BERLIN: Wolfsburg sorgte für den ersten Schock im DFB-Pokal dieser Saison und schlug Titelverteidiger RB Leipzig mit einem souveränen 1:0-Sieg, als Viertligist Homburg Greuther Fürth besiegte und Kaiserslautern Köln besiegte. Wolfsburg, trainiert von Niko Kovac, der Eintracht Frankfurt 2018 zum Titel in diesem Wettbewerb führte, ging durch Vaclav Cerny früh in Führung – und Leipzig erholte sich nie mehr.

Das Red-Bull-Team kann auf eine reiche Erfolgsgeschichte in diesem Wettbewerb zurückblicken und hat alle drei vorherigen Endspiele erreicht, wobei es 2021 zunächst gegen Borussia Dortmund verlor, die letzten beiden jedoch gegen Freiburg und Frankfurt gewann. Allerdings ist Wolfsburg seit dem Gewinn der Trophäe im Jahr 2015 nicht über das Viertelfinale hinausgekommen.

Doch zu Hause ließ Kovacs Mannschaft ihre Bundesliga-Probleme hinter sich und sicherte sich den höchsten Saisonsieg. Obwohl Wolfsburg vor diesem Spiel vier der letzten fünf Ligaspiele verloren hatte, flog es aus den Startlöchern. Sommer-Neuzugang Cerny schnappte sich einen perfekt gewichteten Pass von Tiago Tomas und schoss einen unaufhaltsamen Linksschuss ins Netz, was ihm sein erstes Saisontor bescherte.

Leipzig hatte Mühe, seinen Rhythmus zu finden, und als Yussuf Poulsen neun Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit Rot für eine ungeschickte zweite Gelbe Karte sah, verschwanden alle Chancen des Titelverteidigers. Ein weiteres überraschendes Ergebnis war, dass der deutsche Zweitligist Greuther Fürth zu Hause mit 2:1 gegen den Viertligisten Homburg geschlagen wurde, wobei Phil Harres den späten Siegtreffer erzielte.

Köln, das in der Bundesliga Probleme hatte, wurde vom Zweitligisten Kaiserslautern entlassen, dessen Leistung ihn nach 65 Minuten mit 3:0 in Führung brachte und scheinbar außer Sichtweite war. Köln brachte den Spielstand wieder auf 3:2, aber es war zu wenig, zu spät und das Spiel endete mit neun Mann, nachdem Eric Martel und Kapitän Florian Kainz innerhalb von fünf Minuten nach der zweiten Halbzeit vom Platz gestellt wurden.

Köln hat nur eines seiner letzten 10 Spiele gewonnen. In einem außergewöhnlichen Spiel zwischen dem Drittligisten Unterhaching und dem Zweitligisten Fortuna Düsseldorf kam es für den Außenseiter nach 2:0-Führung zu einem 3:3-Unentschieden, das Düsseldorf am Ende mit 6:3 nach Verlängerung gewann.

Die Hamburger spielten 13 Minuten vor Schluss gegen den Drittligisten Arminia Bielefeld, endeten jedoch mit einem 1:1-Unentschieden, am Ende gewann der Zweitligist mit 4:3 im Elfmeterschießen. Zuvor hatte Stuttgart seinen guten Start in die Bundesliga-Saison auch im Pokal übertragen und gewann mit 1:0 gegen das angeschlagene Union Berlin.

Union Berlin qualifizierte sich letzte Saison zum ersten Mal in seiner Geschichte für die Champions League, doch ihre heimische Form war in dieser Saison schlecht. Der einzige Treffer des Spiels fiel dank Deniz Undav in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit. Der dreimalige deutsche Pokalsieger Borussia Mönchengladbach besiegte Heidenheim mit 3:1 und erreichte das Achtelfinale, während Johannes Eggestein in der 102. Minute den Siegtreffer für St. Pauli erzielte, das eine Verlängerung brauchte, um Schalke mit 2:1 zu schlagen. -AFP