Das deutsche Verkehrsnetz steht still, da das Land einen der größten Streiks seit Jahrzehnten erlebt.

Das Personal an Flughäfen, Häfen, Eisenbahnen, Bussen und U-Bahnen kam kurz nach Mitternacht zu einem 24-Stunden-Stillstand.

Zwei der größten Gewerkschaften Deutschlands fordern höhere Löhne, um den steigenden Lebenshaltungskosten gerecht zu werden.

Die Innenministerin des Landes, Nancy Faeser, sagte, sie sei optimistisch, dass diese Woche eine Einigung erzielt werden könne.

„Viele Beschäftigte im öffentlichen Dienst leiden unter hohen Energiepreisen und hoher Inflation“, sagte sie am Montag gegenüber Reuters. „Deshalb ist es unsere Aufgabe, ein gutes Angebot zu finden.“

Zuletzt kam es zu kleineren Arbeitsniederlegungen anderer Beamter.

Der „Mega-Streik“, wie ihn lokale Medien nannten, betraf am Montag Pendler- und Regionalzüge der Deutschen Bahn.

Auch der Nahverkehr, darunter Straßenbahnen und Busse, ist in sieben Bundesstaaten nicht in Betrieb.

„Die Preise für Benzin und Lebensmittel sind gestiegen“, sagte ein Demonstrant in Berlin gegenüber der Nachrichtenagentur AFP. „Ich spüre es in meiner Brieftasche.“

Tausende Flüge wurden gestrichen, unter anderem an zwei der größten Flughäfen des Landes – München und Frankfurt.

Auch mehrere Flüge vom Flughafen München wurden am Sonntag durch Streiks unterbrochen.

„Eigentlich bin ich ein wenig schockiert“, sagte ein Mann, der versuchte, in die spanische Stadt Malaga zu fliegen. „Ich habe noch nie davon gehört [the strike]Also muss ich jetzt herausfinden, was ich tun soll.

Rund 380.000 Flugreisende seien von dem Streik betroffen, teilte der Deutsche Flughafenverband mit. Der Streik sei jedoch „über jedes denkbare und vertretbare Maß hinaus“.

Jenny Hill, Korrespondentin der BBC Berlin, sagte, es sei sehr selten, dass ein Lohnstreit in Deutschland so dramatisch eskaliere, doch dieses Mal hätten sich zwei der größten Gewerkschaften des Landes zusammengeschlossen.

Verdi vertritt rund 2,5 Millionen Beschäftigte im öffentlichen Sektor, darunter öffentliche Verkehrsmittel und Flughäfen. Sie möchte eine Gehaltserhöhung von 10,5 % für die Belegschaft erreichen.

Die EVG vertritt rund 230.000 Mitarbeiter der Deutschen Bahn und anderer Busunternehmen. Er möchte eine Gehaltserhöhung von 12 %.

Beide Gewerkschaften hoffen, dass der Streik den Druck auf die Arbeitgeber vor einer weiteren Runde der Lohnverhandlungen in dieser Woche erhöhen wird.

In einem Interview mit der Bild-Zeitung bezeichnete Verdi-Chef Frank Werneke die Lohnerhöhung als „eine Überlebensfrage für mehrere tausend Arbeitnehmer“.

„Die Leute sind nicht nur unterbezahlt, sie sind auch hoffnungslos überarbeitet“, sagte er.

EVG-Vorsitzender Martin Burkert sagte der Regionalzeitung „Augsburger Allgemeine“, dass die Arbeitgeber ihnen noch kein tragfähiges Angebot unterbreitet hätten und warnte, dass es zu weiteren Streiks, auch in den Osterferien, kommen könne.

Am Montag fügte er gegenüber Reuters hinzu: „Wir warten auf ein Angebot, über das wir verhandeln können. Bis heute haben wir keins.“

Frau Faeser sagte, die Regierung habe „ein gutes Angebot vorgelegt“.

„Ich erwarte jetzt, dass die Gewerkschaften von ihren hohen Forderungen abrücken und uns irgendwo auf dem Weg begegnen“, fügte sie hinzu.

Die Deutsche Bahn gehört zu den Organisationen, die den Streik verurteilt und ihn als „völlig übertrieben, unbegründet und unnötig“ bezeichnet haben.

Einige Arbeitgebervertreter haben auch davor gewarnt, dass die Gewerkschaften unangemessene Forderungen stellen, die die Öffentlichkeit verärgern könnten.

Dennoch wurden zuletzt erfolgreiche Lohnerhöhungen ausgehandelt. Die Postangestellten setzten sich Anfang März durch eine Lohnerhöhung von 11,5 % durch.

Der Streik am Montag folgt auf einen ähnlichen Streik im Februar. Mehr als 2.300 Flüge wurden gestrichen und Vertreter kleiner und mittlerer Wirtschaftsverbände warfen den Gewerkschaften vor, das ganze Land für ihre eigenen Interessen in Geiselhaft zu nehmen.

Auch in anderen Bereichen des öffentlichen Dienstes kam es in den letzten Wochen zu mehreren Arbeitsniederlegungen, darunter in der Kinderbetreuung und im Bildungswesen.