Der Hauptzeuge der Anklage in Deutschlands größtem Betrugsprozess der Nachkriegszeit hat am Montag seine Schuld an einem Betrug eingestanden, der zum Zusammenbruch von Wirecard geführt hat. Aber sie sagten, das Unternehmen sei von Anfang an ein „Betrug“ gewesen, mit dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden Markus Braun als Herzstück.

Der Fall von irecard vor zwei Jahren erschütterte Deutschlands Geschäftswelt und brachte Politiker, die es unterstützten, unter intensive Beobachtung, ebenso wie Aufsichtsbehörden, die Jahre brauchten, um Vorwürfen gegen das Zahlungsunternehmen nachzugehen.

Oliver Bellenhaus, der die Dubai-Tochter von Wirecard leitete, wurde ein wichtiger Zeuge in dem Fall, nachdem er sich 2020 den deutschen Behörden gestellt hatte.

Herr Bellenhaus steht zusammen mit dem ehemaligen CEO Herrn Braun, der Fehlverhalten bestreitet und die anderen beschuldigt, ohne sein Wissen eine Schattenoperation zu betreiben, und einem weiteren hochrangigen Direktor des aufgelösten Blue-Chip-Unternehmens vor Gericht.

Sie werden wegen Betrugs und Marktmanipulation angeklagt und können bei einer Verurteilung mit bis zu 15 Jahren Gefängnis bestraft werden.

Florian Eder, ein Anwalt von Herrn Bellenhaus, sagte gegenüber Reuters, dass die Zusammenarbeit seines Mandanten zu einer „sehr erheblichen Reduzierung“ seiner Haftstrafe führen sollte. Herr Bellenhaus befindet sich seit fast zwei Jahren in Untersuchungshaft.

Zu Beginn des Prozesses in diesem Monat warfen die Staatsanwälte den Angeklagten vor, Teil einer Bande zu sein, die durch Scheingeschäfte mit Partnerunternehmen riesige Summen an Scheineinkommen fabrizierte, um Gläubiger und Investoren in die Irre zu führen.

Staatsanwälte sagten, die Täuschung habe es Managern ermöglicht, jahrelang Geld von Wirecard abzuschöpfen.

„Aus kleinen Lügen wurden große Lügen … Es war von Anfang an ein Betrug“, sagte Bellenhaus dem Gericht und sagte, er bedauere seine Beteiligung und den dadurch verursachten Schaden zutiefst.

In der vergangenen Woche behaupteten die Anwälte von Herrn Braun, dass Herr Bellenhaus der Haupttäter des Betrugs bei Wirecard war, das mit der Abwicklung von Zahlungen für Online-Pornografie und Glücksspiel begann und zu einem milliardenschweren DAX-Unternehmen wurde.

Aber Herr Bellenhaus sagte dem Gericht, es sei „blinde Loyalität“ gegenüber Herrn Braun, den er als „absolutistischen CEO“ bezeichnete, der ihn vor Gericht in München gebracht habe.

„Braun gab den Marschbefehl und alle folgten“, sagte er.

In seiner 95-seitigen Erklärung beschrieb Herr Bellenhaus, wie die Konten gefälscht und die Einnahmen fabriziert wurden.

Einmal mieteten Mitarbeiter Räume in einem Hotel in Dubai, wo sie gefälschte Transaktionen für eine Prüfung generierten, sagte er und fügte hinzu, dass der abgelegene Standort gewählt wurde, um sich vor Journalisten zu verstecken und wegen seiner Nähe zu einem Einkaufszentrum für Lebensmittel.

Wirecard wurde 1999 gegründet und hat sich zum Herzstück eines neuen deutschen Technologieunternehmens entwickelt, das in der Lage ist, mit den etablierten Titanen der größten Volkswirtschaft Europas zu konkurrieren.

Aber nachdem Wirecard die deutschen Behörden erfolgreich unter Druck gesetzt hatte, gegen diejenigen vorzugehen, die seine Finanzen unter die Lupe nehmen, musste Wirecard schließlich im Juni 2020 zugeben, dass ihm 1,9 Milliarden Euro in seiner Bilanz fehlten.

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