Führende Vertreter der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland meldeten am Samstag einen Anstieg der Mitgliederzahlen und versprachen, den Erfolg der Partei bei den Wahlen zum Europäischen Parlament zu nutzen, da sie in diesem Jahr bei drei Regionalwahlen im Osten Siege anstreben.

Die AfD stieg letztes Jahr in landesweiten Umfragen auf den zweiten Platz auf, was auf die Frustration über die Machtkämpfe innerhalb der Koalition von Bundeskanzler Olaf Scholz, die Besorgnis über das schleppende Wachstum der größten Volkswirtschaft Europas und die Besorgnis über die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine zurückzuführen war.

Obwohl eine Reihe von Skandalen und Protesten gegen Extremismus in den letzten Monaten die Unterstützung für die AfD geschwächt haben, belegte die nationalistische und europaskeptische Partei bei der Europawahl in diesem Monat mit 15,9 % dennoch den zweiten Platz, vor drei Parteien in Scholz‘ Koalition.

Seit Januar 2023 sei die Mitgliederzahl der AfD um 60 % auf 46.881 gestiegen, sagte Co-Vorsitzender Tino Chrupalla vor knapp 600 Delegierten auf einem Parteitag im Westen des Landes. Etwa 22.000 Menschen traten der Partei bei, während 4.000 sie verließen.

„Trotz aller Schikanen, die man als AfD-Mitglied ertragen muss, ist das eine absolut sensationelle Zahl“, sagte Chrupalla auf dem Parteitag.

Diese Zahl stellt nur einen Bruchteil der Hunderttausenden von Mitgliedern dar, mit denen sich Deutschlands „große Zeltparteien“, die Scholz-Sozialdemokraten und die oppositionellen Konservativen, rühmen.

Der Kongress fand trotz des Widerstands der Stadtverwaltung statt – verkörpert durch den Regenbogen und die EU-Flaggen, die an Fahnenmasten vor dem Kongresszentrum wehten – und Demonstranten, die AfD-Delegierte daran hindern wollten, dorthin zu reisen.

Zwei Bereitschaftspolizisten, die einen Politiker eskortierten, wurden schwer verletzt, nachdem Demonstranten sie in den Kopf getreten hatten, nachdem sie zu Boden gefallen waren, und mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden, berichtete die Polizei. Sieben weitere Polizisten wurden ebenfalls verletzt.

‚WIR SIND HIER UM ZU BLEIBEN‘

„Den AfD-Schneeball schmelzen, bevor er sich in eine Lawine verwandelt“ und „AfD = Menschenverachtung“, lauteten einige der Schilder, die Demonstranten während eines Anti-AfD-Marschs durch die Stadt trugen.

Das Innenministerium schätzte, dass rund 20.000 Menschen an der Demonstration teilgenommen hätten, teilte der Landessender ZDF mit.

Der Parteitag wird bis Sonntag andauern, am selben Tag, an dem im benachbarten Frankreich die erste Runde vorgezogener Parlamentswahlen abgehalten wird, die die extreme Rechte an die Macht bringen könnten.

„Wir lassen uns nicht einschüchtern“, sagte Co-Chefin Alice Weidel. „Wir sind hier und wir sind hier, um zu bleiben.“

Laut Umfragen ist die AfD auf dem besten Weg, die Wahlen im September in den östlichen Bundesländern Thüringen, Sachsen und Brandenburg zu gewinnen, was die Regierungsführung in diesen Regionen wahrscheinlich noch weiter erschweren wird, da andere Parteien sich weigern, mit ihr zu koalieren.

Zur politischen Plattform der Partei sagte Weidel, die künftigen Verbündeten der AfD im Europäischen Parlament sollten sich gegen die Zahlung von Steuergeldern an die „verschuldeten Staaten“ Europas – eine Anspielung auf Länder wie Italien und Griechenland – und gegen die Idee einer Mitgliedschaft der Ukraine in der Europäischen Union aussprechen , nach der Eröffnung der Beitrittsverhandlungen diese Woche.

Die AfD werde eine neue Fraktion im Europäischen Parlament bilden – ein Schritt, der 23 Abgeordnete aus mindestens sieben EU-Ländern erfordern würde –, nachdem sie letzten Monat aus der Fraktion „Identität und Demokratie“ ausgeschlossen wurde, sagte Weidel.