- Autor, Sean McGill
- Rolle, BBC Sport Schottland
-
Schottland vergab unter der portugiesischen Sonne gegen Gibraltar eine Chance nach der anderen und machte sich allmählich Sorgen über die Aussicht auf ein Patt mit der 203. besten Mannschaft der Welt.
Währenddessen köpfte Tommy Conway rund 2.500 Meilen entfernt, auf der anderen Seite Europas, einen schönen Kopfball für die U21-Auswahl des Landes gegen die Türkei ins Netz.
Die Gegenüberstellung ist vielen schottischen Fans nicht entgangen.
Ryan Christie und Che Adams trafen schließlich in Faro, aber da Steve Clarkes Angriffsmöglichkeiten durch den verletzungsbedingten Verlust von Lyndon Dykes eingeschränkt waren, hat er sich an Conway von Bristol City gewandt, während er sich darauf vorbereitet, seinen letzten 26-Mann-Kader für Deutschland zu benennen.
Clarke war nie jemand, der seine Gedanken allzu offen preisgab, aber als er erfuhr, dass Conway bei der Freundschaftsniederlage in Istanbul ein Tor erzielt hatte, war seine Reaktion aufschlussreich.
„Ich werde ein wenig darüber nachdenken. Ich werde es mit meinen Mitarbeitern besprechen und von dort aus weitermachen“, sagte der Cheftrainer gegenüber BBC Scotland.
„Tommy hat es wirklich gut gemacht und er ist definitiv derjenige, der mir in den Sinn kommt.“
Schottlands bahnbrechende Situation
Diese Diskussion und dieser Denkprozess führten am Dienstag zu Conways Auswahl, nachdem auch Ben Doak den Kampf um den Beweis seiner Fitness verloren hatte.
Mit 12 Toren in dieser Saison, einem beeindruckenden körperlichen Profil und einem guten Ruf bei Jugendmannschaften ist es leicht zu erkennen, warum Conway hervorgegangen ist.
Da Dykes durch eine Knöchelverletzung behindert ist, ist die Chance für jemanden da.
Lawrence Shankland, der beste Torschütze der schottischen Premier League, hat in dieser Saison in allen Wettbewerben für die Hearts 32 Tore geschossen und scheint die erste Wahl des Publikums zu sein.
Clarke sagte gegenüber Premier Sports, er hoffe, dass der tödliche Stürmer an der Algarve einige davon ergattern könne, aber Shankland war ungewöhnlich ruhig.
Die andere Option ist Southampton-Stürmer Adams, der nach einer erfolgreichen Zeit in der zweiten Liga in die Premier League zurückkehrt. Jetzt auch wieder bei internationalen Toren.
Schottland vergab unzählige Chancen, als es versuchte, eine Siegesserie von sieben Spielen zu beenden, und Clarke gab zu, dass solche Chancen gegen Deutschland, die Schweiz und Ungarn selten sein würden.
„Wir haben gelernt, dass wir uns Chancen erarbeiten können und nur das Endergebnis finden müssen“, sagte der Trainer gegenüber BBC Scotland.
„Daran müssen wir im Training und an ihrem Selbstvertrauen im Abschluss arbeiten.
„Wenn es um Che Adams geht, ist es ein Tor. Das ist die Art von Selbstvertrauen, die man auf diesem Niveau haben muss.“
Während Schottland sich darauf vorbereitet, sowohl die Qualität der Gegner als auch die Größe der Veranstaltung zu verbessern, werden sich diese Momente wahrscheinlich als entscheidend erweisen. Clarke weiß es.
Das Gleiche gilt für den ehemaligen schottischen Nationalspieler und Sportsound-Experten Willie Miller, der glaubt, dass der Trainer vor einer schwierigen Entscheidung stand.
„Mit wem geht er zum Eröffnungsspiel?“ » fragte der ehemalige schottische Verteidiger.
„Man wartet darauf, dass Shankland punktet, aber Adams hat getan, was ein Stürmer tun sollte.“
In Deutschland häufen sich die Fragen
Nur sieben Teams auf der Welt liegen auf einem niedrigeren Rang als Gibraltar, was dies zu einer scheinbar perfekten Gelegenheit macht, einen Blick auf Schottlands aufregendste Angriffsoption im Kader zu werfen.
Aber Doak fiel durch seine Abwesenheit auf, auch wenn er an diesem Wochenende darauf beharrte, dass er spielbereit sei.
Clarke gab bekannt, dass der 18-jährige Flügelspieler von Liverpool eine „Reaktion“ auf zwei Trainingstage hatte.
Anderswo verschlimmerten sich Schottlands Verletzungen, als Liam Cooper davontrottete.
Und da beide Rechtsverteidiger erster Wahl pausieren mussten, schmeichelte sich Ross McCrorie der Täuschung, als er versuchte, seinen Anspruch gegen Anthony Ralston von Celtic geltend zu machen.
Die Vorbereitung auf die Euro 2024 war noch nie einfach, aber da das Eröffnungsspiel in der Allianz Arena immer näher rückt, gibt es viele Fragen, die beantwortet werden müssen.
„Internet-Fanatiker. Böser Organisator. Fernseh-Fanatiker. Entdecker. Hipster-freundlicher Social-Media-Junkie. Zertifizierter Food-Experte.“
