Das Erreichen des Halbfinales eines großen Turniers ist für Schweden nichts Neues.

Die Frage auf den Lippen ihrer jubelnden Fans, als Abba am Freitag aus den Lautsprechern im Eden Park dröhnte, war: Werden sie dieses Mal eine Trophäe gewinnen?

Ein beeindruckender 2:1-Sieg gegen das beliebte Japan bescherte den Schweden am kommenden Dienstag ein letztes Spiel gegen Spanien bei der Frauen-Weltmeisterschaft.

Unglaublicherweise ist dies das vierte große Halbfinale, das sie in fünf Jahren erreicht haben.

Nach dem Einzug ins Halbfinale in Frankreich bei der Weltmeisterschaft 2019, wo sie den Niederlanden unterlagen, erreichte Schweden auch das Halbfinale der Olympischen Spiele 2020 und der Euro 2022.

Obwohl sie bei diesen Turnieren weit kamen und sogar das olympische Finale erreichten, konnten sie für ihre Bemühungen keinen Titel vorweisen.

Werden sie ihre Leistung bei dieser Weltmeisterschaft festigen, indem sie am 20. August in Sydney den Pokal in die Höhe holen?

„Die Leistung gegen Japan von der ersten Halbzeit bis etwa zu den letzten 15 Minuten ist die beste, die ich in Schweden gesehen habe“, sagte die ehemalige englische Verteidigerin Gilly Flaherty gegenüber BBC 5 Sports Extra.

Schwedens bestes Ergebnis bei der Weltmeisterschaft erzielte es 2003, als es im Finale gegen Deutschland verlor, aber dieses Mal wollen sie es besser machen.

Spieler wie Spanien und England mögen von einigen Seiten als Favoriten angesehen werden, aber Schweden sollte nicht unterschätzt werden.

„Natürlich sind wir mit einem Halbfinale nicht zufrieden, wir wollen es bis zum Ende schaffen“, sagte Kapitän Kosovare Asllani, nachdem die Nummer drei der Weltrangliste ihren Sieg über die USA bestätigt hatte. Der vierfache Weltmeister mit einem Sieg über Japan.

„Ich glaube fest an mein Team und wir werden für Dienstag mehr als bereit sein.“

Das Ausscheiden Japans, das 2011 nach den USA, Deutschland und Norwegen Meister wurde, bedeutet, dass es keine ehemaligen Sieger mehr gibt und nach dem Finale in Sydney ein neuer Name auf der Trophäe erscheinen wird.

„Ich denke, sie hatten letzten Sommer größere Hoffnungen auf die EM gesetzt und sind in dieses Turnier gegangen, ohne dass jemand sie zu Favoriten auf den Sieg gemacht hat“, sagte der ehemalige englische Mittelfeldspieler Fara. Williams auf BBC One.

„Sie haben ein sehr gutes, anpassungsfähiges japanisches Team mit Stil demontiert.“

Schwedens Cheftrainer Peter Gerhardsson scherzte nach dem Spiel, dass seine Spieler wie Hummeln seien, weil sie überall auf dem Spielfeld seien und den Gegner unter Druck setzten.

„Ich weiß nicht, ob wir etwas beweisen müssen, aber als Trainer und Spieler ist man nie fertig“, sagte er.

„Man muss ständig Dinge beweisen. Es ist aufregend.“

Die neue Arsenal-Verteidigerin Amanda Ilestedt brachte Schweden mit ihrem vierten Tor des Turniers auf den richtigen Weg – und ist damit Zweiter in der Torschützenliste –, bevor Mittelfeldspielerin Filippa Angeldahl von Manchester City per Elfmeter den Einsatz verdoppelte.

Japan punktete spät durch Honoka Hayashi, konnte den Ausgleich aber trotz zehn Minuten Nachspielzeit nicht erzwingen.

Ilestedt wurde dann gefragt, ob Gerhardsson sie aufgrund ihrer Torserie nächste Woche gegen Spanien weiter einsetzen könne.

„Ich habe ihn schon gefragt“, scherzte sie und fügte hinzu: „Ich spiele gerne als Verteidigerin.“

„Ich bin zufrieden, solange wir gewinnen, aber es macht Spaß, dass der Ball auch reingeht. Es ist toll, im Halbfinale zu stehen.“

„Wir haben genau so gespielt, wie wir es zuvor besprochen haben, sind nah an den japanischen Spielern geblieben und haben sie daran gehindert, ihr Spiel zu spielen.“

Eine der Geheimwaffen Schwedens bei dieser Weltmeisterschaft waren ihre Standardsituationen.

Acht der elf erzielten Tore fielen nach Eckbällen oder Freistößen, entweder direkt oder nachdem der Gegner nicht klären konnte.

Schwedens Dead-Ball-Setups werden oft von Co-Trainer Magnus Wikman entschieden, der Stunden damit verbringt, Ideen zu sammeln und diese dann geduldig mit seinen Spielern durchzuarbeiten.

„Schweden kennt seine Stärken und seine Stärken liegen in Standardsituationen“, fügte Williams hinzu.

Der ehemalige englische Verteidiger Alex Scott sagte auf BBC One: „Sie haben auf jeden Ball schneller reagiert. Wie aggressiv sie vorne waren – es ist, als hätten wir heute ein völlig anderes schwedisches Spiel gesehen als gegen die United.“ Zustände.“

Gerhardsson, der das Team seit 2017 leitet, spendete seinen Spielern viel Applaus.

„Ich trainiere jetzt schon so viele Jahre, ich hatte einige unglaublich talentierte Spieler“, sagte er.

„Sie sind sehr akribisch, immer interessiert und geben immer 100 Prozent, und bei Turnieren wie diesem werden wir eher zu einer Vereinsmannschaft.“

Gerhardsson wurde dann gefragt, warum er es geschafft habe, so ruhig zu bleiben, als Schweden gegen Japan traf.

„An Spieltagen habe ich aufgehört, Kaffee zu trinken“, sagte er.