Vilseck-Quarterback Aron Atakuzi verteilt den Ball während des Abschlusstrainings gegen Lakenheath am Freitag, 15. September in Vilseck, Deutschland. (Michael Slavin/Stars and Stripes)
VILSECK, Deutschland – Nachdem sie mit Vilseck am Boden gekämpft hatten und nirgendwo hinkamen, brachen die Lakenheath Lancers am Freitag endlich durch die Luft.
Quarterback Nico Marchini verband sich zu Beginn des vierten Viertels mit David Kumi-Baah, Receiver im zweiten Jahr, erzielte den einzigen Punktestand des Spiels und bescherte den Lancers einen 7:0-Sieg über die Falcons.
„Wir wussten, wenn wir eine Chance hatten, bei ihnen zu bleiben, mussten wir der Situation Luft machen“, sagte Lakenheath-Trainer Gabe Feletar. „Super stolz auf die Jungs, dass sie das am Ende geschafft haben.“
Der Sieg verschaffte den Lancers eine kleine Revanche für den 25:14-Playoff-Sieg der letzten Saison, der Lakenheath aus den Playoffs eliminierte.
Ballverluste und Strafstöße halfen beiden Verteidigungen, die Angriffe ihrer Gegner in der ersten Halbzeit zu bremsen. Keines der beiden Teams warf viel und drei dieser Pässe wurden abgefangen.
„Wieder einmal sind es die Strafen und Ballverluste, die uns schlagen“, sagte Vilseck-Trainer Eric Mead. „Wir sind diejenigen, die kämpfen.“
Die Falcons versuchten, im dritten Drittel den ersten Treffer zu erzielen, indem sie tief in das Territorium der Lancers vordrangen. Aber Lakenheath hielt sich beim vierten Down zurück und raste dann 80 Yards über das Feld, um den spielentscheidenden Touchdown zu erzielen.
Vilseck, das ohne mehrere beschädigte Mitglieder seiner Offensive Line auskam, verlor in der zweiten Halbzeit auch Runningback Junior DeJesus aufgrund einer Oberschenkelverletzung.
Die Falcons verwandelten einige Versuche im vierten Durchgang, um einen kurzen späten Drive vorzubereiten, aber die Lakenheath-Verteidigung versteifte sich. Den Lancers ging dann die Zeit aus, als Senior Vincent LaStarza einen entscheidenden First Down verwandelte und das Spiel beendete.
Mit dem Sieg stehen die Lancers nach zwei Wochen mit einer 2:0-Bilanz allein an der Tabellenspitze der Division I. Vilseck liegt punktgleich mit Kaiserslautern, Ramstein und Stuttgart auf dem zweiten Platz.
Lakenheath empfängt nächste Woche den dreimaligen Titelverteidiger Stuttgart, während Vilseck nach Ramstein reist.
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