DARMSTADT, Deutschland–(GESCHÄFTSDRAHT)–Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, ein führendes Wissenschafts- und Technologieunternehmen, gab heute bekannt eine Forschungszusammenarbeit und eine kommerzielle Lizenzvereinbarung mit Mersana Therapeutics, Inc., Cambridge, Massachusetts, USA, um neuartige Antikörper-Wirkstoff-Konjugate (ADCs) zu entdecken, die Mersanas proprietäre ADC-Immunosynthen-STING-Agonist-Plattform nutzen, die gegen bis zu zwei Ziele gerichtet ist. Die Immunosynthen-Plattform soll systemisch verabreichte ADCs erzeugen, die lokal die STING-Signalgebung in tumorresidenten Immunzellen und in antigenexprimierenden Tumorzellen aktivieren und dadurch das Antitumorpotenzial der angeborenen Immunstimulation erschließen.

„Durch die Nutzung unserer umfassenden Expertise und unseres Portfolios von zwei klinischen und neun präklinischen Vermögenswerten im ADC-Bereich konzentrieren wir uns auf die innovative ADC-Arzneimittelforschung der nächsten Generation“, sagte Paul Lyne, Leiter der onkologischen Forschungseinheit von ADC. zum Geschäftsbereich Healthcare der Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland. „Ein Ansatz, der mit einem immunmodulatorischen ADC direkt auf die Mikroumgebung des Tumors abzielen kann, hat das Potenzial, die Vorteile dieser Immuntherapie einer breiteren Patientengruppe zugänglich zu machen. Diese Zusammenarbeit mit Mersana zur Entwicklung neuer immunstimulatorischer ADCs, die in der Lage sind, das Potenzial des STING-Signalwegs auszuschöpfen, ist eine ideale Ergänzung zu unserer Innovation auf diesem Gebiet.

Der STING-Weg ist ein grundlegendes Mittel zur Erzeugung einer angeborenen Immunantwort, die zu Antitumoraktivität und immunologischem Gedächtnis führen kann. Mersana hat präklinische Daten generiert, die die Fähigkeit von Immunosynthen belegen, eine hochgradig zielgerichtete STING-Aktivierung sowohl in Tumorzellen als auch in tumorresidenten myeloischen Zellen zu ermöglichen und gleichzeitig nachteilige systemische Wirkungen zu vermeiden.

„Wir freuen uns über die Zusammenarbeit mit Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, um die Reichweite unserer Immunosynthen-Plattform zu erweitern und neue Produktkandidaten bereitzustellen, von denen Patienten profitieren können“, sagte Anna Protopapas, Präsidentin und CEO. von Mersana Therapeutics.

Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung wird Mersana neuartige ADC-Produktkandidaten gegen bis zu zwei Zielmoleküle entwickeln, wobei es seine Immunosynthen-Plattform zur Konjugation proprietärer Antikörper von Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, nutzt.

Mersana erhält eine Vorauszahlung in Höhe von 30 Millionen US-Dollar. Mersana hat auch Anspruch auf die Erstattung bestimmter Kosten, bis zu 800 Millionen US-Dollar an potenziellen behördlichen, Entwicklungs- und kommerziellen Meilensteinzahlungen und bis zu einem niedrigen zweistelligen Prozentsatz an Lizenzgebühren auf den weltweiten Nettoumsatz aller genehmigten ADCs, die im Rahmen der Vereinbarung entwickelt wurden.

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Über Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland

Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, ist ein führendes Wissenschafts- und Technologieunternehmen, das in den Bereichen Life Sciences, Healthcare und Electronics tätig ist. Mehr als 60.000 Mitarbeiter arbeiten jeden Tag daran, das Leben von Millionen von Menschen positiv zu verändern, indem sie einen fröhlicheren und nachhaltigeren Lebensstil schaffen. Von der Bereitstellung von Produkten und Dienstleistungen, die die Arzneimittelentwicklung und -herstellung beschleunigen, über die Entdeckung einzigartiger Wege zur Behandlung der schwersten Krankheiten bis hin zur Ermöglichung von Geräteintelligenz – das Unternehmen ist überall präsent. Im Jahr 2021 erzielte die Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, einen Umsatz von 19,7 Milliarden € in 66 Ländern.

Das Unternehmen besitzt international die weltweiten Rechte an dem Namen und der Marke „Merck“. Einzige Ausnahmen sind die Vereinigten Staaten und Kanada, wo die Geschäftsbereiche der Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, als MilliporeSigma im Bereich Life Sciences, EMD Serono im Gesundheitswesen und EMD Electronics im Bereich Elektronik tätig sind. Seit seiner Gründung im Jahr 1668 stehen wissenschaftliche Erforschung und verantwortungsvolles Unternehmertum im Mittelpunkt der technologischen und wissenschaftlichen Fortschritte des Unternehmens. Bis heute ist die Gründerfamilie Mehrheitsgesellschafter des börsennotierten Unternehmens.