterrichtsstunden, sondern auch die Freizeit gemeinsam zu verbringen, hat das Spiel verändert.

Sie wurden sowohl lebenslange Freunde als auch ein Netzwerk beruflicher Kontakte. McKittrick, von den Studenten liebevoll „Mr. Mac“ genannt, blieb den Studenten nahe und organisierte und besuchte mit ihnen viele lokale Treffen.

Er war bei Hochzeiten und anderen Studentenveranstaltungen anwesend – sogar bei der Hochzeit zweier ehemaliger Studenten, die sich durch dieses Programm kennengelernt hatten – Sarah (Adams) Dunlap (’15) und Scott Dunlap (’15). 14), damals Studenten im zweiten und dritten Jahr. Junior in Poole.

Für jeden von ihnen war es die erste Auslandserfahrung.

„Ich wollte in eine andere Kultur eintauchen und meinen Horizont erweitern“, erinnert sich Scott Dunlap. „Es ist wirklich eine einzigartige Gelegenheit, neue Leute kennenzulernen und neue Dinge auszuprobieren, und das College ist der perfekte Zeitpunkt dafür.“

„Es war die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe.“

Die beiden freundeten sich während der Reise an und begannen, sich zu Hause zu verabreden. Ihre Zeit in Deutschland hat eine lebenslange Leidenschaft für das Reisen geweckt, die sie nun regelmäßig unternehmen. Sarah setzte ihre Graduiertenausbildung an der Duke University fort und strebte einen Master in Management an, wo sie in Durham, North Carolina, und Kunshan, China, studierte. Das Paar verlobte sich sogar im Ausland, in Thailand.

Und letzten Sommer reisten sie erneut nach Deutschland, wo die Partnerschaft zwischen dem Poole College und der ESB Business School weiterhin stark ist. Ein kleiner Teil dieser ursprünglichen Gruppe kam zu einer Art zehnjährigem „Klassentreffen“ zusammen.

Obwohl sie hofften, dass alle 21 Schüler teilnehmen könnten, hinderten Lebensverpflichtungen viele von ihnen daran, zurückzukehren. Zu den Teilnehmern der Reise gehörten McKittrick und die Dunlaps sowie Kelsey McDowell Boucher (’15), Evan Boucher (’14), Davis Phillips (’15), seine Frau Payton Phillips und McKittricks Partnerin Kathie Currin. Sie verlängerten ihr Abenteuer auch mit einem gemeinsamen Urlaub in der Schweiz.

In Deutschland besuchte die Gruppe Orte, die sie zehn Jahre zuvor besucht hatte, noch einmal und tauschte ihre Gedanken mit aktuellen Studierenden über die Auswirkungen des Auslandsstudiums aus.

„Die Gruppe von 2013 hat den derzeitigen Schülern klar gemacht, dass sie sich mitten in einer möglicherweise lebensverändernden Erfahrung befinden“, sagte McKittrick.

Sandruck, Direktor für globale Programme am Poole College of Management, sagte, das durch ein Auslandsstudium geschaffene Umfeld sei einzigartig. Pooles Auslandsstudienprogramm ist seit dieser ersten Reise erheblich gewachsen. Im vergangenen Jahr fanden 14 Programme in fünf verschiedenen Ländern statt – immer mit einem akademischen Partner wie der ESB Business School an jedem Ort.

„Im Gegensatz zu einem Präsenzkurs, bei dem jeder nach dem Unterricht seinen eigenen Weg geht, lebt man miteinander und mit den Fakultätsmitgliedern zusammen“, sagte er. „Es ist ein ganz einzigartiges Erlebnis.“

Für McKittrick wurde diese Gruppe ehemaliger Studenten, die er zum ersten Mal in Deutschland traf, wie eine Familie.

„Wenn Sie dafür offen sind, können Sie wirklich Beziehungen aufbauen, die Ihr Leben verändern werden“, sagte er.

Dies ist keineswegs das einzige Ziel eines Auslandsstudiums, das auch darauf abzielt, die Studierenden in ein internationales Umfeld einzutauchen, in dem sie ein Verständnis und eine Wertschätzung für kulturelle Unterschiede entwickeln, die sie dann in ihrem Berufsleben anwenden können, während sie gleichzeitig miterleben, wie Unternehmen im Ausland funktionieren. .

Studienerfahrungen im Ausland fördern die Unabhängigkeit und die Entwicklung von Fähigkeiten zur Problemlösung, wenn Studierende sich in einem fremden Land zurechtfinden, sagte Sandruck.

„Wenn man sein Studium abschließt und seinen Abschluss macht, ist das genau die Art von Erfahrung, die sich ein Arbeitgeber wünscht: Menschen, die gelernt haben, selbstständig Lösungen zu finden“, sagte Sandruck. „Ein Student, der ins Ausland geht, lernt das, ob es ihm gefällt oder nicht, und diese Erfahrung ist eine großartige Geschichte, die man in einem Vorstellungsgespräch erzählen kann.“

Sarah Dunlap, die heute Senior Product Managerin bei Fidelity Investments ist, kann darüber sprechen, wie ihre Erfahrung in Deutschland den Verlauf ihres Berufslebens verändert hat. Sie verstand, dass jede Kultur anders funktioniert, und suchte nach einem Abschlusserlebnis, bei dem sie etwas über andere Kulturen und deren Geschäftsabläufe lernen konnte.

Zu Beginn ihrer Karriere bei Wells Fargo arbeitete sie mit Menschen auf der ganzen Welt zusammen, und heute ist die Hälfte ihres Teams in Indien ansässig.

„Es ist schwer, sich meinen Lebensweg vorzustellen, wenn ich nicht im Ausland studiert hätte“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass ich ohne diese Erfahrung eine höhere Ausbildung gemacht oder die Art von Beruf ausgeübt hätte, die ich ausgeübt habe.“

Scott Dunlap, Logistics Sourcing Manager bei Panasonic North America, nutzt seine Erfahrung jeden Tag, indem er in seiner Funktion regelmäßig mit japanischen Kollegen interagiert.

„Diese Auslandserfahrung hat mich gelehrt, nicht so amerikazentriert zu sein“, sagte er. „Es geht darum, Dinge aus der Perspektive eines anderen zu verstehen, und das konnte ich durch mein Auslandsstudium in einem sicheren Umfeld üben.“