Die Weltmeisterschaft in Katar habe dem Fußball politische Botschaften genommen, damit die Fans „einen kleinen Moment des Spaßes und der Freude“ genießen könnten, sagte FIFA-Präsident Gianni Infantino am Freitag.

Zwei Tage vor dem Endspiel zwischen Argentinien und Frankreich verteidigte Infantino die Entscheidung der FIFA, Teams nicht zu erlauben, Botschaften auf ihren Trikots oder Kapitänsbinden anzubringen. „Es geht nicht um ein Verbot. Es geht darum, die Vorschriften einzuhalten“, sagte er auf einer Pressekonferenz. „Auf dem Spielplatz spielen wir Fußball.“

„Man muss das Spielfeld respektieren. Das ist nichts Neues.“ Die Weltmeisterschaft in dem Wüstenstaat hatte zu vielen politischen Diskussionen geführt, wobei einige Teams ihre Besorgnis über die Behandlung von Wanderarbeitern durch den Gastgeber, seinen Umgang mit LGBT-Rechten und die Drohungen der FIFA, Spieler für ihre politischen Äußerungen zu bestrafen, zum Ausdruck brachten.

Der deutsche Fußballverband war einer der lautstärksten, wenn es darum ging, dass Spieler „OneLove“-Antidiskriminierungsarmbänder tragen, und sagte, „extreme Erpressung“ durch die FIFA und die Androhung von Sanktionen hätten Deutschland, Dänemark, Belgien, die Niederlande, Wales, England und die Schweiz angeführt Verzichten Sie darauf, sie zu tragen. Vor der ersten Überraschungsniederlage gegen Japan posierte die deutsche Mannschaft mit den Händen vor dem Mund für ein Foto vor dem Spiel und deutete damit an, dass sie von der FIFA geschwiegen wird.

„Vielleicht hat jeder seine eigenen Probleme. Sie (die Fans) wollen einfach nur 90 Minuten oder 100 Minuten oder 120 Minuten mit Elfmeterschießen verbringen, ohne an etwas anderes denken zu müssen. Einfach ein bisschen Spaß und Freude an ihren Emotionen genießen“, sagte Infantino . . „Wir müssen diesen Menschen einen Moment geben, in dem sie ihre Probleme vergessen und den Fußball genießen können. Außerhalb des Spiels kann jeder seine Ansichten und Meinungen äußern.“

Infantino sagte, das Turnier sei die „beste Weltmeisterschaft aller Zeiten“ gewesen und habe seine Zusammenhaltsstärke gezeigt. Katar investierte 200 Milliarden US-Dollar in das Turnier, aber nach zwei Wochen kamen etwas mehr als 765.000 Besucher.

Dies blieb hinter den Erwartungen des Landes zurück, während der einmonatigen Veranstaltung einen Gesamtzustrom von 1,2 Millionen Menschen zu verzeichnen, mit einem Besucheransturm, der in der zweiten Hälfte des Turniers ausblieb, und leeren Plätzen bei fast jedem Spiel. Infantino sagte, dass das Turnier, das mit dem Finale am Sonntag endet, bisher ein Erfolg gewesen sei, da es insgesamt 1,7 Millionen Menschen in die Fanbereiche gezogen habe, wobei täglich etwa 80.000 Fans diese Bereiche besuchten.

Auch die durchschnittliche Zuschauerzahl lag bei 52.000 pro Spiel, rund 5.000 mehr als bei der WM 2018 in Russland. Insgesamt, so Infantino, seien bei zwei verbleibenden Spielen rund 3,27 Millionen Zuschauer aus dem In- und Ausland registriert worden. Die Gesamtzahl für das gesamte Turnier im Jahr 2018 betrug 3,03 Millionen.

„Es war sehr, sehr erfolgreich, aber Touch Wood, noch zwei Spiele“, sagte er. „Konzentrieren Sie sich bis zum Ende und wir werden diese Gefühle, die wir jetzt haben, natürlich bestätigen.“

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