Wir haben jetzt die Möglichkeit, die Anzahl zu reduzieren Auto-, Fahrrad- und Fußgängerunfälle, aber wir entschieden uns dagegen. Wenn wir uns jedoch umschauen, wie andere es tun, gibt es zahlreiche Beispiele.

Ich habe zwischen 1982 und 1984 in Deutschland gelebt, und als ich gelandet bin, wurde mir sofort gesagt, ich solle mich anschnallen – nicht nur, weil sie eine Geldstrafe gegen mich verhängen würden, sondern auch, weil ich, wenn ich einen von jemand anderem verursachten Unfall hätte, für meinen rechtlich verantwortlich bin eigene Verletzungen. „Sie bezahlen, um Ihr Auto zu reparieren; Sie zahlen, um Ihr Gesicht zu reparieren. Klicke auf.

In Deutschland warten Fußgänger auf Gehsignale. Sie schauen nicht die Straße hoch und runter, um zu sehen, ob sie gegen das Signal springen können. Es wäre illegal und gefährlich für sie, und sie müssten bezahlen, um die Delle in dem Auto zu reparieren, das sie getroffen hat. Gehen Sie nicht in Deutschland (oder New York) herum. Fragen?

In Portland überqueren die Leute die ganze Zeit. Wir haben eines Nachts gesehen, wie ein Typ geschlagen wurde. Er rannte zwischen Autos hindurch, die auf der anderen Straßenseite geparkt waren, verbeulte die Motorhaube und schlug die Windschutzscheibe eines weißen Mercedes ein und legte sich auf die Straße. Wir halfen ihm, bis der Krankenwagen kam. Er sagte: „Ich war auf dem Zebrastreifen.“ Unisono sagten wir: „Nein, warst du nicht.“

In Portland überqueren Autos die Haltelinie und blockieren manchmal den Zebrastreifen, während sie auf die Ampel warten. Wenn wir für diesen Verstoß eine Rechnung per Post erhalten würden, wären wir wütend. Ich war in Deutschland unterwegs und kam in Frankfurt an eine rote Ampel. Als Mainer überquerte ich die Haltelinie und eine Kamera blitzte auf meinem Nummernschild auf. Zwei Wochen später erhielt ich das Foto und eine Rechnung per Post. Seitdem bin ich nicht mehr über eine Haltelinie gefahren.

In Deutschland hat man mit der Zulassung etwas Bargeld im Handschuhfach aufbewahrt. Wenn Sie zu schnellem Fahren erwischt werden, können Sie das Bußgeld sofort an den Polizisten zahlen, der Sie angehalten hat. Wenn Sie wollten, dass sie Ihnen stattdessen eine Rechnung schicken, wäre es das Doppelte gewesen.

Die Deutschen lieben ihre Autos und alle paar Jahre werden Techniker mit weißen Handschuhen Ihr Auto gründlich inspizieren und Ihnen eine Liste der Dinge geben, die Sie reparieren müssen, bevor Sie es wieder fahren. Sie reparieren das Auto nicht; sie inspizieren es nur, damit sie keine „dinge finden“ müssen, um bezahlt zu werden. Es ist einfach ihr Job, sie nehmen ihn ernst und machen ihn gut, damit Sie sicher auf der Autobahn fahren können. Mein Toyota fuhr mit 160 km/h, aber ich musste in den Rückspiegel schauen, ob BMWs und Mercedes mit über 200 km/h hinter mir herkamen, ihre Scheinwerfer aufleuchteten und mir sagten, ich solle die Überholspur verlassen.

Die Deutschen trinken mehr Bier als alle anderen und veranstalten das ganze Jahr über Bier- und Weinfeste. Die riesigen Bierzelte sind voll und alle trinken, essen, singen und haben Spaß. An jedem Tisch voller Nachtschwärmer sitzt jedoch eine Großmutter und trinkt Spetzi. (JO und Cola – lecker!) Sie ist die designierte Fahrerin ihrer Gruppe. Jeder dort weiß, dass es auf allen Straßen außerhalb der Stadt Nüchternheitskontrollen gibt und die Polizei jedes Auto kontrolliert. Wenn Oma fährt, ist es in Ordnung. Wenn Sie betrunken am Steuer erwischt werden, verlieren Sie Ihren Führerschein und Ihr Auto und gehen ins Gefängnis.

Die Deutschen fahren viel Fahrrad. Sie tragen Schutzhelme, verwenden Handzeichen und befolgen Ampeln und Verkehrszeichen, sowohl weil es das Gesetz vorschreibt, als auch weil sie rechtlich für sich selbst und alle Schäden, die sie verursachen, verantwortlich sind, wenn sie sich nicht daran halten. Was für ein Konzept!

Ich wurde an einer Ampel in Saco (hinter der Haltelinie) angehalten und als das grüne Licht aufleuchtete, begann ich mich langsam vorwärts zu bewegen. Ein Radfahrer blitzte direkt vor mir auf. Er war auf dem Bürgersteig, in die falsche Richtung, ohne Helm. Ich erinnere mich, dass er mich anlächelte, wissend, dass er dem Tod nur knapp entgangen war. Ich habe deswegen immer noch eine posttraumatische Belastungsstörung.

Die Deutschen lieben ihre Motorräder und tragen Helme, Lederkombis und Stiefel, weil Fahrräder von Natur aus gefährlich sind und sie sonst persönlich für ihre Verletzungen haften, auch wenn jemand anderes den Unfall verursacht hat. Hier ist es genau das Gegenteil: keine Helme, keine Leder, keine Stiefel und keine Verantwortung für die Person, die diese Risiken verursacht.

Wir haben die Technologie, um Geschwindigkeitsbegrenzungen durchzusetzen und die Nutzung von Mobiltelefonen in fahrenden Autos zu stoppen (meins ist auf automatische Stummschaltung eingestellt, und jedes Telefon verfügt über diese Funktion). Wir könnten unsere Auto-, Fußgänger- und Fahrradsicherheitsgesetze verbessern und durchsetzen, wie es andere Städte, Staaten und Länder tun. Alles, was wir brauchen, ist die Neugier, andere Möglichkeiten zu prüfen, und der politische Wille, die Sicherheitsgesetze, die unser Reiseverhalten regeln, zu ändern und durchzusetzen.

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