Deutschlands Cheftrainer Andre Henning sagte am Samstag, seine Mannschaft müsse mutig sein und riskantes Eishockey spielen, um ihren wahnsinnigen Gegner Belgien im Finale der FIH-Weltmeisterschaft am Sonntag herauszufordern. Nach dem Gewinn einer Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Rio im Jahr 2016 gewann Belgien die Weltmeisterschaft 2018 am selben Ort hier und holte dann Gold bei den Olympischen Spielen in Tokio im Jahr 2021.

„Wir haben in der Pro League in Argentinien gegen sie gespielt, einen Sieg und eine Niederlage. Wir haben hier gegen sie gespielt und es war ein Unentschieden. Es scheint auf Augenhöhe sehr eng zu sein. Mein größter Respekt für Belgien mit dem, was sie in letzter Zeit erreicht haben.“ Es ist momentan eindeutig das beste Team der Welt“, sagte Henning während der Pressekonferenz vor dem Finale.

„Es wird also ein hartes Spiel, wir müssen sie herausfordern. Alle ihre Spieler sind Weltklasse, aber wir werden uns auf unsere Stärken und Qualitäten konzentrieren.“

Henning glaubt, dass Belgien keine Schwächen hat.

„Es sieht im Moment nicht so aus, als wären sie verletzlich, schwach oder benachteiligt. Sie sind immer noch sehr stark. Aber wir wollen sie herausfordern, wie lange es noch dauern wird (dominant). Wir möchten dies sehr respektvoll beenden.

„Wir müssen mutig sein, offensiv spielen und auch riskantes Eishockey spielen. Wir müssen all unsere Qualitäten auf den Platz bringen. Nur dann können wir eine Mannschaft wie Belgien herausfordern.“

Henning sagte, seine Mannschaft werde versuchen, ihre starke Leistung im Halbfinale gegen Australien, das sie mit 4:3 besiegten, zu wiederholen, um den Titelverteidiger am Sonntag herauszufordern.

„Gegen England (im Viertelfinale) haben wir 55 Minuten lang nicht unser bestes Eishockey gespielt, aber das lag hauptsächlich an England, sie haben extrem gut verteidigt und ein tolles Turnier gespielt. Zum Glück haben wir unser bestes Eishockey gespielt letzten fünf Minuten“, sagte er.

„Das Spiel gegen Australien war ein bisschen anders, weil wir extrem gut und hart gespielt haben. Es war ein verdienter Sieg. Wir haben gut verteidigt und hatten viele Chancen. Wir wollen morgen so spielen. Wir werden eine Chance haben.“

„Unser Hochdruck war gegen Australien wirklich gut. Wir müssen an vorderster Front gut sein und unsere Stürmer arbeiten hart, die Laufzähler sind erstaunlich gegen Australien.

Deutschland ist zweimal ins Turnier zurückgekehrt, nachdem es zwei Tore verloren hatte, um einen Sieg gegen England und Australien zu erzwingen, aber Henning sagte, es sei keine ideale Situation.

„Ich würde es vorziehen, zwei Minuten vor Schluss nicht mit einem Tor in Rückstand zu sein. Es gibt also etwas zu verbessern“, sagte der Trainer.

„Wir haben in unserem Bereich sehr gut verteidigt, das ist sehr stark und da haben wir uns gesteigert. Das wollen wir machen, eine Art typisch deutsche Turniermannschaft sein und uns von Spiel zu Spiel steigern.“

Auf die Frage, ob sein Team am Sonntag gegen Belgien den Ball behalten möchte, sagte Henning, dass Verteidigung und Konter im Vordergrund stehen würden.

„Eishockey dreht sich jetzt um Verteidigung, Konter und das Spiel wird immer schneller. Wir haben viele schnelle Spieler, unsere Konter sind sehr stark.

„Deutschland ist oder war traditionell eine Mannschaft, die gerne in Ballbesitz ist, und wir werden diese Kultur nicht zu 100 % ändern. Es muss eine gute Mischung sein. Wir werden also gerne Ballbesitz und eine gute Konstruktion haben, aber unsere.“ Die Verteidigung hat dieses Jahr eine massive Konzentration und auch einen Konter.“

Belgiens Cheftrainer Michel van den Heuvel sagt, sein Team müsse sich vor Deutschlands starker Abschlussstärke in Acht nehmen.

„Wir haben sie in den letzten zwei Monaten mehrmals getroffen und sie sind Spiel für Spiel gewachsen. Als natürlicher Charakter kann Deutschland gut abschließen. Wir hatten in der Vergangenheit ein Sprichwort, dass wir immer gegen Deutschland gewinnen, wenn sie im Bus sitzen.“

„Außerdem haben wir einen soliden Kader, der mit dem Druck umgehen kann. Es wird ein interessantes Duell zwischen zwei fantastischen Teams und fantastischen Einzelpersonen. Es wird eine gute Werbung für Hockey sein.

Der belgische Kapitän Felix Denayer sagte, der Erfolg des Teams sei lange Zeit auf die Bemühungen des Teams, das Support-Team und die Einheit der Gruppe zurückzuführen.

„Diese Gruppe war schon vor 2016 (noch vor dem Gewinn von Silber bei den Olympischen Spielen in Rio) schon lange zusammen. Unser bester Spieler ist das Team und das ist unsere Stärke.“

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