Die deutsche Schriftstellerin Jenny Erpenbeck und der Übersetzer Michael Hofmann haben den International Booker Prize gewonnen.
Ihr Roman „Kairos“ erzählt die zerstörerische Liebesgeschichte zwischen einer 19-jährigen Studentin und einem fünfzigjährigen verheirateten Mann, die sich um 1986 in einem Bus in Ost-Berlin kennen lernen.
Ihre Beziehung verkörpert den „zerschlagenen Idealismus“ der Deutschen Demokratischen Republik und die „letztendliche Auflösung eines gesamten politischen Systems“.
Sie teilen sich den Preis von 50.000 £.
Die Jury wählte Kairos aus einer Auswahlliste von sechs Büchern und lobte die „leuchtende Prosa“ und die hohe Qualität der Übersetzung.
„Alles beginnt mit Liebe und Leidenschaft, aber es geht mindestens genauso sehr um Macht, Kunst und Kultur“, sagte Jurypräsidentin Eleanor Wachtel.
„Die Egozentrik der Liebenden, ihr Abstieg in einen zerstörerischen Wirbelsturm, bleibt mit der größeren Geschichte Ostdeutschlands in dieser Zeit verbunden und begegnet der Geschichte oft aus seltsamen Blickwinkeln.“ »
Der letztjährige Gewinner „Time Shelter“ des bulgarischen Autors Georgi Gospodinov und übersetzt von Angela Rodel spielte ebenfalls während und nach dem Fall des Eisernen Vorhangs.
Erpenbeck, 57, wurde in Berlin geboren und arbeitete als Opernregisseur, bevor er ein preisgekrönter Romanautor wurde. Zu seinen Werken gehören The End of Days (2014) und Go, Went, Gone (2017), das 2018 in die engere Wahl kam.
Hofmann, 66, hieß „wohl der einflussreichste Übersetzer der Welt, extern vom Deutschen ins Englische“. Neben Lyrik und Literaturkritik unterrichtet er nebenberuflich an der University of Florida.
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