Steve Cressey, 71, war mit seinem Wohnmobil von Scunthorpe, NE Lincs, nach Gelsenkirchen gefahren. Doch der pensionierte Stahlarbeiter war fassungslos, als er 150 Euro pro Nacht für das Parken seines Ford-Fahrzeugs auf einem Campingplatz zahlen musste. Der Vater von zwei Kindern war auf der Suche nach einem günstigeren Parkplatz für die Nacht. Er hat keine Eintrittskarte für das Spiel, genießt aber gerne die Atmosphäre.

Er sagte: „Ich werde ihn im Fanpark sehen und bin damit zufrieden. Es geht nur darum, hier zu sein. Es war ein bisschen eine Last-Minute-Entscheidung, aber ich bin froh, dass ich es getan habe. Ich hoffe einfach, dass wir am Sonntag gewinnen können.

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Da in Gelsenkirchen Unterkünfte knapp sind, übernachten die meisten England-Fans in benachbarten Städten, darunter Essen, Dortmund, Düsseldorf und Duisburg. Auf dem Essener Kennedyplatz, sieben Meilen vom Stadion entfernt, genossen die Freunde Paddy Jones (35) und Joe Clay (35) aus Rotherham im Süden Yorks ein Bier mit neuen Freunden.

„Bisher lief es großartig“, sagte Paddy, Mitarbeiter von National Highways. „Es gibt viele Fans aus verschiedenen Teilen des Landes und alle verstehen sich gut.“ Joe, der im Schutz arbeitet, fügte hinzu: „Wir haben keine Tickets, aber wir sind für den Crack hier. Wir werden das Spiel in der Fanzone verfolgen. Ich kann nicht warten.

Sie hatten Clive Gardner, 69, und seinen Sohn Ashton, 30, Benzinhändler aus Cheltenham, Gloucestershire, kennengelernt. Clive hat England seit 2004 bei jedem Turnier gesehen und sagte, sein schönstes Erlebnis sei die Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland gewesen. Er sagte: „Die Leute hier sind großartig.“ Es ist toll, zurück zu sein. Aber wir haben immer eine gute Zeit, wohin wir auch gehen. Wir treffen immer nette Leute.

Kevin Coomer, 38, aus Bristol, war übers Wochenende mit seinem Vater Gary, 69, aus Bristol geflogen. Der Chef des Energieversorgungsunternehmens gab zu, dass es als Vatertagsgeschenk für seinen Vater gedacht war, aber Herr Coomer sen. zahlte schließlich die Reise. Kevin lachte: „Ich habe ihm einen englischen Hut und ein englisches Hemd gekauft. »

Der Vater und der Junge waren mit ihren Freunden Matt Rolles, 54, und Alex Stell, 30, ebenfalls aus Bristol, zusammen. Matt, der ein Versicherungsmaklerunternehmen betreibt, sagte: „Es ist fabelhaft. Hier gibt es eine große Gruppe von Fans.

Der 22-jährige Geschichtslehrer Adam Nixon war mit einer Gruppe von zehn ehemaligen Schulfreunden aus Fleetwood, Lancs, nach Amsterdam geflogen, bevor er einen Zug nach Essen nahm. Sie alle haben Karten für das morgige Spiel, auch wenn sie im Stadion verstreut sind. Adam sagte: „Es ist das Beste. Ich liebe es und ich liebe das Leben.

Thomas Concannon von der Football Supporters‘ Association sagte: „Die Euro 2024 ist eine großartige Gelegenheit für England-Fans, erneut zu Tausenden zu einem internationalen Turnier zu reisen. Es ist fantastisch, dass wir dies in einem Land schaffen können, das die Fußballfankultur genauso zelebriert wie wir zu Hause.

Der englische Torhüter Jordan Pickford begrüßte gestern (FR) die riesige Fangemeinde und sagte: „Für mich gibt es nichts Stolzeres, als diese Trophäe in die Höhe zu heben und sie den Fans nach Hause zu bringen.“ Das ist unser Ziel. Ich weiß, dass alle englischen Fans uns unterstützen werden und leidenschaftlich sind.

Mick Johnson, Direktor der UK Football Policing Unit, sagte: „Dies ist das erste große Turnier seit 2016, an dem englische Fans teilnehmen können, und viele Fans möchten unbedingt nach Deutschland kommen, um an der Party teilzunehmen.“

„Während der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland etwa 300.000 Menschen gereist sind, wird die Zahl dieses Mal auf etwa 350.000 geschätzt, das ist also ein Rekord.“ Wir hoffen, dass alle in Sicherheit bleiben, eine gute Zeit haben und wir erneut den Preis für die besten Fans des Turniers gewinnen. »

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