ANKARA, Türkei – Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte am Samstag, er habe „nichts zu tun“ mit der Inhaftierung des Bürgermeisters der populären Opposition in Istanbul – ein Ergebnis, das ihn daran hindern sollte, bei den Präsidentschaftswahlen im nächsten Juni zu kandidieren.
Die Verurteilung von Ekrem Imamoglu nach einem politisch aufgeladenen Verleumdungsprozess hat einen internationalen Feuersturm ausgelöst.
Er wurde wegen „Beleidigung eines Amtsträgers“ entlassen, nachdem er 2019 während eines umstrittenen Bürgermeisterwahlkampfs Wahlbeamte der Stadt als „Idioten“ bezeichnet hatte.
Aber Erdogan bestand darauf, dass er an dem Urteil nicht beteiligt sei.
„Was steckt hinter dem Sturm, der in den letzten Tagen durch ein Urteil ausgelöst wurde? Diese Debatte hat nichts mit uns zu tun – weder mit mir noch mit unserer Nation“, betonte Erdogan in seinen ersten Kommentaren zu diesem Thema seit dem Urteil vom Mittwoch.
„Wir lachen über all die falschen Worte, die so sicher geäußert werden“ von denen, die in dem Satz ein politisches Manöver sehen, sagte er.
„Aber wir sind traurig zu sehen, dass einige versuchen, ihre Thronspiele durch uns zu führen“, fügte der Präsident hinzu und schlug Reaktionen auf das Urteil vor, die auf Rivalitäten innerhalb der Opposition zurückzuführen waren.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hört dem russischen Präsidenten Wladimir Putin während seines Treffens am Rande des Gipfeltreffens der Konferenz über Interaktion und vertrauensbildende Maßnahmen in Asien (CICA) in Astana, Kasachstan, am 13. Oktober 2022 zu. (Wjatscheslaw Prokofjew, Sputnik, Kreml Poolfoto über AP)
Mehrere Zehntausend demonstrierten am Donnerstag in Istanbul zur Unterstützung von Imamoglu, der sich als Oppositionsfigur mit der Schlagkraft etablierte, Erdogans zwei Jahrzehnte lange Dominanz in der türkischen Politik nach seinem Erfolg im Rathaus zu brechen.
Die Verurteilung Imamoglus zog internationale Kritik auf sich.
Die Vereinigten Staaten sagten am Donnerstag, sie seien „zutiefst beunruhigt und enttäuscht“ über seine zweijährige und siebenmonatige Haftstrafe und das damit verbundene Verbot politischer Aktivitäten, die ihm voraussichtlich eine Neigung zur Präsidentschaft verweigern würden.
Deutschland habe der Demokratie derweil einen „harten Schlag versetzt“.
Erdogan kündigte im Juni an, nächstes Jahr erneut zu kandidieren, aber ein starkes Oppositionsbündnis aus sechs Parteien muss noch einen gemeinsamen Kandidaten nominieren.
„Was geht es uns an, wer der Kandidat der Opposition sein wird“, grübelte Erdogan rhetorisch, als er die Opposition aufforderte, „den Mut“ zu haben, ihren Kandidaten auszuwählen.
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