LeBron James übernahm und führte das Team USA zu einem 92:88-Sieg über Deutschland, ihrem letzten olympischen Vorbereitungsspiel, in dem sie alle fünf Spiele gewannen.
Deutschland führte zu Beginn des vierten Viertels dank seines Top-Scorers Franz Wagner mit 18 Punkten, aber bis zum Ende war es wieder einmal der 39-jährige Laker, auf den sich die amerikanische Mannschaft verlassen konnte.
Nach einem 20-Punkte-Abend sagte James: „Wir sind besser geworden, das ist das Wichtigste.“ Wir wurden von einem tollen deutschen Team getestet. Ich bin froh, dass wir wieder so die Fassung bewahren und durchhalten konnten. Es war ein schöner Sieg für uns. »
Genau wie gegen den Südsudan eröffnete James das Spiel mit einem Slam, der das Publikum fesselte, als wäre er der wahre Schausteller, der er ist.
Das amerikanische Team startete deutlich besser in das Spiel als im vorherigen Spiel, wobei es Jrue Holiday im ersten Viertel gelang, zwei Dreier in Folge zu erzielen.
Zu Beginn herrschte sogar eine gewisse Defensivintensität, als Anthony Davis und Bam Adebayo deutsche Angriffe bis zum Korb abwehrten.
Steve Kerr forderte in der siebten Minute die gesamte zweite Einheit mit Bam und AD auf und sie beendeten das Viertel mit einem Vorsprung von 10 Punkten.
Weitere Highlights folgten, als James seinen ehemaligen Teamkollegen Dennis Schroder jagte, was zu einem Dreier von Steph Curry führte – seinem einzigen an diesem Abend.
Die Abwehr führte erneut die Offensive an, als Joel Embiid einen Dunk-Versuch von Isaac Bonga blockte, aber Anthony Edwards konnte den Ball beim daraus resultierenden Fastbreak wegschlagen.
Deutschland startete zielstrebig in die zweite Halbzeit, übertraf die USA im dritten Viertel um zehn Punkte, übernahm einen Drei-Punkte-Vorsprung und verließ das Spiel ausgeglichen.
Drei Minuten und 20 Sekunden vor dem Ende beschloss LeBron James, die Kontrolle über das Spiel zu übernehmen.
Es war nicht nur eine offensive Meisterklasse, sondern auch die totale Dominanz in den entscheidenden Momenten, mit tollen Rebounds, Körben, einem Steal und erzwungenen Fouls.
James sagte: „Wir haben eine tolle Gruppe von Leuten. Es spielt keine Rolle, ob ich es bin, Joel Embiid, Steph Curry, Kevin Durant, wenn er zurückkommt, Anthony Edwards, Anthony Davis, jeder wird seinen Moment des Ruhms erleben. Das ist es, was ein Team ausmacht, wir alle ermutigen uns gegenseitig. »
„Jeder wird seinen Moment des Ruhms erleben“ – LeBron James im Team USA
Er wird der Fahnenträger der Vereinigten Staaten bei den Olympischen Spielen sein und trug in beiden Spielen in der Londoner O2 Arena das Gewicht seiner Mannschaft.
„Weltmeister von was? fragte der amerikanische Sprinter Noah Lyles und verwies auf die Tendenz der Meister der American Basketball League (NBA), sich selbst als „Weltmeister“ zu bezeichnen, weil die Liga als die beste der Welt gilt.
Nun, heute Abend hat das Team USA den FIBA-Weltmeister von 2023 geschlagen und in seinen Olympia-Vorbereitungsspielen eine perfekte Bilanz erzielt.
Oh, und übrigens, Kevin Durant hat in diesen Aufwärmspielen für das Team USA nicht den Boden berührt.
Bei den Olympischen Spielen sollte er sein Comeback feiern.
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